Перед глазами всё поплыло, я завалился набок.
Глава 12. Сюрпризы
Я проснулся в кровати. Глаза открывать не хотелось, и пару минут я лежал, вслушиваясь в тишину. Судя по всему, я находился в своей комнате. Каждый вдох отдавался лёгкой болью в груди. Сквозь приоткрытое окно задувал свежий ветерок и доносился детский гомон.
“Алис, всё плохо? Сколько осталось?”
Десять дней, Арчи.
Десять дней. Всего через десять дней я умру, если не подыщу подходящую жертву. Я усмехнулся. До чего же судьба любит меня бить. Я уже упал, а она допинывает меня ногами.
Я прикоснулся к своей груди, осторожно пощупал опухоль. Ну, не один я страдалец. Прошлому хозяину тела досталось сильнее, чем мне. Воспоминания вернулись полностью, и сейчас я чётко помнил тот день, когда мне вырезали ребро. Старуха, скальпель. Мачеха, которую Арчи считал мамой, и родной сын у неё на руках — Артём.
Я сжал зубы. В горле встал ком. Безжалостно. Бесчеловечно. Люди так не поступают. Я открыл глаза и проморгался, привыкая к свету. Заскрипела дверь, и в комнату вошла Ната. Глаза у неё были на мокром месте, а губы снова искусаны.
— Как ты? — с хрипотцой в голосе спросила она и присела на край кровати.
— Пока живой, — невесело усмехнулся я.
— Витя сказал, что распространение скверны ускорилось, она пожирает твои лёгкие быстрее, чем раньше. Тебе осталось чуть больше недели, — Ната прерывисто вздохнула и погладила меня по волосам дрожащей рукой.
— Выживу. В прошлый раз же выжил. Выживу и в этот.
Ната не ответила. Некоторое время мы молчали, слушая крики детворы.
— Ты что-то вспомнил? — тихо спросила Ната. — Перед тем как потерять сознание ты спросил о родовой кости Драгиных. Ты что-то вспомнил?
Я задумался. Что ей ответить? Не хочу, чтобы из-за меня пострадали другие люди. А если Ната решит отомстить?
— Просто лёгкие не вовремя заболели.
Ната прикусила нижнюю губу, а затем сдавленно пробормотала:
— Луиза не могла так поступить. Даже ради будущего своего ребёнка она не могла поступить настолько бесчеловечно.
По её щекам потекли слёзы.
— Ты знала мою мачеху? — спросил я.
— А? Да. Знала. Мы были подругами. У нас обеих родовая кость, мы считались гениями своих кланов.
— А сейчас?
— А сейчас она меня ненавидит, — горько улыбнулась Ната. — И я не понимаю почему. Но я знала её. Она бы не поступила так с невинным ребёнком…
— Разве сейчас не время тренировки? — я скосил глаза на окно. На улице было утро.
— Ты себя видел? — хмыкнула Ната и нежно провела ладонью по моим волосам. — Кожа да кости. Сегодня отдохни, а завтра, если твоё состояние улучшится, продолжим.
— В библиотеку можно? — вкрадчиво спросил я.
— Конечно! Всё поместье к твоим услугам, Арчи, а в пределах квартала ты можешь посещать все общественные места и заведения. А если кто-то будет ворчать — просто скажи моё имя. Я им мигом мозги вправлю.
— Понял, — я умилился, глядя на воинственное лицо Наты. — Дай, пожалуйста, таблетку, которая восстанавливает чакру?
— Зачем? — подозрительно спросила Ната.
— Хочу Борю вызвать.
— Ладно, бери.
Ната вынула из рукава бутылёк с таблетками, достала одну и протянула мне. Я положил её на тумбочку.
— Ах да. Сходи к деду, он проверит твои навыки рисования и сделает кое-какой подарок.
— Схожу.
— Завтрак тебе принесут служанки. Хорошенько поешь.
— Поем.
