– Бойся. Но дело сделай... А то ведь будет ездить к тебе, пока не убьет. Уж лучше пусть он задвинется, как ты думаешь?
– Да, наверное...
– Что интересного от него узнала?
– Ничего. Он ничего не рассказывает. Он же знает, что я с тобой...
Другого ответа Артем и не ждал. Глупо было бы надеяться на то, что Подольских распахнет перед Сонькой душу. Да и ни к чему это. Сонька уже сделала свое дело – «клопа» в машину поставила. А Подольских Артему больше не нужен. Этот петух уже свое откукарекал, рассветать будет без него. А его в расход, чтобы все концы в воду...
– Ты не со мной, – усмехнулся Артем. – Ты с ним... А со мной будешь, когда он скопытится...
– А может, прямо сейчас?
– Когда он будет?
– Сказал, что к пяти подъедет...
Артем глянул на часы. Половина первого. Еще есть время. Да и желание тоже... Вчера он попробовал Ирину, жену майора Линькова. Интересная баба, но по сравнению с Сонькой – бревно: в постели ведет себя скованно. Сказала, что впервые мужу изменила...
Юлька тоже когда-то говорила так, раздвигая ноги... Юльку он тоже брал после того, как она побывала под Подольских. И Сонька тоже под ним побывала, и ее он сейчас возьмет... Но Сонька его не особо волнует. А к Юльке он еще вернется. Ядерная баба, сексуального заряда в ней еще больше, чем прежде...
Сонька стянула с него брюки, забралась к нему на колени. Под халатиком ничего нет... До глубинной стыковки оставались считаные мгновения, когда в кармане запиликал пейджер. Чертовски удобная штука, новинка технической моды, наконец-то добравшаяся в Москву. Возможно, на пейджер пришел сигнал тревоги. В любом случае Артем не мог игнорировать сообщение.
На экране высветилась короткая фраза. «Дядя приехал, срочно зовет пить чай...» «Дядя» – это Казан. А «пить чай» – это значило, что нужно ехать в кабак, в котором Артем держал свою штаб-квартиру. Туда, судя по всему, и нагрянул Казан...
– Что там? – обеспокоенно спросила Сонька.
Она не знала, то ли оставаться на месте, то ли отвалить в сторону.
– Все нормально...
Казан был уважаемым в Сибири вором, но в Москве котировался так себе. Но именно московские воры позвали его на «царствование». Именно они назначили его на место, которое должен был занять Артем... Не хотел он считаться с Казаном. Поэтому и продолжил начатое с Сонькой. Но и осложнять с ним отношения было нельзя. Так что следовало поторопиться...
– Что, и все? – удивленно вытаращилась на него Сонька.
– Долго ли умеючи? – ухмыльнулся Артем.
Умеючи – долго. Сонька любила, чтобы умеючи. Но ему сейчас было не до нее. Пусть ждет, когда Подольских ее утешит...
Законник ждал его в кабинете ресторана, куда в отсутствие Артема вход был воспрещен любому. В том числе и Казану. Но вор пренебрег этим правилом – может, и не знал о нем, но, скорее всего, ему было до фонаря, как Артем отреагирует на его финт...
Внешне Артем отреагировал спокойно. Не выдал своего возмущения, крепко и даже с легким поклоном пожал руку вору. В душе же клокотала буря эмоций...
В девяносто первом он откинулся с зоны, в том же году примкнул к бригаде пацанов из своего родного города. В девяносто втором братва потянулась в Москву. Зубами вгрызались в эту благодатную, но пропитанную кровью землю. Артем лично отправил на тот свет уйму врагов – стрелки-разборки, киллерские отстрелы, все такое. В крови, что называется, по самые уши. Зато он стал правой рукой Паши Бузука. В девяносто третьем году команда разрослась до таких размеров, что пришлось раздробить ее на три бригады. Так Артем стал бригадиром. Правда, Паша подкинул ему подляну – отдал ему на откуп самые стремные коммерческие точки: мелкие магазинчики, разрозненные ларьки, в общем, хрень собачья. Знал Паша, что Артем ужом вывернется, чтобы расширить свои владения. Так оно и вышло. Артем развернулся во всю мощь бандитского таланта – подмял по себя барахолку, два банка, крупный ресторан и несколько кафешек. Сам всего добился, но выручкой приходилось делиться с хитрозадым Бузуком. Какое-то время так оно и было, пока пуля «неизвестного» киллера не поставила точку в этом несправедливом раскладе.
