искать. Я внимательно осмотрелся, прикидывая, где профессор мог разместить считыватель. Потолок отпадает, стены тоже. До первого неудобно прыгать, а на вторых спрятать считыватель сложно. Была бы здесь в качестве ключа применена таблетка, как на домофонах, то скрыть контактную группу можно так, что вовек не найдёшь. Уж очень она маленькая, около сантиметра. Но профессор использовал бесконтактное колечко, а это требовало на считывателе кое-какой электроники. Отсюда и больший размер. Не бог весть какая подсказка, но имеем пока только её.
А нет, ещё кое-что. Я припомнил, где на полу были следы профессора, когда в первый раз искал вход в бункер. Затем встал на это место. Док примерно одного роста со мной, а значит, я нахожусь ровно в тех же условиях. Потолок и стены отметены ещё раньше, остаётся пол и сам штабель. Дальше внутрь профессор не заходил.
Присев на корточки, я более тщательно, в отличие от первого раза, осмотрел пол. Доски, хоть и немного подгнившие, были крепко прибиты к лежащим на земле лагам. Так просто не оторвёшь. Я даже просунул пальцы в щель, чтобы попробовать приподнять одну. Не поддалась.
«Бж-ж-ж-ж».
— Э…
Мне показалось, или и вправду сработал электромеханический замок? Я попробовал приподнять штабель, и он с лёгкостью ушёл вверх, открывая впуск вниз.
Ну да, док не зря выбрал вместо карточки колечко! Сунул руку грека в реку, а дверь и отворилась. Главное, чтобы в дырке, ой простите, в отверстии, змея не завелась или паук какой ядовитый. Хотя откуда они в средней полосе России? Не Австралия же, где, куда ни глянь, найдёшь смертельно опасное существо, не исключая человека, конечно.
Спустившись вниз, я включил фонарик. Немного посветил вокруг в поисках выключателя, вдруг тогда пропустил. Ничего не нашёл и двинулся в сторону опущенных рольставней. А затем, чертыхнувшись, вернулся обратно к телу профессора, чтобы забрать ключ. Обыскивать мёртвого бегуна было не впервой, но в этот раз процедура прошла немного легче: обе половинки тела не разделяло пространство, и крови особо не натекло. Ключ нашёлся под футболкой: док привязал его на верёвочку и надел на шею. Совсем как Фродо со своей прелестью. Не то что растяпа Горлум.
Вернувшись к рольставням, я отпер их ключом и поднял. Уже безо всяких метаний подошёл к электрощитку и врубил сразу все автоматы.
— И чего ты ожидал увидеть, Андрей? — спросил я сам себя, когда включился свет.
Телепорт не работал. А это значит, что мне придётся действовать более привычным способом. Я тяжело вздохнул. Здесь делать больше нечего: ноутбук не работал, проверял, тумблеры и рычаги для управления порталом не подписаны. Можно, конечно, их подёргать туда-сюда в надежде на успех. Но почему-то вероятность благополучного исхода мне казалась той же самой, если бы миллионы обезьян миллионы лет стучали безо всякой системы по клавишам компьютера, пока однажды случайно не воспроизвели «Войну и мир». Можно, конечно, упрекнуть самого себя в наличии у меня этого миллиона лет, но тратить силы впустую, когда рядом есть сам изобретатель портала — пустая трата времени. Да-да, которого вагон, тележка и паровоз в придачу.
Ждать долгие пятьдесят минут не стал: здесь, в бункере, есть достаточно средств для быстрого перемещения в Б-612.
* * *
Больше всего я опасался, что кубик исчезнет. Ведь мир перезагрузился. Но нет, темпоральный блокиратор лежал на моей ладони как ни в чём не бывало. Это получается, если подождать Кешу, то можно заполучить ещё один? Я живо представил себе горку красных, мистически светящихся кубиков на шахматном столе. И себя эдаким последним драконом из Одинокой горы, чахнущем над всем этим богатством. Смаугом из Эребора!
— Му-ха-ха! — я зловеще рассмеялся. Но мой голос утонул в киселе серого тумана, так что получилось как-то слабовато. Надо потренироваться и приноровиться к местным условиям. Если время будет, конечно.
Но пока время, которого вроде как здесь не существовало, мне только мешало. Ждать появления Кеши долго. Войти бы в режим сна, раз уж я частично приравнен к игровому персонажу.
— Алиса, а здесь можно перемотать время? — и чего раньше не спрашивал? — Ух ё!
