— Давай прямо сейчас кое-что выясним, — сказал он, положив палец ей на губы. — Ты забыла, что я говорил? Ты можешь оставаться только на моих условиях, и самое первое — это, если я говорю, что ты красивая и желанная, не противоречить мне.
— Как скажешь, Лайам, — покорно согласилась она.
— Я готов задушить тебя, когда вспоминаю последние несколько месяцев.
— Это может оказаться нецелесообразным, — деликатно заметила Джо, глубже зарываясь пальцами в его волосы.
— Пожалуй, ты права, — согласился он, расстегивая верхнюю пуговицу у нее на блузке.
— Когда ты понял, что любишь меня? Лайам неохотно оторвал взгляд от такого многообещающего предмета, как ее грудь.
— Чисто женский вопрос.
— Ты уклоняешься от ответа.
— Предупреждаю, стандартного лирического ответа не будет. Это случилось вовсе не тогда, когда солнечный свет превратил твои волосы в медный ореол, не обольщайся.
Она вцепилась в его рубашку и сделала вид, что трясет.
— Я хочу знать.
— Это случилось в тот вечер, у тебя дома, когда тебя тошнило. Я зашел, а ты сидела на полу и посмотрела на меня. Ты была похожа на смерть. — (Джо простила ему эту неуместную подробность.) — Глаза у тебя были размером с блюдца, а под ними — черные круги. Кожа — такой бледной, что можно было пересчитать все веснушки. — Улыбка медленно изогнула ему губы, и он покачал головой, как будто все еще удивляясь. — Я смотрел на тебя и думал: хочу видеть это лицо каждый день. И чувствовал себя полным идиотом, оттого что не понял этого раньше.
— Кто сказал, что ты лишен лиризма? — Она всхлипнула.
— Ты.
— Сейчас расплачусь.
— Лучше поцелуй меня.
Джо, как послушная жена, подчинилась.
— Спит? — прошептал Лайам.
— По-моему, да. — Джо вглядывалась в лицо их маленького сына в бледных лучах рассвета. Он лежал между ними на огромной двуспальной кровати.
— Уложить его обратно в кроватку? Джо включила лампу на тумбе.
— Да, крепко спит. — Она улыбнулась, разглядывая личико невинного херувимчика. — Просто чудо, правда?
— У этого чуда отличная глотка, скажу я тебе. — Лайам осторожно уложил спящего младенца в кроватку, стоявшую у изножья кровати.
Джо с вожделением смотрела на него. Ее муж спал обнаженным, и при виде его красивого тела она чуть не облизнулась.
— Пожалуй, я предпочту упрощенное размещение на ночлег, — произнес он.
— Еще пара бессонных ночей, и ты отнесешься к этому с меньшим энтузиазмом.
Лайам заполз обратно в постель и прижался к Джо всем своим крупным телом.
— Когда у человека медовый месяц, он не рассчитывает выспаться.
— У нас медовый месяц?
— Не знаю, как ты, любимая, а я в раю. — Он потянулся к ней и прижал ее к себе. — У тебя будет тепловой удар, если не снимешь это.
— Пожалуй, ты прав, — пробормотала она, и ночная рубашка полетела в другой конец комнаты.
— Я столько потерял! — Его голова лежала у нее на плече, а рука прикрывала ей живот. Джо почувствовала комок в горле.
— И мне хотелось, чтобы мы прошли через это вместе. Мне хотелось, чтобы ты чувствовал, как шевелится наш ребенок.
— Наш ребенок здесь, и ты тоже. Это все, что мне нужно. — Его рука медленно скользнула вдоль ее дрожащего тела, от плеча до бедра. — Но ты что-то забыла.
— Правда? — протянула она, оставляя языком влажный след на его плече.
— Я говорил, что ты должна будешь упрашивать.
— А если не буду?
— Мне придется изменить правилам и все равно заняться с тобой любовью.
— В таком случае, — проговорила она, просовывая ногу между его бедрами и деликатно надавливая, — пожалуйста, Лайам, можно я останусь и поделюсь с тобой моим телом? Сердце дарю в придачу, — щедро предложила она и взвизгнула, когда он без предупреждения перевернул ее на спину.
— Надеюсь, это безоговорочная капитуляция? — проворчал он.
Она радостно улыбнулась.
— Верь мне, любимый. Лайам поверил.
