И последнее. Фотографии россыпей сапфиров из погребальной камеры катакомб не раз воспроизводились в буклетах «Культурные собрания музеев Ватикана».
(По материалам А. Володева).
«Перегрина» и другие знаменитые жемчужины
Несмотря на относительную недолговечность самого жемчуга (он, как известно, может тускнеть, стареть и «умирать»), некоторые жемчужины стали знамениты и попали в анналы истории.
В древних цивилизациях жемчуг считался связующим звеном между земным и небесным миром — им лечили больных, им украшали новобрачных, им окружали покойных. Считалось, что он способен указать на местоположение сокровищ, привести караван верблюдов к источнику воды. Разве что в эпоху Средневековья он на некоторое время впал в немилость у церковных лиц, да американские пуритане пытались запретить его ношение, считая это нескромным.
Крохотная и безобидная на первый взгляд жемчужинка правила огромными государствами. Она становилась причиной гибели персов, арабов и мусульман, отчаянно боровшихся за право добывать морское сокровище в заливе Манаар. Она чуть не погубила Римскую империю, поскольку стала цениться там выше золота. С ее помощью Гай Юлий Цезарь успешно шантажировал римлянок, отказывавшихся рожать: запретив носить любимую драгоценность бездетным женщинам в возрасте до 50 лет, со временем он получил для своего государства внушительную армию. Прислушавшись к совету Аристотеля, накануне нападения на Индию только ради жемчуга Александр Македонский взял остров Сокотру. Жемчужина помогла Клеопатре выиграть спор с Марком Антонием: растворив ее в бокале, полном уксуса, хитроумная египтянка доказала своему собеседнику, что ужин в ее дворце может стоить несколько миллионов. Так ли важно, что это всего лишь легенда (на такую операцию у Клеопатры ушло бы не меньше суток)? Наконец, почти по всему миру жемчужина была таким же атрибутом царской власти, как и сама корона.
На Востоке крупные жемчужины вставлялись в глазницы богов в храмах. Статуя Будды с двумя большими жемчужинами в глазницах до сих пор украшает один из храмов таиландской столицы.
На Руси жемчуг тоже всегда был в цене. Первое упоминание о нем относится к X столетию. Он украшает не только одежды и головные уборы, но и домашнюю утварь, оклады икон и книжные переплеты. Самые красивые и крупные жемчужины хранились в государственной казде. Крупный жемчуг на Руси именовался «вишенным».
С XI в. в моду вошло жемчужное шитье по тканям: шелку, льну, бархату, парче.
Большая Розовая жемчужина внесена в Книгу рекордов Гиннесса как самая крупная естественная абалонская жемчужина из когда-либо найденных. Абалонский жемчуг добывается из раковин под названием «морское ушко» (семейство Haliotidae). Вес этого драгоценного камня барочной формы, оцененного в 1991 г. в 4 млн 700 тыс. долларов, равен 470 карат (94 г). Предполагаемый владелец Большой Розовой жемчужины — Уэсли Рэнкин, который добыл жемчужину в национальном парке Солт-Пойнт в штате Калифорния в 1990 г.
Жемчужина Хоупа ранее принадлежала Генри Филиппу Хоупу, который некогда владел и знаменитым алмазом, получившим название по его имени. Жемчужина весит 450 карат (90 г). Это изумительная каплеобразная жемчужина, из тех, что называют пузырчатыми (термин, применяющийся для обозначения вздутий перламутрового слоя раковины; они часто содержат постороннее вещество — воду или ил, а наиболее крупные из них заключают иногда внутри круглую жемчужину). По цвету — от зеленовато-золотистого в одном конце до белого на другом. Ее длина — 51 мм, наибольший диаметр — 114 мм, меньший диаметр — 83 мм. Жемчужина Хоупа в настоящее время хранится в Музее естественной истории в Лондоне.
«Пеллегрина» — загадка в истории жемчуга. Когда-то входившая в число драгоценностей испанской короны, она привезена в Россию из Индии в XVIII в. и была известна как жемчужина Зосимы. То, что было известно об истории жемчужины, давало французам некоторые основания заявлять, что «Пеллегрина» изначально являлась драгоценностью французской короны. Потом она на какое-то время исчезла. В 1987 г. она была продана на аукционе Christie’s за 463,8 тыс. долларов.
«Перегрина» (в переводе с испанского языка — «Паломница») была в свое время самой знаменитой жемчужиной, и не только благодаря весу в 50,95 карат (10,19 г), но также благодаря совершенной грушевидной форме и ярко-белой окраске. «Перегрина» была найдена у берегов Панамы в XVI в. и доставлена королю Филиппу II Испанскому, который подарил драгоценный камень своей невесте, королеве Марии Тюдор Английской в 1554 г. Драгоценный камень позже принадлежал супруге испанского короля Филиппа III — Маргарите Австрийской, старшему брату Наполеона — Жозефу Бонапарту, которого французский император назначил в 1808 г. королем Испании. Позднее жемчужину приобрел у принца империи и сына Франции Наполеона Эжена, наследника Наполеона III и последнего представителя династии Наполеонов, британец, маркиз Аберкорнский. В 1969 г. она была куплена всего за 37 тыс. долларов знаменитым актером Ричардом Бартоном в подарок Элизабет Тэйлор.
