— Ми-6 может попытаться раскачать ситуацию с Пекином и пророчеством Нурхаци-Завоевателя, — заметил барон Корф.
— Вот на это нам стоит обратить особое внимание, определенно требуется разрешение на введение ограниченного контингента Поднебесной и России в Манчжурию, ускоренный страт масштабного коммерческого проекта, — с ходу набросал варианты Император, — А лучше вообще подыскать какую-нибудь общую для двух держав военную цель!
— Мы предоставляли вам проект новой железнодорожной линии, которая соединила бы Империю Коре, Северные провинции Поднебесной, наш Дальний восток скоростным коридором до Европы, — тут же вставил свои пять копеек Министр путей сообщения.
— Хмм… это огромные финансовые затраты, потребуется консолидация усилий всех держав участников проекта, — заметил Министр экономики.
— Насколько помню концепция предполагала две основные ветки, в том числе южную, на пути которой есть несколько до сих пор непокоренных племенных союзов, досаждающих как Поднебесной, так и нашим южным губерниям, — припомнил князь Трубецкой.
— Ну вот и интересная тема нашлась, однако в первую очередь следует обеспечить ввод войск Китая и России на территорию Айсиньгьеро, а уже потом в среднесрочной перспективе подумаем над совместными идеями, — распорядился Петр Иванович.
— Думаю Британская Империя наложит вето на такую резолюцию Лиги Наций, — засомневался Канцлер.
— А нам и не нужно одобрение международной общественности, оформите все как помощь сюзерена вассалу, — тут же нашел выход Самодержец.
— Но тогда возникнут некоторые юридические коллизии, граф Соколов станет вассалом двух господ, — заметил дипломат.
— Не стоит признавать Михаила вассалом Желтого Императора, — предостерег барон Корф, имея ввиду статус Рюриковича.
— Тогда нужен союзный договор, — принял решение Петр Романов и, предупреждая возражения князя Лопухина, произнес, — С Цинь Ши Хуанди я договорюсь сам.
Дипломаты логично полагали, что Пекин не пойдет на союзный договор с неравным партнером, однако Самодержец видимо имел какие-то рычаги на своего коллегу…
* * *
— Какова реальная угроза, есть шансы, что кошмар Нурхаци-Проклятого вернется на наши земли? — грозно спросил Император Поднебесной.
— Отец, сила Михаила Соколова велика, однако он не враг нам, — ответил Ванцзи.
— Ты мыслишь простыми человеческими категориями, однако государственные интересы заставляют нас забыть о дружбе и симпатиях, — покачал головой Цинь Ши Хуанди, — Что будет, если интересы Российской Империи заставят обернуть силу древнего рода Айсиньгьеро против нас?
— Иллюзии — это страшное оружие, введенные в заблуждение воины могут напасть друг на друга, не увидеть ловушку, взять ложный след… — задумался Ин Хухай, отец, беседуя с сыном, помимо прочего обучал талантливого юношу премудростям управления огромной державой, — Однако те времена, когда морок нельзя было распознать, давно прошли. Мы вошли в Цитадель Нурхаци-Проклятого с включенным камерами, и они зафиксировали истинную картину. Другое дело, что там не было связи, а вся делегация находилась под гипнозом, однако внешние наблюдатели могли раскрыть нам глаза.
— То есть техники маньчжурских шаманов будут эффективны лишь в условиях аномалий, там, где не будет стабильно работать связь и электроника, — сделал выводы Желтый Император, — Следовательно Михаилу Соколову, даже после полного овладения силами Нурхаци-Проклятого будет сложно добиться успеха на оперативном просторе?
— Думаю так, более того эти чары имеют весьма локальный характер, раньше когда война сводилась к сражению огромных масс войск, собранных на одном поле боя, эти плетения имели значительное влияние, сейчас они дадут лишь спорное преимущество на небольшом отрезке фронта, которое может быть быстро нивелировано современной авиацией и артиллерией, — принц грамотно разложил по полочкам имеющиеся факты.
