что это невозможно: «разбирайся сам как хочешь, Ам Шегар. Зря у тебя своя голова на плечах есть?» Я снял с мёртвого тела ключ от рольставней, кольцо доступа к потайному ходу и поднялся с колен. Затем отряхнулся и зашагал к подвалу. Или к порталу. Ну что же это «П-п-к» должно означать? Почему бы и не самое простое и очевидное. Для меня. Не Петрович же и его ку-ка-ре-ку с баллоном! Пускай будет подвал и кольцо: помнится, бритву Оккама я уже точил.
Улица была пустынна, поэтому никто не закричал вслед и не завизжал от вида мёртвого тела. Город ещё только просыпался. А вот Андрюше давно не до сна. Несмотря на достаточное количество времени, оставшегося до окончания сегодняшней попытки, я не стал идти медленно, а прибавил шагу. Не побежал, но и не поплёлся со скоростью праздно прогуливающегося пешехода. По прикидкам, у меня будет где-то около часа на поиски флешки. Может и не хватить, если профессор спрятал её очень глубоко. Зря он, что ли, про неё сказал? Значит, был уверен, что я её найду. Лежит себе тихонечко где-нибудь в кармане халата или на столе под бумагами. Учёные мужи они такие!
В бункер я попал по уже знакомому сценарию: просунул руку, куда надо, поднял доски, спустился, открыл рольставни, включил свет. Огляделся.
Ну и как тут искать эту самую флешку? Квест предстоит ещё какой. А времени в обрез. И ключевые предметы, как в игре, не подсвечиваются при наведении курсора. Да и мышки тут нет. Полное VR с эффектом присутствия, лукьяненковский «Лабиринт отражений» в чистом виде. Или из книжек по ЛитРПГ, кому как нравится.
Первым делом я всё же проверил халат. А вдруг профессор действительно такой рассеянный и после работы просто сунул флешку в карман? Мог бы тогда вообще не вынимать носитель из ноутбука! Результат не изменится, а в следующий раз никакой лишней возни. Ведь разъём у флешки суперпозиционный: пока два раза её не повернёшь на сто восемьдесят градусов, возвращая в исходное положение, то хрена с два она влезет в гнездо. Разработчики когда-то перемудрили, а мы до сих пор мучаемся. Тяжёлое наследие девяностых!
Но, как назло, карманы халата оказались пусты, если не считать одну маленькую карамельку. Я развернул обёртку и усмехнулся: леденец был синего цвета.
— Кто же тогда съел красный, а Морфеус? — сказал я вслух и положил карамельку обратно в карман. Будем искать дальше.
Я перерыл весь стол, на котором стоял ноутбук. Заглянул во все выдвижные ящики, но ничего, кроме всяческих радиоэлектронных деталей, не нашёл. А бумаг, среди которых флешка могла потеряться, не было вообще. Док хранил свои секреты в электронном виде. Или в голове. И если из неё вряд ли что-то получится достать, то флешку я уж где-нибудь да прочитаю. Во время проведения эксперимента «Глупый пескарь» столько мест в городе разузнал!
Времени оставалось не очень много. Я сел на старое потёртое вращающееся кресло, что стояло перед рабочим столом профессора, развернулся в сторону излучателей, формирующих портал, и задумался.
А точно ли док говорил про портал или подвал с кольцом? Ну откуда нашему самоучке было знать, что я в курсе, где находится особо тщательно спрятанное секретное убежище? Это с моей стороны логично, а бегун видел меня впервые — для этого поворота колеса, конечно. Может, я что-то пропустил, и флешка лежала в кармане спортивных шорт? Да нет, не было на них никаких карманов. Это выяснилось ещё при обыске половинки тела профессора по ту сторону портала.
— Но у него ничего, кроме кольца и ключа от рольставней, с собой не было! Ключ! — я стукнул себя головой по лбу.
У меня от возбуждения даже мурашки по спине пробежали. Я соскочил со стула и бросился к поднятым рольставням. Ключ всё ещё торчал в замочной скважине с внешней стороны, особой надобности вынимать его до этого момента ни разу не возникало. Запирать за собой я не собирался.
Я достал ключ из замка и впервые внимательно осмотрел. Обычно любоваться довольно утилитарными вещами нет надобности — это же не вычурное творение средневековых мастеров с завитушками, чеканкой и позолотой. Обычный ключ с цилиндрической шейкой, крестообразной бородкой и простой круглой головкой. Толстоват чуток, но всякое бывает. Хм. А зачем здесь вот этот выпирающий стерженёк? Вроде в замке нет ответного паза. Сейчас-сейчас.