Передо мной появился бегунок, отвечающий за сон. Ну точно Скайрим. Так, а как узнать, когда просыпаться? Не хотелось бы встретиться с Кешей нос к носу. Ты в Скайрим играл или нет? Играл. И что? Так когда рядом появятся враги, то ты проснёшься. Ничего подобного, там засыпать не дают, а если уж уснул, то до конца! Ладно, не Скайрим, Wizardry 8. Думаешь, сработает? А, да чего тут рассусоливать. Отойду на безопасное расстояние, откуда обычно слушал вражеские голоса, и прикорну.
Время в Б-612 функционировало по странным законам, если можно вообще так сказать. И я до сих пор не знаю эти принципы. Действительно ли меня погрузили в сон, или произошла некая телепортация в будущее — понять невозможно. Но когда я переместил бегунок в крайне правое положение и нажал на виртуальную кнопку сна, то тут же услышал голоса Кеши и его начальника. И никаких системных сообщений о «наличии рядом врагов».
Оставалось только ждать окончания разговора. Это недолго. Ничего нового я не услышал: те же предчувствия, те же просьбы выдать блокираторы заранее.
«Бам-бам-бам», — звонко застучали кубики по столу.
Всего три? Мечты о горе самоцветов рухнули. Не быть мне Смаугом Золотым. Но я всё же заглянул под стол, вдруг закатился. Ничего, а это значит только, что мой кубик единственный во всех параллельных, перпендикулярных, круговых, пузырчатых и бог весть знает каких Вселенных. Ну и отлично. Повторим!
* * *
— А теперь бегом на первую точку рандеву с профессором! — сказал я сам себе, вставая при первых звуках будильника.
У меня про запас минут пятнадцать, будем экономить время. Место встречи находилось неподалёку от пустыря, а дотуда надо ещё добежать. А у меня сил не прибавилось, они до сих пор находились в том же самом исходном состоянии, что и в самом начале. Не прокачался я, короче. Не став чистить зубы — всё равно не помогло, я быстро натянул футболку, джинсы, положил в карман смартфон, надел кроссовки и выбежал из дома. Повторю свои действия точь-в-точь как тогда, профессор хотя бы коньки сразу не отбросит, а заговорит.
И спёкся я точно так же: с диким сердцебиением и болью в боку.
— Да когда же найдётся этот аватар! Мне надоело чувствовать себя вечно обнуляющимся NPC. Ладно хоть память сохраняется. Ну и кубик, — я разжал ладонь, чтобы посмотреть на него. Темпоральный блокиратор игриво переливался на свету.
— Ну ты и рванул! — услышав знакомую фразу, я вздохнул с облегчением и сжал ладонь с кубиком в кулак.
Вышло вдвойне правдоподобно, ведь дыхание только-только начало возвращаться в норму.
— Ты чего, первый раз на пробежку вышел? — повторил свой давний вопрос профессор, когда я обернулся назад.
— Первый, — продолжил я знакомую хронологию событий.
— Эх, молодёжь! — с укоризной, но по-доброму произнёс спортсмен. — Хочешь, дам пару советов?
— Хочу, — а вот здесь ход истории повернулся не туда. — Знаешь, что это такое?
Мне показалось, профессора хватил удар, когда на моей ладони в утренних лучах солнца заблистал кубик: настолько побелело от ужаса лицо ещё недавно розовощёкого бегуна.
— О, чёрт! — вырвалось у меня, когда через мгновение профессор схватился за сердце и начал заваливаться назад. — Нет-нет-нет!
Я успел броситься и подхватить дока, прежде чем он упадёт и в дополнение к приступу раскроит себе голову. Знаю эти шуточки системы. Обязательно в месте соприкосновения штуки, в которую, как говорится, некоторые боксёры едят, с асфальтом образуется какой-нибудь камень, которого до этого никто не видел. Или кусок арматуры. Да мало ли что ещё, можно и просто долбануться безо всяких условий.
Я плавно опустил на асфальт оказавшегося довольно лёгким для своего полноразмерного состояния профессора. Док, как ни странно, ещё дышал, хотя видно, что осталось ему недолго. Секунд тридцать, не больше. Откуда я знаю? Да ниоткуда, просто предчувствие такое.
— Ф… — внезапно произнёс профессор.
— Что? Повтори, — ответил я, приподняв ему голову.
— Фле…
— Флешка? — задал я вопрос. — Правильно?
Док один раз мигнул, и мне даже показалось, что кивнул в подтверждение моей догадки.
— Где она?
— П-п… К-к… — прохрипел профессор.
Я хотел задать уточняющий вопрос, но док в этот момент судорожно дёрнулся и затих.
— Конец, — тихо произнёс я и опустил голову профессора на асфальт.
Похоже, дальше пытаться общаться с человеком, хотя бы немного знающем о перемещениях в пространстве, пустая затея. Система ясно дала понять,
