и опытные маги, «тройки» по уровню. Были. Но об их кончине пока я одна знаю, — хищно улыбаясь, убеждала меня тогда диверсантка. — А для достоверности — хорошо подойдет, репутация у них была неплохая. Пока со мной не решили пересечься.
Подошло. Теперь граф активизируется в захвате Чернотопья-Калиновки. И нам — агрессорами не придется выглядеть даже отчасти. А так — выходит, что маленький молодой род отбивается от нападок то злобного Белоярова, то жадного Белбарсова. Про лунатиков-то — участие графа еще доказывать надо, а тут он сам повоевать решит.
— Сейчас половина родов биармских так или иначе занята дележом белояровских активов, так что Белбарсов должен вот-вот грамотку отправить Калинову Мосту. Пока вода мутная, дела проще делать, — добавила лемурка.
Граф-то скорее всего попытается повторить ход с отправкой «воевательного» извещения в наш городской особняк. Чтоб мы не сразу о войне объявленной узнали. Ага, по примеру «благородных» Белояровых. Ну, на этот случай, у самого графа — Переплут дежурит.
— Что по уязвимым активам Его подлого Сиятельства? Нужен удар, который заставит графа только о мире думать. А нас — о том, куда трофеи складывать, — похрустел я костяшками пальцев.
— Есть такая цель!
Глава 18
— Репутация! — пока не очень понятно пояснила Жажда.
— Э-э… я понимаю, что для любого предприятия доброе имя важно, — на всякий случай заметил я. — Продажи там… довольные покупатели. Сам вот стараюсь всегда, чтобы клиенты довольны были…
И я постарался загнать воспоминания о некоторых… моментах «клиентского сервиса» поглубже в сознание. Чтобы не отвлекаться!
- Вот, вечно у тебя самое важное — в загоне! – хихикнул Циркач, но продолжать не стал. Слишком многое сейчас стояло на кону.
—… То есть, предварительный план же был — проникнуть в банковское хранилище или облегчить груз инкассаторам графского банка? Как война будет объявлена… — напомнил я о «черновике» военных действий.
— Только сначала планировалось это тайно сделать, да и потом — шума не поднимать, — согласилась разведчица. — Но было у меня время подумать, кое-что вспомнить из опыта моих старых заказов… Да и разговоры с людьми Белбарсова на другие мысли навели.
— А зачем нам шум поднимать лишний? Поэтому и хотели так изначально, — поднял бровь Буревой.
- Банк! Все делишки на доверии держатся! Ай да худышка! Тощая, а соображает! — «проинтуичил» первым Меняла, к чему ведет лемурка.
Все никак не переживет наличие талии у разведчицы, что ли?..
— Дело банковское у графа немаленькое. Ну, по масштабам губернии. Миллионов пять серебряных крутится в банке. А своего капитала — от силы на пол-миллиона, — с видом учительницы начала свое объяснение Жажда. — Дома, в имении, Белбарсов хранит максимум тысяч пятьдесят. Выяснить точно не получилось, а демоненка ты мне почти не выделял…
Это да, хватало и задач с освоением эктоплазмы и с тренировками. Да и сейчас у Переплута задача основная — об объявлении войны сообщить сразу, как узнает. А начразведки продолжала:
— Если клиентские деньги заберем — отвечать, конечно, графу придется в первую очередь. Но и нам претензии предъявят. Особенно, если в тайне сохранить все не получится. А вот если облегчить личную сокровищницу графа — возьмем меньше, но это будут потери только рода Белого Барса. А главное, сделать это с шумом, или потом об этом громко заявить! Паника пойдет сразу, что граф даже личную сокровищницу не уберег! Кто ему деньги доверит, да еще и в войне родов…
Ха, мы и так думали, прежде всего — по личным делам графа ударить. А с шумом, действительно — и все остальное покатится, без нашего прямого участия! Единственное, я не понимал, почему граф так рискует своим основным делом с этой дурацкой идеей — Чернотопье-Калиновку у нас забрать. Что и спросил вслух.
