Девушка поначалу выбрала себе однотонное темное ханьфу, но мне удалось убедить ее взять себе ткань с красивым рисунком жемчужных орхидей. Сати воротила нос и сказала, что не наденет такую девчачью одежду, если только я не надену то, что выберет она. В итоге она вынуждена была сдержать слово, надев одежду с орхидей, а я — с местным подобием подсолнуха. Думала, что мне будет неловко, но забыла, что имеет дело с Сумасшедшим Кочегаром Ли.
Празднование в притоне затянулось надолго. На следующее утро мы проснулись знаменитыми. Вести о бойне в заброшенном храме быстро облетела весь город. Нас с Сати прозвали Истребителями племени Тургол и Степных Крыс. Чуть ли не впервые к побоищу отнеслись положительно. Нас не прогнали из города и не бросили в тюрьму, как это обычно бывало. Жизнь налаживается, можно сказать.
Мой ученик за свой трюк со жгучей водой и крысиным королем получил себе новое прозвище. Кличка Картавый ушла в прошлое. Теперь его величали Жгучий На Хуй! Сати и ученик так и не смогли понять, почему у меня случилась истерика, когда я об этом узнал.
Мы пообщались с Шутеном наедине. Глава ыхолганских псов интересовался, не желаю ли я возглавить банду. Судя по всему, ему такое положение дел не нравилось, но он понимал, кто в стае альфа-кочегар. Я заверил Шутена, что надолго мы в Ыхолгане не задержимся, так что он может спать спокойно. Глава шайки угомонился, а в знак уважения разрешил пользоваться бойцами банды, что было как нельзя кстати. Нам предстоял переход, в течение которого один из нас с Сати будет в скверном состоянии. Делать это в месте, полном недругов, было бы слишком рискованно.
С утра немного походили по Ыхолгану с учеником. На получил от боссов почти ползолотого в качестве поощрения и вклад в уничтожение Степных крыс. Парень, помня мои наставления, сразу же раздал долги всем местным лавочникам, у которых занимал. За что получил от меня закономерную похвалу. Я продал некоторую часть ингредиентов: лишние жвала многоножки и глаза виверн. Согласно моим планам, следовало сначала усилить кочеранг, а на это требовалось много денег.
Затем мы направились к кузнице, взяв пару похмелившихся псов для подстраховки. Я сдал свой кочеранг на прокачку, оросив артефакт кровью и своим духовным огнем. От кузницы далеко не отходил, поскольку чувствовал себя без оружия, как без рук. На принялся выбирать себе новое оружие на оставшиеся сбережения. Мачете ему не нравился на самом деле. Ученик долгое время ходил по лавке между стеллажами с разнообразным оружием и другими кузнечными товарами.
— Во! — На схватил металлическую кочергу с отдела с бытовыми предметами.
— К-хм, хороший выбор, вот только кочерга — оружие не для всех. Открою тебе небольшой секрет, ученик. Не воин выбирает оружие, а оружие воина. Взмахни кочергой.
Мальчик исполнил требование, взмахнув кочергой.
— Чувствуешь что-нибудь?
— Не особо…
— Тогда идем дальше. Пробуй, пока не почувствуешь отклик в своей душе.
На радостно принялся хватать разные мечи и взмахивать ими. Сати обратилась ко мне с подозрением:
— Откуда вы это знаете, господин?
— Из одной мудрой книги вычитал…
Вскоре На определился с клинком, выбрав себе дао, чуть уже стандартного. Меч был великоват для подростка, но ничего — на вырост пойдет.
— Металл с благородными нотками, — поведал продавец. — Семьдесят серебра.
— Ох, у меня не хватит денег.
— Ладно, я могу добавить, если дадите скидку в десяток монет.
Поторговавшись, мне удалось немного сбить цену. Ученик получил желанное оружие, а наши финансы немного оскудели. На улучшение кочеранга ушло много средств. Там не только само серебро, но и зелья-катализаторы требовались. Но я не жалел потраченных средств.
К вечеру я получил наконец свой кочеранг, который теперь поблескивал красивым небесным оттенком. Оружие было радо воссоединиться со своим хозяином.