Жемчужина Грэшема подверглась такому же издевательству во имя королевы Елизаветы, что и в истории о Клеопатре и Марке Антонии. Королева Елизавета I Великая правила Англией почти полвека и дала свое имя целой исторической эпохе. Во времена ее правления «купеческий принц» сэр Томас Грэшем владел крупной натуральной жемчужиной, которую оценивали в 15 тыс. фунтов стерлингов. Рассказывали, что Томас Грэшем измельчил жемчужину, бросил в бокал вина и выпил с тостом за королеву, чтобы поразить воображение испанского посла. Это было сделано, с тем чтобы выиграть заклад с испанцами, продемонстрировав, что Грэшем может позволить себе пить самое что ни на есть дорогое вино в честь своей королевы. Оценка жемчужины кажется несколько чрезмерной, если сравнивать с ценами на жемчуг в тот период.
Жемчужина Аллаха является крупнейшей из когда-либо найденных. Согласно легенде, китайский философ Лао-Цзы, великий основоположник даосизма, однажды процарапал свой автопортрет, а также лики Конфуция и Будды на поверхности амулета, который затем поместил в жемчужницу. Благоговейные потомки передавали жемчужину из поколения в поколение, пересаживая ее, по мере роста, во все большие жемчужницы и, наконец, в моллюска гигантской тридакны.
Именно Лао-Цзы открыл метод искусственного выращивания жемчуга еще в VI в. до н. э.! И вот однажды, когда раковину с моллюском и жемчужиной внутри перевозили на торговом судне, согласно повествованию, тайфун разбил корабль у берегов Филиппин и жемчужница с ее драгоценным содержимым упала в море. Место для потери такой жемчужины оказалось самым что ни на есть подходящим, потому что в этой части мира обитает гигантский двустворчатый моллюск, известный в научном сообществе как Tridacna gigas. Раковины тридакны могут вырастать до 1,5 м в длину и достигать веса 250 кг. При этом вес самого моллюска не больше 30 кг; остальная масса приходится на раковину.
Эта жемчужина причудливой формы была обнаружена ловцом жемчуга на острове Палован на Филиппинах в 1934 г. Линии на ее поверхности напоминают извилины человеческого мозга. Диаметр жемчужины — 238 мм, вес — 1280 карат (6400 г). Для сравнения: искусственная жемчужина диаметром 7,5 мм весила бы приблизительно 3 карата (0,6 г). Согласно Книге рекордов Гиннесса, лаборатория драгоценных камней в Сан-Франциско оценила жемчужину Аллаха в 40 млн долларов. Точные копии жемчужины демонстрируются в различных музеях мира.
Глава острова, мусульманин, получивший жемчужину в собственность, увидел в ней голову в тюрбане и назвал жемчужиной Аллаха. Пятью годами позже человек по имени Вилберн Дауэлл Кобб спас жизнь сына главы острова, и жемчужина досталась ему в подарок в знак благодарности.
В 1980 г. наследники Кобба уступили ее за 200 тыс. долларов Питеру Хоффману, ювелиру из Беверли-Хиллз. Тот продал часть прав на жемчужину Виктору Барбишу из Колорадо-Спрингс, оставив себе 33 % права на собственность. Несколько лет назад Барбиш поведал журналистам, что он получил предложение от неких частных лиц, якобы из окружения Усамы бен Ладена, приобрести у него жемчужину за 60 млн долларов, ее предполагалось подарить Хусейну. Но Барбиш не отдал драгоценность. Он же рассказывал, что получал и другие предложения о покупке у него жемчужины за 40 млн долларов. Барбиш добавил, что несколько лет жемчужина находилась в хранилище Денверского банка и он не раскроет тайну ее нынешнего местонахождения. Однако владелец не прочь передать чудо природы какому-нибудь музею или библиотеке. «Мы пожертвуем эту жемчужину, — сказал он. — Мы не хотим за нее денег. Мы хотим отдать ее в порядке благотворительности, чтобы каждый мог ее увидеть, будь то в музее или президентской библиотеке».
Одна из крупнейших жемчужин в мире — «Режент», принадлежавшая Наполеону Бонапарту, — была продана в Женеве на аукционе Christie’s за 2,5 млн долларов. Это самая высокая в истории цена, заплаченная за жемчужину. Знаменитая драгоценность Бонапартов имеет собственное имя — «La Regente» — и является пятой по величине жемчужиной в мире. Она имеет форму яйца и весит 337 гранов, то есть примерно 21,84 г.