Я нажал на стержень, который неожиданно поддался и… п овернул к люч. Вот о чём мне сказал профессор. Ключ разделился на две части: в полую шейку отлично входила головка, с закреплённой на ней миниатюрной USB-флешкой.
Я достал из кармана сотовый и посмотрел время. До конца моей жизни оставалось двадцать минут. За такой короткий срок найти работающий компьютер, а потом ещё успеть прочитать информацию на носителе, было проблематично. Как-то не задумывался об этом раньше в своих злоключениях. Смартфона с мобильным интернетом хватало. А дома ни настольного ПК, ни ноутбука нет — тот Аня забрала с собой.
Я тяжело вздохнул, вспоминая последнюю нашу с ней встречу. Колесо сансары, колесо сансары, день, мать его, сурка! Всё возвращается на круги своя! Фигушки: рассказав Коле обо всём, я почему-то так изменил ход событий, что Аня не только переселилась в квартиру к выпавшему из реальности Николаю, но и теперь знать меня не знает. Об этом моя благоверная и так сказала, когда уходила, но то в сердцах, а не в действительности. Если разберусь, наконец, как управлять Вселенной, не привлекая внимания санитаров, то надо обязательно вернуть правильную версию событий. Ну или хотя бы приблизится к ней.
Отбросив печальные мысли, я подумал: «А зачем куда-то бегать, когда вот тут на столе стоит ноутбук?» Кто сказал, что он нерабочий? Тебе синих экранов смерти недостаточно?
— Неа, — произнёс я вслух, а затем вставил флешку в порт и нажал на кнопку включения.
Ноутбук завертел вентиляторами, поморгал информацией БИОСа и стал как ни в чём не бывало загружаться с предложенного внешнего носителя. Ну хитёр профессор! Всё своё ношу с собой. А если кто сюда и доберётся, в секретную портальную лабораторию, то вот вам, господа хорошие, обманка на столе стоит, помучайтесь.
Ноутбук загрузил с флешки какую-то портативную версию Линукса. На рабочем столе оказалась только одна папка. Но зато с каким названием: «Кубик»!
Глава 17
Трехмерная развертка плоского предмета
«Вот она, вот она рыба моей мечты! — так и хотелось кричать мне поначалу. — Вот они, тайны Вселенной, познанные обычным человеком с Земли».
Но постепенно, изучая директорию с документами, я пришёл к выводу, что наш уже в десятый раз покойный профессор — времени для беготни туда-сюда терялось достаточно, а в других ноутбуках или компьютерах флешка загружаться отказывалась — и правда не более чем самоучка-дилетант, нашедший сокровище буквально на помойке.
Точнее, в наличии образования, возможно даже по теоретической физике или, в крайнем случае электротехнического, Максиму Тятову не откажешь. Да, звали нашего бегуна именно так — узнал при изучении файлов. Построить работающую модель портала стоит немалых сил и затрат, но всё это требовало лишь чёткого соблюдения инструкций и следования чертежам, которые к самому «профессору» не имели никакого отношения.
У меня сложилось мнение, что Макс неслучайно заполучил в свои руки артефакт, а вместе с ним и документацию. Обычную пользовательскую, а не уровня разработчика или администратора системы. Кто и когда потерял кубик вместе с дискетой, остаётся загадкой. Или не потерял, а специально спрятал или даже сделал так, чтобы темпоральный блокиратор нашёл именно Тятов, а не кто-то ещё. Цель неизвестного, как говорится, неясна, и никаких упоминаний в файлах дневников об этом нет.
О, да, наш самоучка скрупулёзно записывал все свои действия по постройке портала, начатые ещё в девяностых, когда — вот совпадение — Макс жил в этом самом доме. И первоначальную подготовку, а именно рытьё земли, делал у всех на виду, никого не стесняясь. Под картошку нужно больше места! Нужно построить зиккурат! А лучше два. Времена были тяжёлые, ничего не поделаешь. А что вынес многовато землицы из подвала и из-под сарая, так говорю же: «Нужно ещё полочек для закруток, компотов и варенья где-то прикрепить, да и морковку со свёклой требуется тоже куда-то положить».
Работал Тятов у нас в городе на опытном военном производстве, поэтому с деталями проблем не возникло, особенно когда вся система пошла окончательно вразнос, и с предприятия начали выносить всё, что плохо, а иногда и хорошо, лежало. Сам кубик с дискетой Максим обнаружил осенью девяносто пятого года