Кочеранг Парящей Оплеухи
Уровень: Горный. Тип: личный предмет. Владелец: Ли Кон Чай
Особенность: увеличение скорости атаки на 58 %
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Особенность: возврат к владельцу, радиус действия до 67 шагов
Бонусы немного улучшились, что само по себе по большей части окупило затраты. Что же, настало время заняться переходом.
[Сати Бхоль]
Завершив все дела в мастерской-кузнице, они начали готовиться к переходу на следующую ступень. Сати волновалась, конечно же. Далеко не каждый день доводится перескакивать на новый ранг. Последний раз с ней это случалось около трех лет назад, когда она взяла ступень Рекрута. Неплохой срок для практика, но по меркам Ли Кона это казалось очень долго. Сюзерен пер по пути Цунь-Ши-Дао словно неостановимый брон.
Никаких зон для отдыха возле пруда оборудовано не было. Обычная каменная пристань с деревянными перегородками и множеством жженых следов. Мужчинам было проще. Дамам приходилось соблюдать этикет. Ведь одежда чаще всего сгорала, а предстать перед толпой мужланов обнаженной — это несмываемый позор.
К радости Сати, среди псов встречались не только мужчины. Ей удалось найти для себя сопровождающую на переход. Также взяли с собой несколько простых халатов. После чего направились к пристани.
— Ты лучше меня знаешь, что делать, — односложно заметил Ли Кон. — Удачи.
Сати кивнула и отправилась переодеваться. Сопровождающая убрала вещи подальше от места проведения ритуала. Бхоль надела дешевый однотонный халат и села в позу лотоса, положив Клинок скальных искр на колени и поставив рядом с собой емкость с Микстурой текучего источника. Все было готово к переходу.
Некоторое время девушка собиралась с мыслями. Последние события принесли немало волнений. Случившееся в Ордене Семи Облаков все еще отзывалось болью в ее сердце. “Не забывай о том, кто ты”. Сати прекрасно помнила все наставления учителей из Ордена, она чтила правила и заветы. Девушка понимала, что нельзя в такой момент сосредотачиваться на мести. Это чувство считалось опасным.
Вместо этого Сати подумала о прочих событиях, которые произошли с ней. Она никогда не думала, что станет практически союзницей отпетых бандитов. Все получилось как-то само собой. Текучий источник и На заманили их в банду ыхолганских псов. Она старалась держаться от преступников подальше, но все же немного прониклась к ним симпатией, узнав их нрав и быт поближе, Сати поняла, что не все бандиты одинаково ужасны. Мир не состоит из черного и белого.
Девушка бросила взгляд на сопровождающую, дежурящую рядом. Грубоватая женщина средних лет со шрамом на лбу и слегка опухшим лицом после пьянки. Кажется, она не умела ни читать, ни писать. Зато в кулачной драке могла накостылять любому мужику той же ступени. Не так ей виделись будущие переходы: рядом должны были дежурить благородные девы-рыцари, фрейлины, изысканные дамы, а не разбойные женщины сомнительной морали… По-видимому, пути назад нет. Она слишком глубоко во всем этом увязла. Было ли все это планом Ублюдка Ли с самого начала? Погрузить ее в пучины неясной морали и криминала, заставить ее предать идеалы Ордена? Звучало невероятно. Но если это правда, то ей останется только признать его злой гений и сдаться.
Ну и конечно мысли ее снова принялись крутиться вокруг сюзерена. С жутким стыдом она вспоминала свою жалкую истерику, импульсивный поцелуй и признание в чувствах. Ночевка на одной кровати была тем еще ужасным испытанием.
Почувствовав, что ее щеки покраснели, Сати резко схватила кувшинчик и выпила залпом Микстуру. Жгучее зелье быстро распространилось по организму. Дао принялось работать с бешеной скоростью, рождая массу духовного огня, который не получалось толком контролировать. Жуткая боль распространилась по всему телу, проникнув и в голову. Бхоль сосредоточилась на своем Якоре Ши. Если она не приложит усилий и не продержится как можно дольше, ее ждет провал. Она не могла позволить себе испортить ценное зелье!
