— Юморист! Ты всю дорогу от Ново-Плесецка бежал за автобусом? — разумеется, увидев преследователя, Даша встала, поправила ранец и вернула оружие на ремень.
— Нет. Ехал в багажном отсеке.
— Кто же тебя туда погрузил?
— Кондуктор. По моей просьбе. Очень услужливый Хомо.
— Трудно отказать столь убедительному существу, как ты, — Даше нравится болтать с этим фермиком в таком стиле — стиле шутливых недоговорок.
То есть, фермики вообще настолько редко о чём-нибудь просят, что им никогда ни в чём не отказывают, если в силах помочь — это с одной стороны. С другой — не многие решатся противоречить покрытой хитиновой бронёй машине убийства, размер которой раза в полтора превосходит твой. Любой линейный размер в полтора — по массе разница получается втрое.
Вот эти, не очевидные для стороннего наблюдателя моменты, только что и обсудили девочка и, как это стало очевидно, её охранник, сменивший оставленных под домом стражей. То есть, вместо неразумных — интеллектуал. Тот, кого нельзя остановить приказом. Получается, Царица (непонятно Первая или Третья) отреагировали на достигнутые ею успехи. Успехи в деле налаживания межрассовых контактов. И, под благовидным предлогом «сменили караул» на более надёжный и разборчивый. Тогда, что ей теперь делать? Ведь присутствие подобной «няньки» ей совершенно ни к чему.
Пока девочка рассуждала, Фермик подошёл и картинно «откинул подножку» — отставил одну из ног. Светлячки, джедаи и Йода вернулись в сумку и в ранец.
— Покатаемся? — спросил Юморист.
— Ага. Поехали! — Даша умостилась в задней части туловища неподалеку от хвоста на участке, удобном для сидения верхом, — с этим членистоногим парнем нужно обращаться по-человечески. Тем более — он наверняка и старше, и больше знает, и соображает заметно быстрее, чем она. Словом, отношения с ним нужно выстраивать совсем не те, что связывают Дашу и маленьких фермиков. Он для неё не подчинённый.
«Конь» не стал припускать во всю прыть — всаднице не нужно было придерживать шапку, чтобы не сдуло. «Скакун» неторопливо трусил со скоростью бегущего человека, выдерживая идеальную плавность хода.
— Ты ведь нарочно изучал юмор? — полюбопытствовала Даша.
— Ну, да. Довольно забавная сфера. У вас, Хомо, обмануть или выразить мысль о совершении невозможного считается чем-то, доставляющим удовольствие, то есть вызывающим смех. Для Идалту это тоже характерно. Не уверен, что всё правильно понял, но, надеюсь, ты поможешь мне разобраться в тонкостях.
— Но, Юморист! Я же не знаю теории смешного. Думаю, её вообще нет.
— Были и со стороны представителей вашей расы попытки систематического изучения данного явления — эти материалы мне очень помогли. Надеюсь, остальное получится уже за счёт практики. Мне нравится шутить для вас — очень уж интересно выглядит реакция. Особенно занимательно сравнивать поведение тех, кто понял, и кто не понял, в чём, собственно, дело. И вообще — есть ли подвох. Так ты станешь мне помогать, царевна?
— Ага. Давай для начала условимся, что ты будешь изображать безусловное подчинение мне… и никому другому. Может быть получится кого-нибудь разыграть.
— А что в этом смешного?
— Ты же разумное существо, а начнёшь изображать неразумное. На этой не произнесённой вслух «неточности» можно будет не один раз ввести других людей в заблуждение.
— Хм, царевна. А ведь действительно на этом пути открываются заманчивые перспективы для шуток и розыгрышей.
* * *
На развилке остановились. Указатели предлагали три направления — «Продсклад» налево, «Хозяйство Цикуты» — прямо и «Карантин» — направо. Свернули по указателю «Карантин» — Даша сообразила, что так может называться место для новичков, то есть для таких, как она. Тропа вывела к средних размеров дощатому бараку, крытому пластиковыми листами. Юморист остался за дверью, а девочка вошла.
— Кто ты, неразумное дитя? — такими словами встретил её парень, подпирающий стену в проходе вглубь здания.
— Даша Пузикова, — хоть юнец и выглядит старше её чуть ли не вдвое, но на его камуфляжной майке нет знаков различия. Поэтому и ответ сформулирован в мирном ключе, как от равного к равному.
— Телепузикова! Братва, к нам самочку телепузика прислали, — крикнул этот ушлёпок куда-то вдаль и загыгыкал, изображая смех.
Из глубинных помещений вышли ещё шестеро аналогичных индивидуумов, скалясь идиотскими ухмылками. Все в обычных форменных ботинках и штанах, но без рубашек — в майках. Чувства, исходящие от них, говорили, однако, о неуверенности и желании быть «на уровне». Такое случается у новичков, когда страшновато, но очень не хочется этого показать. Кроме того, поведение ребят какое-то чужое. В нем отчетливо слышно намерение выпендриться, покуражиться, унизить слабого. Прерианин никогда не станет потешаться над фамилией или полом собеседника, и вообще не стремится нарываться — в поголовно вооружённом обществе хамство не в обычае. То есть — перед ней земляне. Заметно встревоженные.
Нужно в корне переломить ситуацию, причём, собственными силами.
— Сеть! Досье на этих цыпляток, — сказала Даша прямо в пространство. Светлячки не подвели — они уже заняли позиции в неприметных местах, и сразу зажгли на стене семь прямоугольников-экранов. — Так-так, поглядим, что вы за фрукты, — объяснила Даша своё намерение и занялась просмотром. — Вешалка! — прикрикнула она в сторону входной двери, — Ты где там застряла? Сними с меня ранец.
Юморист вошел в прихожую на шести конечностях, по очереди протаскивая свои члены через узковатую для него дверную коробку, распрямился и освободил девочку от груза, повесив на свои растопыренные «копья» и «пилы» и сумку-котоноску, и пистолет-пулемёт, и ранец. Когда лямки перестали закрывать плечи девочки, взорам присутствующих предстали погончики с одной лычкой. Ребята, с плохо скрываемым страхом следившие за действиями фермика, сменили произвольные позы на более пристойное положение «как бы смирно». То есть некие познания в области уставов продемонстрировали.
Хотя, в остальном… действительно Земляне. Групповой побег из интерната для несовершеннолетних правонарушителей. Каким образом Ева их перехватила и как провела на борт вертикальника — об этом ничего внятного не сообщается.
Зато ясно, каков сейчас их статус. Ну и дату прибытия на планету установить нетрудно — вчера прилетели. Это следует из списка пассажиров вертикальника, который сел в космопорте ещё до отхода её автобуса. Но досюда они добирались явно иным способом — скорее всего эту команду забросили коптером или рейсом транспортного самолёта.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