— Где-то и мы перестарались — слабость свою показывая, — оскалилась сама виновница «показухи». — Граф уверен, что у него быстро все получится провернуть. А еще — «пунктик» у него имеется сильный. Земли с остаточной слабой Гранью или после ее долгого пребывания — только у самых древних родов имеются. Или у сильнейших из молодых родов. Графство у Белбарсовых — меньше сотни лет. Деньги-то имеются, а уважения и почета — не хватает. Да и дела он ведет — не очень чистоплотно. То, как он «помогает» заемщикам залоги потерять — может и не у всех на виду, но в свете об этом знают.
А дальше пошло планирование операции. Получалось, что в ближайшие три дня стоит ожидать атаки сил графа. На Калиновку должны были бросить 20–25 наемников «Черной Воды». Скорее всего, еще пяток дружинников Белбарсова приглядывать за ситуацией будут.
Если мы их здесь всех «оставим», то при быстрой атаке поместья графа «день-в-день» — нам будут противостоять только десяток его родовых бойцов.
Все решаемо, только вот… Грань бы для надежности открыть у нас. А тут строители. В добавок к нежелательным глазам еще и очередная надбавка прилетит — за новую войну. Причем, за графа нам «накинут» сильно больше, чем за слабых и уже «далеких» баронских родственников.
— Как финансист — подтверждаю. Если получится отбиться от сил графа и по его личному капиталу ударить со скандалом, Белояров сам прибежит мир заключать, — поучаствовал в обсуждении отец.
Планов «махания железом и швыряния магией» он старался не касаться, только морщился, как на неизбежное, но противоречащее его убеждениям. А вот по «мирным» вопросам Глава рода позицию проявил:
— Я предложу строителям небольшой отдых за наш счет. Так сказать, отметить завершение первого этапа работ. Открыли тут не так далеко, на берегу Камы, трактир с постоялым двором и лодками для рыбалки. Вроде, как и нам нужно перерыв сделать в стройке — по делам родовым, и благодарность хотим проявить. Обойдется это всяко дешевле, чем очередная надбавка за войну у Заказчика. А несколько дней погоды нам не сделают…
Это да. В первую очередь, сейчас с графом разобраться, чтобы он личными проблемами надолго озаботился. Да и то, как Жажда описывала личность Белбарсова, его с бароном не сравнить. Один раз крепко по зубам получит, надолго отвадится от нашего рода!
* * *
Строители очень недолго сопротивлялись халявной проставе, да еще и на речке с рыбалкой. Настолько недолго, что батя договорить не успел, а народ уже вещи собирать бросился. Да еще и на дорогущем вездеходе их отвезли к месту отдыха!
Подобная роскошь объяснялась необходимостью маскировки. Пусть мы и старались отслеживать перемещения подозрительных лиц в окрестностях Калиновки, но лучше было перестраховаться. Да и перехватывать чужих наблюдателей, отпугивая их от атаки на поместье, в наши планы не входило.
Зато сразу после отъезда посторонних я открыл Грань — для подзарядки моих заграничных и призрачных сотрудников. Под открытия местной Грани, мы заранее оградили от вырубки часть леса, вокруг высохшего болота.
Эта территория была «объявлена» родовой рощей только для членов рода Калинов Мост и местом тренировок Десницы. Ага, того самого милого молодого человека, который головы врагов на капоте трофейных авто выставлять любит.
Находилось этот «заповедник» на дальнем краю от жилых и служебных построек и особо туда никого и не тянуло. Ибо я, при помощи геоманта Мечеслава еще и овраги по периметру там устроил.
Надо будет красивые оградки сделать, чтобы никто не падал и не забывал о том, что место «кромешное». Ни для кого, кроме меня! А беседочку для медитаций мне уже строители там поставили.
Все эти заборчики и легенды были не просто так. У нас уже и гражданские слуги рода появились — пока только кухарка с прачкой, но даже на наше достаточно скромное поместье — это лишь начало.
Тигр еще удивлялся, куда это потомки его крепостных подевались — чтобы имение обихаживать. Второй Меняла! Только тот — о рабах переживал. Впрочем, наши работницы вполне могли быть и из крестьян рода Каралыка, так как из окрестных деревень и нанимались.
А на следующий день Переплут, задействовав астральный канал, сообщил, что два десятка бойцов «Черной воды» с тремя графскими дружинниками выдвинулись на Чернотопье-Калиновку. А человеку Белбарсова в Солиямске
