Аппарат уже снизился, а из открытого люка в верхней части его кабины показались два «пассажира». И они, точнее, их вид, поразил меня больше всего.
В первую очередь, эти двое были похожи на людей. Но именно похожи, так как люди ростом более двух метров, да, вдобавок, с головы до ног закованные в броню, отливающую металлическим блеском, до сих пор мне не встречались. Роботы?
Менее всего я был расположен в тот момент играть в «угадайки». Кто-то, кого здесь быть не должно, вторгся на подопечную мне территорию и я… А что я могу в такой ситуации сделать? Неведомые пришельцы смогли каким-то образом вывести из строя мое главное оружие — мягко, ненавязчиво, без канонады и взрывов. Просто перевели его из состояния «вкл» в состояние «выкл». Но значит ли это, что мне нечего им противопоставить?
Отнюдь. Схватив лежащую на траве плазменную винтовку, я прицелился. Это было нелегко — в темноте, да без оптических возможностей шлемов. Но я попал. Может, повезло, а может, просто цель была крупная… Так или иначе, выстрел свалил одного из «роботов». Зато второй лишь указал в мою сторону рукой, вернее, конечностью с каким-то агрегатом на конце, и меня парализовало. Подкосились руки, разжались, роняя винтовку, пальцы, и я, как мешок с… картошкой, рухнул на траву, при этом сохранив способность видеть и слышать. И то, что услышал, оказалось неожиданным — даже на общем фоне.
Подстреленный мной «робот» без особого напряжения поднялся и заговорил — глухим, с небольшой порцией металла, голосом, обращаясь к своему напарнику. Что удивительно, говорил он по-русски, хоть и с непривычными мне выражениями.
— Метеор мне по корпусу! Местные хорошо вооружены и агрессивны. Если бы не бронекостюм…
— Да я уж понял. Прием не из теплых, — ответил второй, — похоже, данные о варваризации большей части населения планеты не подтвердились. Ну я этих вормов штабных…
— Если вернемся. Видишь же — нас обнаружили и по головке не погладили. Вот тебе и режим секретности…
— Почему это — мне? Ты же сам предложил прожектор включить. Говорил, что если кто и увидит, то подумает, что боги с небес спускаются. И сам деру даст.
— Да какая на хрен разница? Секретность — половина успеха. А если учесть, что объект находится в той стороне, — «робот» указал в сторону поселка технофобов, — то, лучше даже не начинать. Человеческое поселение, скорее всего, уже в боевой готовности.
— И что ты предлагаешь? Надеюсь не сваливать на сверхсветовой скорости? — в голосе «робота» промелькнуло что-то вроде насмешки, и я окончательно убедился, что передо мной именно люди — хоть и в металлических костюмах.
— Попробуем нейтрализовать их, как этого, — его напарник указал небрежным жестом на меня.
— Учти, что техноблокаду на всю планету не поставить. Энергии многовато для такой задачи. А парализовать… Все равно нас обнаружили. Одного свидетеля мы еще можем забрать вместе с объектом, а весь населенный пункт… Да они в глайдер не поместятся!
— Понял, не тупой. А как насчет сопорификации? Облучим не всю планету, а эту местность, в радиусе несколько километров. Все живое, с оружием или без, погружается в крепкий здоровый сон…
— Ты не забыл? На нашем корабле нет такого оборудования. Ясным взором что ли ты будешь облучать местных?
— Зачем? Запросим штаб, пусть задействуют ближайший генератор.
— А перехваты? Не боишься?
— По-твоему, лезть напролом — лучше?
Переговоров между пришельцами в металлических костюмах с одной стороны и таинственного штаба с другой, я не услышал. Возможно они, как и мои бывшие сослуживцы из клана Черного Дракона, использовали ментосвязь. Так или иначе, минут так через пять я почувствовал ни с чем не сравнимое расслабление и, прежде чем успел что-либо подумать, сознание мое погасло — как лампа в отсутствие электропитания. Последнее, что я увидел, был, достойный какого-нибудь олимпийского чемпиона, прыжок одного из пришельцев через частокол. Кстати, в отличие от олимпийского чемпиона, прыгнул он без шеста и других подобных приспособлений.
* * *
Очнулся я в тесном, скудно освещенном, но чистом помещении. Рядом со мной валялся (именно валялся, как труп) без движений Голем, а еще наполовину сидел, наполовину лежал, в неудобной позе, задрав колени, Гриша Весельчак — без шлема и бронежилета. Он, в отличие от боевого товарища, был в сознании, и даже хмыкнул, заметив мое пробуждение.
— Ну что, с добрым утром, Вовка-Админ, — его голос звучал без привычной бодрости и пофигизма, — или, какое сейчас время суток?
