Если они расстанутся — то навсегда. Страшное это слово...
— Я буду писать. И присылать весточки.
— Если все сложится благополучно.
-Да.
Лиля понимала, что рискует. Но... не жить же до конца времен в Авестере? У нее дом, муж, дети, собаки, конь ценной породы, свое дело... да у нее вся жизнь в Ативерне! Что она здесь забыла?
Друзей.
Здесь останутся Лари и Марион, Ром и Фиона, Патни и Ларус... здесь останется частичка Лилиан Иртон. Здесь, в Авестере останется могила Лофрейна...
Здесь Кот останется, в конце концов! Который пристрастился к мышкам со сгущенкой!
Но уезжать-то надо!
Лиля опустилась на стул и закрыла лицо руками.
— Я не могу остаться, Марион. Не могу!
Больно было гак, словно в груди ржавый вертел проворачивали. Сердце рвалось по-живому... жестоко! Слишком это страшное слово — навсегда! Будь ты проклят, Энтор!
— Я понимаю, — Марион ласково погладила светлые волосы подруги. — Я все понимаю, Алия. Пусть Альдонай хранит тебя...
— Я буду молиться за вас.
— А мы будем молиться за тебя, и за твоего сына, и за Розу... ты скажешь нам свое настоящее имя?
Лиля вздохнула.
— Аля — настоящее. Детьми клянусь!
И она не лгала. А в каком мире... разве важно? Ах, заглянуть бы туда! Узнать, что там дома, как Лешка... хоть бы он нашел свое счастье! Хоть бы...
Аля, именно Аля, смотрела в пол, и думала, что сотовая связь и интернет — это счастье. А она, дура, не ценила... и поезда, и пароходы, да хоть бы и безопасные перемещения между странами!
Дура, что тут скажешь!
— Давай я помогу, — предложила Марион. — Хочешь — вместе сходим?
— Не стоит.
— Думай. Но носильщика с собой возьми. Я Мартина попрошу, он стражника выделит. Лишним не будет.
Лиля кивнула.
Да, лишним не будет.
❖ ❖
Лойе стоял на вахте.
Вообще, боцману это не обязательно. Но Лойсу просто хотелось. Боцман находил удовольствие в наблюдении за портовыми городами. За их жизнью...
Ивар фыркал, а вот Лойсу нравилось.
Крысы?
Да и пусть! Неужели никто не наблюдал за крысами в клетке? Ведь интересные же звери!
В чем-то портовые города были похожи, а в чем-то и нет...
А вот это нечто новое.
По причалу шла женщина. Следом за ней стражник с корзинкой. Лицо женщины Лойе разглядеть не мог — видел, что она высокая, не старая, судя по движениям...
А что ей надо на вирманском корабле?
Но шагала она целеустремленно.
А потом пригляделась к реющему на ветру алому полотнищу.
Охнула, схватилась за сердце... и рванулась вперед так, что стражник вмиг отстал на добрых два десятка шагов. Кажется...
Лойе поспешил крикнуть юнге — и по борту застучали, разворачиваясь, сходни.
Днем они стояли у причала. Ночью отойдут в море, встанут на якорь... ее не хватало им ночных крыс гонять.
А днем можно и поближе. Мало ли что...
К вечеру десятка два вирман хотели уйти по тавернам, расспрашивать про Лилиан Иртон... то есть про блондинку с зелеными глазами, беременную... сейчас, наверное, уже с малышом. Но почему-то Лойсу казалось, что парни останутся без гулянки.
Женщина добралась до трапа и быстро полезла вверх. Последних ступенях юнга подхватил, помог...
— Серп. И молот, и звезда!
Лойе медленно спустился на палубу.
— Верно. А еще сказка. Какая?
— Про Мальчиша — Кибальчиша, — уверенно ответила Лиля. — Пройдут мимо дети — салют Мальчишу!
Лойе кивнул.
![]()
Про это Олав тоже сказал. А значит...
— Добро пожаловать на борт, ваше сиятельство.
Ее сиятельство, пропавшая графиня, охнула — и осела в обморок. На палубу, как и просили.
>’л
Лиля пришла в себя достаточно быстро.
Лойе поддерживал женщину за плечи, юнга брызгал в лицо водой.
— Ваше сиятельство? — еще раз произнес боцман. Вопросительно так.
— Лилиан Элизабетта Мариэла Иртон. В девичестве — Брокленд.