Смерть Паши Бузука должна была вывести Артема на более высокую орбиту – он реально мог занять место центрового босса. Но воры вдруг проявили конкретный интерес к обезглавленной команде и приставили к ней своего человека. Казан быстро провел разбор, выявил убийцу Бузука – типа беспредельные курганцы его сделали. Пообещал найти отморозков... Но дело с места не сдвинулось. Хоть и не убивали курганцы Бузука, но их отмороженная команда считалась неуловимой. Типа фантом в ночи большого города. Да и дела они такие творили, что у Казана очко взыграло не на шутку... Сколько воров обещали поставить курганских на понятия, и сколько из них уже в земле. И Казан предъяву им бросил, потому шухерился не по-детски. Козырной дом у водохранилища для него сняли – подконтрольного банкира пришлось выселить, хоть и на время, но все же. Телохранителями оброс. Шутка ли – шесть рыл. Двое спереди, двое по бокам, двое сзади. А это опять же расходы непомерные... Да и вообще, нет никакого толка от Казана, одни понты синие. А если б и был толк, все равно бы Артем его сделал. Не чужими, так своими руками... Но пока в деле «чужие руки». И когда настанет час, он эти руки отрубит. Братва должна знать, что Артем Огарый слов на ветер не бросает...
– Долго же ты, – попенял ему Казан.
Артему пришлось скрутить волю в полотенце, чтобы выжать из себя заискивающую улыбку.
– Да это, далеко был. Пока доехал...
– Долго ехал... Я уже и отобедать успел, пока ты ехал...
Это было плохо скрытое оскорбление. Если б Казан держал его за человека, он бы не стал обедать без него. А так он показал всем, что Артем – пыль для него. Пожрал без него за его же столом, еще и взбучку устроил типа, где черти его носят...
– И правильно, Михаил Юрьевич, – снова выдавил из себя Артем угодливую улыбку. – Хозяин – барин, не вопрос... А я уже покушал. У крали одной был. Ух, какой десерт – возьмешь в руки, маешь вещь...
– Люблю таких, – ощерился Казан. – Может, адресок подскажешь? Или сам ко мне подвезешь, а?..
Это было не просто оскорбление, это был плевок в лицо... Может, Артем о даме своего сердца говорил, а он ее в проститутки дешевые записал. Мало того, что адресок дай, так еще и домой к нему привези. Нашел сутенера... Нельзя так. Но Казану можно. Артем нутром чуял, что вор доживает последние деньки, а может, и часы...
– Да с этой можно что угодно... – изобразил улыбку Артем. – Я подвезу, а она десерт подаст...
– Ладно, шучу...
Вор панибратски похлопал Артема по плечу. «Еще бы за щеку потрепал, урод...»
– Поеду я.
– А приезжали зачем?
– Да так, посмотреть на тебя, как дела идут, хотел узнать...
– Ну так поговорим...
– Не надо. Я с Николой поговорил, он мне все сказал... – Казан многозначительно посмотрел на скромно стоявшего в стороне здоровяка.
Никола была вторым человеком в бригаде после Артема. В принципе ничего себе пацан. Но была в нем гнильца. Тихий, спокойный – как раз тот омут, в котором черти водятся... Артем давно подозревал, что Никола метит на его место. Но теперь убедился в этом окончательно. Снюхался Никола с Казаном, вместе под бригадира роют... «Я с Николой поговорил, он мне все сказал...» Артем же и на фиг здесь не нужен, если Никола есть... Хорошо, что Никола туповат по жизни, хорошо, что не просек фишку, которую нарисовал Артем. Скоро он избавится от Казана. И от Николы тоже – будет знать, как поперед батьки в пекло лезть...
* * *
Зрительный сигнал от движущегося предмета сфокусировался на сетчатку глаза. Сетчатка – сама по себе часть мозга, отделившаяся от него еще на ранних стадиях эволюции, но все еще связанная с ним посредством пучка нервных клеток. В ответ на полученный импульс сто двадцать пять миллионов светочувствительных клеток сгенерировали электрические сигналы, которые по зрительному нерву поступили в зрительную зону в затылочной части мозга, что и сформировало зрительный образ движущегося автомобиля... Это был «Мерседес», на котором жертва возвращалась домой...
Радик мог бы просидеть на дереве хоть неделю, хоть две. Но ему вовсе не улыбалось куковать здесь сутки напролет. Поэтому он облегченно вздохнул, когда понял, что все может закончиться уже сейчас...
Машина въехала во двор. Тщательно замаскированная винтовка взята на изготовку. Дверь, в которую вот-вот должен был зайти вор, взята в прицел... Плохо, что жертва будет находиться к Радику задом. А вдруг это будет вовсе не Казан... Радик убрал палец со спускового крючка. Ошибаться нельзя – надо бить наверняка. Так что стрелять он не будет. Дождется, когда объект покажет свое лицо, тогда и выстрелит...
Первыми на крыльцо поднялись два телохранителя. Один распахнул дверь для босса, другой отошел в сторону. Казан должен был, не останавливаясь, скрыться в темноте прихожей. Но он вдруг застопорил ход, развернулся на сто восемьдесят. Кому-то что-то говорит... Да, это объект, ошибки быть не может. Перекрестье прицела уже совмещено с его головой, палец плавно выдавливает слабину на спусковом крючке. Будет выстрел – будет всплеск чувств. А пока что Радик совершенно спокоен. Прицельные приспособления установлены с учетом всех поправок – на температуру воздуха, на продольный ветер, на угол места цели, на деривацию и на тяжелую пулю. Все учтено, осечек быть не может...