— Согласен, иллюзии можно подержать в области пяти — десяти километров, однако современная война предполагает противостояние на протяжении тысяч километров! — Хуанди облегченно выдохнул, все-таки на него ощутимо давили древние страхи и неясные пророчества.
— Думаю, даже пять километров — это много, — взял слово один из колдунов и тут же пояснил, — Мы считаем, что влияние, испытанное нами во время Церемонии, имеет комплексный характер, предположительно Замок-артефакт Нурхаци-Проклятого одновременно воздействовал на обоняние, слух, осязание, зрение, возможно и путем введения некоторых веществ через пищу и воду. Эксперимент показал, что те охранники, которые ели и пили исключительно собственные запасы, получили меньший урон. Более того применение ушных заглушек, дыхательных фильтров и простых линз значительно снизило эффект чар.
— Газы, звуковые и зрительные ряды можно использовать лишь на ограниченном пространстве, поэтому считаем, что Соколов сможет работать на участке шириной и глубиной не более километра, да и то после специально подготовки, — дополнил второй колдун.
— Получается, что воины имеющие тактические шлемы последней разработки, с камерами внешнего наблюдения и фильтрами против боевых отравляющих веществ вполне могут не поддаться иллюзиям? — Министр обороны задал риторический вопрос.
— Думаю да, к тому же там используются наушники для тактической связи, так что это еще и обрежет влияние звуков, а оно немаловажно в создании достоверной иллюзии, разумный может видеть картину наводнения, но если не услышит шум воды, то распознает морок! — кивнул головой одаренный.
— Хмм… летчики и пилоты вертолетов уже оснащены подобными шлемами, — опять добавил оптимизма Министр обороны.
— Необходимо в кратчайшие сроки разработать и внедрить недорогие, массовые шлемы подобного класса, заодно и реализуем наработки тактической связи, требуются фильтры, камеры и прочее, — распорядился Цинь Ши Хунанди, — На первом этапе оснастим ими специальные подразделения, операторов тяжелой техники, ПВО, артиллерии и средств усиления, а потом можно внедрить и в простых стрелковых частях.
— А пока обычные пехотные полки можно обезопасить удаленными центрами мониторинга, пусть наблюдают за всем при помощи камер и в случае несоответствия цифровой картинки и восприятия солдат бьют тревогу, — предложил Ванцзи.
— Отличное решение, недорого и можно внедрить прямо сейчас на базе имеющихся подразделений разведки дронами и ударных эскадрилий БПЛА, — похвалил Министр обороны.
— Хорошо, так и сделаем, проследите чтобы подразделения на местах получили советующие инструкции и материальное обеспечение, — подвел итог Желтый Император.
— Если угроза со стороны Манчжурии исчезла, то, как нам строить отношения с графом Соколовым? — поднял вопрос Министр иностранных дел.
— Он не враг нам, и получил свое право на Айсиньгьеро из наших рук, — задумался Желтый Император, — Необходимо наладить прямой, доверительный контакт, обсудите с ним и с российской стороной вопрос ввода миротворческих сил, иначе Коре и Британия все испортят.
— Будет исполнено, Ваше Величество, — склонился удовлетворенный дипломат.
— Сын, постарайся наладить дружбу с этим молодым человеком, чувствую, что за ним большое будущее, — напутствовал Цинь Ши Хуанди, которого иногда посещали озарения, что, впрочем, считалось одним из семейных даров Императорского Дома Поднебесной.
* * *
Вести о фантастической Коронации владыки Айсиньгьеро в чертогах Нурхаци-Завоевателя достигли даже Кенбоккуна. Император Коре с нескрываемым раздражениям слушал восторженные отзывы о прошедшей церемонии. Если верить светским хроникам, то новоиспеченный правитель Манчжурии удивил гостей невиданным зрелищем, невероятной магией Духов и судачили даже о его угощении. Придворные наперебой смаковали подробности, не замечая, как мрачнеет сюзерен.
— Заткнитесь! — неожиданно резко рыкнул Пхеха, а тронный зал мгновенно умолк, вельможи боялись шелохнуться, дабы не стать невольным громоотводом для раздраженного правителя, — Безмозглые трещотки, вы хоть понимаете, что мы потеряли?