Вряд ли это мог знать кто-то в Авестере. Так что Лойе расслабился окончательно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Нас Олав послал, ваше сиятельство. Хардринг.
— Ричард все же написал вирманам? И Гардрен... Олав откликнулся?
Лиля говорила немного бессвязно от радости, но боцман все понял. Чего уж тут непонятного? Не в себе баба! Будешь тут, когда считай, год среди врагов, а потом — к друзьям. Тут и умом поехать можно!
— Да, ваше...
— Здесь меня зовут Алия. И я мещанка. Так и называйте — пока.
— Хорошо... Алия.
Что такое конспирация, Лойе отлично знал.
— Что вы должны сделать в Берме? — пришла в себя Лилиан.
Ноги пйка еще не держали, но голова-то соображала! Графиня начинала постепенно приходить & себя, прикидывать возможные сроки, ситуации, осложнения...
Лойе расплылся в улыбке.
— Мы не только в Берме. Олав сказал, чтобы плыли по всем портам. Чтобы искали вас... вы должны увидеть и узнать свое знамя.
— Не мое. Но — да. я его узнала.
— Алия, чье это знамя? — не удержался Лойе.
— Красной Армии.
Для Алевтины некогда это было детскими сказками. Скачут конники под красными знаменами, горит алая звезда... там ее прадед сражался! История ее семьи!
— А-а... а чья это армия?
— Это было давно, — туманно ответила Лиля. — Не в этом веке. А что?
— Знамя хорошее.
Лиля кивнула.
— Это славное знамя. И под ним одерживались славные победы.
Знамя цвета крови, водруженное в Берлине. Знамя цвета жизни! Алый шелк над серыми камнями. Алая кровь, пролитая за жизнь и свободу. Алый цвет вечности!
Память славы. Память чести...
Лойе кивнул.
— Хорошо. Какие будут приказания, ваше... Алия?
Аля посмотрела вниз. Там переминался с ноги на ногу стражник, который наконец-то дополз до корабля.
— Заберите у бедолаги корзину. Надеюсь, ее содержимое вам понравится. А я хочу поговорить с капитаном.
Ивар и так считал себя везучим. А уж теперь!!!
Перед ним сидела та самая, пропавшая графиня. Смотрела зелеными глазами, улыбалась, счастливая.
— Олав приказал доставить вас в Ативерну, ваше сиятельство.
— Отлично.
— Но я бы просил вас немного подождать.
— Чего ждать будем?
Ивар улыбнулся.
— Скоро сюда подойдут еще корабли. Два или три... Берма — крупный порт. Я просто пришел первым. Хотелось бы обеспечить вашу безопасность.
Лиля медленно кивнула.
Это она понимала. Ей хотелось побыстрее оказаться дома, но — Лорис! Мальдоная б его полюбила во всех позах! Лорис, с его пиратами!
Рисковать не хотелось.
Она сама, ребенок, Роза с ребенком...
— Нас будет четверо. Я с сыном и еще одна девчонка. Тоже с сыном.
— Служанка?
Лиля кивнула, не вдаваясь в подробности.
-Да.
— Дети большие, ваше сиятельство? — Ивар то забывал про титул, то вспоминал о нем, но Лиля не спорила. Что такое церемониал по сравнению с возвращением домой? Спокойным, безопасным, на корабле друзей? Когда не надо рисковать жизнью, спать с кинжалом под подушкой... хотя она все равно будет. Два положит для верности. Лиля и сейчас спала с оружием, и с самым ценным в пределах досягаемости — ребенок и сумка. Ударить врага, схватить свое и бежать...
Выветрится ли это когда-либо?
— Грудные.
— Тогда тем более. Надо провизию кое-какую погрузить, пару коз прикупить молочных... сами понимаете, ваше сиятЛьство, дети — они особого подхода требуют. Мы их, конечно, возили,, и баб... гхм... женщий с детьми — тоже, но лучше б подготовиться.
Лиля вздохнула еще раз.
— Я прикажу доставлять сюда обеды и ужины из трактира. Я там... прижилась.
— Трактира?
Изумление Ивара было неподдельным.
Где графиня, а где трактир? Лиля улыбнулась ему.
— Жить захочешь — наизнанку вывернешься!
С этим вирманин был согласен.
— Госпожа, я прикажу вас проводить. Заодно мои люди посмотрят, где вы живете. И караул поставлю. Хотя бы четыре человека. Если вы не хотите пожить на корабле...
