-Ну да. Завтра, - сказала Орсия. - Как раз будет полнолуние, полная красная луна. Очень удачно, и ждать не надо.
-Я совершенно не верю в такое, - покачала головой Дайлита.
-Не веришь, что бывают призраки? - удивилась Тийна.
-Нет, в призраки-то верю, просто все эти разговоры - мол, в такую-то четверть луны надо пойти туда-то... У призраков своя жизнь, они едва ли живут по расписанию.
Мне показалось, что Дайлита говорит вполне разумно. Тийна посмотрела на нее так же, как на Орсию - грустным, мудрым взглядом много испытавшего человека.
-Словом, давайте решим, кто пойдет? - спросила Орсия.
-Я, - сказала маленькая рыженькая девочка из одного с Орсией класса и подняла руку, как на уроке.
Девочки начали переглядываться, одна за другой поднимая руки. Мне что-то не нравилась эта затея. Конечно, неплохо было бы посмотреть на призрак - но я не очень-то верю, что он нам покажется. А вот то, что нас увидят - это более вероятно, и встреча с дежурной воспитательницей будет похуже, чем встреча с призраком. Но отстать от прочих я не хотела и тоже подняла руку.
На следующий день никто до вечера не заговорил о предстоящем ночном походе. Только Тийна значительно поглядывала иногда на нас, но тоже не начинала разговоры.
Легли мы молча, Орсия сказала, что будет сама дежурить, но если кого-то не сможет потом разбудить - значит, сами виноваты.
Ужасно хотелось спать, я завернулась в одеяло и поглядела в окно. Круглая красная луна и тоненький серп голубого месяца стояли в чернильно-черном небе. Я смотрела, смотрела, а потом небо и луна с месяцем исчезли, и я провалилась в теплую дрему, на минуту или на час... И вдруг почувствовала - кто-то трясет меня за плечо, стягивает одеяло. Значит, пора... Неприятно вылезать на холод - но и не пойти, когда идут все - невозможно. Пришлось встать, надеть кофту.
Все вышли, и последняя девочка осторожно прикрыла дверь за спиной. Я почти дрожала от холода и от того, что не выспалась; когда меня будят среди ночи, то всегда чувствуя себя очень плохо.
Мы поднялись на третий этаж. Нам не горел ни один светильник. Этого мы не ожидали, потому что привыкли, что на нашем этаже всегда есть ночью хотя бы тусклый свет единственного газового рожка. Небо было ясным, голубая луна - в первой четверти, так что она ничего не освещала, но из двух окон - в начале коридора, где лестница, и конце, где поворот - падал свет от фонаря. От круглой красной луны, шло недоброе сияние.
Все, оглядываясь и перешептываясь, поднялись на третий этаж и дошли до библиотеки.
-Ну, дальше что? - шепотом спросила Дайлита.
-Постоим немного, до четверти первого, - ответила Орсия.
-Полночь уже пробила? - спросил кто-то.
-Сейчас пробьет, - со знанием дела ответила Тийна.
В самом деле, где-то в городе начали мелодично бить часы. За ними другие... Из нашей спальни никакого боя не донеслось, но окна в конце коридора выходили на другую сторону, так что снизу мы и не могли услышать ничего. Часы в городе и еще где-то в глубине училища отсчитывали время, гулко и долго звеня - и вдруг все смолкло. Тишина установилась неожиданно... казалось, непременно должны раздаться какие-то звуки - может быть, снова бой часов, может быть, что-то иное... Наверно, каждая из нас сейчас ждала, что послышатся звуки шагов...
Но все было тихо. Ни шагов, ни вздохов, ни белой прозрачной фигуры. Раз или два как будто померещилось что-то, не то тень, не то какое-то движение - но это всего лишь облака закрывали ненадолго лунный свет. Мы стояли молча, только иногда кто-то из девочек шепнет на ухо соседке: "Ты слышишь что-нибудь? Я - нет" - и снова тишина. Один раз кто-то вскрикнул - Конста, из третьего, передвинулась в темноте, стала неловко и схватилась за ближайшую из девочек, а та, видно, подумала, что уже пришли потусторонние гости по ее душу. Когда надо ждать и ничего не делать, время как будто останавливается. Первые минуты после боя часов мне было страшновато, что-то зловещее мерещилось в темноте и тишине. Потом напряжение ушло, стоять и ждать стало скучно. В городе снова ожили часы, пробило четверть первого. Это было так неожиданно, что кто-то вскрикнул.
-Ну, - осмелев сказала Орсия громким шепотом, - время прошло, никого нет. Пошли обратно.
-Ну да, итак понятно было, что никого не увидим, - сказала Дайлита.
Мы направились к лестнице, ведущей на наш этаж. И тут услышали шаги на лестнице... слишком отчетливые, чтобы можно было подумать, что это призрак... Орсия велела нам:
-Стойте... Надо спрятаться, это наверняка госпожа Бранда. Только бы не увидела!
Быстро, стараясь не шуметь, хотя это получалось плохо, мы перешли в дальний конец коридора.
-Кто здесь? - раздался голос дежурной воспитательницы. Голос звучал сердито и строго, и все же чувствовалось, что и госпоже Бранда немного не по себе сейчас здесь, на этом пустом, неосвещенном этаже.
-Что делать? - прошептала Дайлита.
-Может быть, лучше выйти и признаться? Все равно она поймет, что это мы, зайдет в спальню, увидит, что никого нет, а, может, уже там была, - тихо сказала я.
-Нет, - ответила Орсия сердито, - да ты подумала, что она тогда сделает? Наверняка накажет, если не исключит из училища. Вот что... идите за мной, только не отставайте.
И она повела нас длинным, темным коридором, мимо каких-то закрытых дверей, мимо обеденного зала, к которому мы свернули из очередного коридорчика. Здесь не было окон, и мы шли почти наугад, я только надеялась, что Орсия хорошо ориентируется тут, и мы не забредем в какой-нибудь тупик, где нас и настигнет госпожа Бранда... Орсия вывела нас ко второй лестнице, мы бегом пустились к спальне, уже не заботясь о том, что топочем и громко переговариваемся.
Дайлита шла, как мне показалось, последней; она захлопнула дверь, и мы спрятались под одеяла, еле успев скинуть кофты и башмачки. Я бросила свою кофту на спинку кровати и накрылась одеялом с головой.
- Не вздумайте проговориться, - зашептала Орсия, - выгонят из училища.
Ужасно глупо все вышло. Все равно госпожа Бранда поняла, что мы выходили. Правда, если она до этого не заходила в нашу спальню, а просто услышала, как мы поднимаемся, то не пойман - не вор... но это обман...
Резко открылась дверь, и госпожа Бранда, войдя в комнату, зажгла светильник над дверью.
-Притворяетесь, что спите? - сказала она. - Вот как. Ну, что ж, Эльда, объясни мне, пожалуйста, что вы делали ночью на третьем этаже. Я слышала разговоры, шум - ты там было не одна. Отвечай, я жду.
Я приподняла голову. Эльда, это была та рыженькая девочка, которая первая согласилась идти с Орсией. Госпожа Бранда держала ее за руку, а Эльда стояла, испуганно глядя на дежурную.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