— Не знаю, — буркнул я, — я вообще не понимаю, что происходит. А ты?
— Ну… кое-что понял. Например, то, что туалета в этом месте нет. Каюсь, тебе этот момент может показаться не самым важным в этой ситуации… в отличие от меня.
— И это все? — спросил я ворчливо.
— Не-а, — Весельчак помотал головой, — еще я понял, что этим гадам зачем-то понадобился Голем. Кстати, он до сих пор в таком состоянии, после того, как его та самка…
— Она не самка, — перебил я Гришу, — она моя жена.
— Же…ня? — переспросил по слогам Весельчак, — это Евгений, в смысле? А мне показалось — самка…
— Ну ты тупой! — отмахнулся я раздраженно. Что толку глухому про музыку объяснять, — ты лучше скажи, кого ты «этими гадами» назвал?
— Двух… не знаю, даже, как и сказать. Огромные, как мутанты, но все в броне. Никогда таких не видел. Вломились в ваше подземелье… бр-р-р, оно у вас такое сырое, холодное и грязное, — тут Гриша неожиданно завелся, — почему, мутант тебя подери, мы там оказались? Почему ты предал нас? А как же боевое товарищество? Верность клану?
— Меня же изгнали из клана, — напомнил я, — не любите вы нас, технофобов.
— За дело не любим. И за дело выгнали, — Весельчак быстро успокоился и остыл, — предавать вы уж больно любите. Командор говорил, тебя выгнали, за то, что ты Пантеоны хотел отключить. Для этого и к клану примкнул, и в операциях участвовал — в доверие втирался, и в мастера пошел, чтобы к технике поближе быть. Да чем вам эти Пантеоны помешали?
— Долго объяснять, — буркнул я, невольно восхитившись, тому, какое роскошное обвинение против меня состряпали. Прям, Штирлиц какой-то вырисовывался, а не жалкий, все потерявший и умиравший от голода неудачник, — ты лучше скажи, как они тебя не усыпили?
— От чего же — усыпили, — возразил Гриша, — когда начали забирать Голема, а я на них с кулаками полез. Думал, если не отобью, то хотя бы меня пристрелят, а мастера восстановят.
— А ты уверен, что мастера и так тебя не восстановили? Ну, раз ты вроде как без вести пропал. И ходят теперь по базе ваши с Големом копии.
— Тьфу на тебя! — отмахнулся он, — опять глючишь! При чем тут «пропал»? Пока мой мозг взаимодействует со шлемом, а шлем посылает сигналы на базу, я считаюсь живым. Но даже если сигналы прекращаются, решение о восстановлении принимает командор, в том числе с учетом докладов командиров групп. А то мало ли, шлема нет, а боец-то вернулся. Хотя… может ты и прав. В данном случае ни командира, ни шлема. Эти гады сняли его на всякий случай.
— А ты помощь не вызывал через свой шлем? — поинтересовался я, — ну, пока не сняли. Когда заперт был?
— Нет. А смысл? Ты бы одним залпом весь клан выжег. А кого не выжег — по земле бы размазал. Думаешь, я не видел тебя в деле, когда сектор мутантов штурмовали? Даже если бы у нас еще оставались танки, хм… Тоже мало хорошего. Хотя бы один ты бы точно сжег. Так что успокойся, Вовка, никакой помощи не предвиделось. А насчет этих, что нас забрали…
— Что? — встрепенулся я.
— А, ничего, — махнул Весельчак рукой, — не наши они, это точно. Вообще, не из какого клана.
— Это я и сам понял. Видел их летательный аппарат. У вас и у бывших Белых Львов ведь нет летательных аппаратов?
— Нет, — уверено заявил Гриша, — так что же, получается, мы в аппарате? Мы летим?
— Видимо.
— А куда? И зачем они нас забрали? Даже если им нужен Голем, как я понял… А нас-то зачем?
— Ну, на последний вопрос я могу тебе ответить, — начал я, — я подслушал их разговор, когда они приземлились…
— Подслушал? — вскричал Весельчак, — только подслушал? А не мог долбануть по ним из своего танка?
— Увы, — я покачал головой, — я попытался, честное слово. Уже прицелился, а они… Они называют это «техноблокадой». Танк просто перестал работать за секунду до выстрела. Нет, я не сдался, я стрелял в них из винтовки Голема. Но винтовка их броню не пробила, зато помогла меня обнаружить. Результат — перед тобой. А насчет того, зачем нас забрали, напоминаю: хоть я и был парализован, однако все слышал. Этим двоим понадобился какой-то «объект», наверное, они имели в виду Голема. И, хоть я их и не остановил, но по крайней мере, напугал. Они ожидали встретить дикарей с дубинками, а по ним — из плазменной винтовки.