Ната поднялась, поправила причёску, отряхнула руки и неловко застыла. Она явно не хотела уходить, но и не знала, о чём ещё поговорить.
— Можешь идти, — улыбнулся я ей.
— Тебе… Тебе надо что-нибудь для исцеления? — не глядя на меня, тихо спросила тётя. В её словах звучал намёк.
Улыбка стекла с моего лица.
— Я помогу…
— Можешь идти, — повторил я и прикрыл глаза. Получается, она допросила Милану и знает об истинной причине исчезновения Ильи.
— Я зайду попозже, — Ната покачала головой, словно договариваясь о чём-то сама с собой, и вышла.
Когда закрылась дверь, я вспомнил, что снова не попросил вернуть Путеводитель.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Арчи, Наталия догадывается о ребре, но не может поверить в жестокую правду. Вероятно, она подозревает, что мы убили Илью.
“Ната никому не расскажет, я уверен”, — мысленно ответил я Алисе.
Я считаю, мы должны попросить у неё помощи. Если она достанет нам Огранца…
“Нет, Алис. Я не хочу её впутывать”.
Но…
“Я никогда не попрошу Нату о таком. Даже при смерти. Своего мнения я не изменю”.
Я сжал зубы и несколько раз глубоко вздохнул, через боль. Что у меня ещё осталось, кроме моего слова? Наощупь нашёл на тумбочке монету и с трудом сел.
Орёл — выживу. Решка — умру.
Подкинул, поймал, шлепок. Медленно убрал руку. Решка. К чёрту. Швырнул монету на тумбочку. Всё равно я никогда её не слушал, а ритуал с подкидыванием монеты всегда был заурядным способом себя успокоить.
Ещё бы сигарет, курить хочется жутко…
В спальню зашла служанка и закатила за собой тележку полную еды.
— Господин, это вам. А это, — она наклонилась и достала с нижней полки глубокую миску, — вашему зверю.
— Спасибо, — поблагодарил я.
Что ты собираешься делать дальше? Если ничего — мы умрём.
Служанка вышла, я сходил в уборную, после чего призвал Борю, и мы вместе приступили к еде.
Я со злостью впился зубами в кусок мяса. Внутри поднималась обида. Что в прошлой жизни всё шло наперекосяк, что в этой. Почему?
— Хрю! — Боря поддержал моё негодование.
Будто я проклят.
— Хрю!
Как же досадно…
— Хрю!
Я повернулся к Боре, который смотрел на меня и похрюкивал в такт моим мыслям.
— Ешь давай, — буркнул я, успокаиваясь.
— Хрю!
Я задумался. А правда, что делать дальше? Мне надо за десять дней найти и убить Огранца или Чернокнижника. Желательно сделать это за городом. С Ильёй мне сильно повезло. Во-первых, я убил его в Рабочем квартале, а не Белом. Уверен, там защита в разы слабее. Во-вторых, застал его врасплох. Да и был он слабым Огранцем, как я понял из слов Наты. Ну и в-третьих — после исчезновения Ильи клан Беловых на взводе. Провернуть подобное ещё раз не удастся.
Я убрал пустую тарелку и подтянул к себе другую — с жареной рыбой. Голод был жуткий.
Ну вот убью я Огранца, продлю себе жизнь на месяц-другой. А дальше что делать? Искать новую жертву? Жить от убийства до убийства? Я передёрнул плечами, в красках представив такое… существование. К чёрту.
Я сильно задумался и случайно проглотил рыбную косточку. Она застряла в горле, и я закашлялся. Тут же в комнату вбежала служанка и начала хлопать меня по спине. Кашель из-за косточки спровоцировал приступ кашля из-за вируса, и я минуты две выплёвывал свои лёгкие.
— Да что же такое… — прохрипел я, отдышавшись и напившись воды.
Служанка ушла, а я продолжил завтрак — на этот раз осторожнее. Вспомнил вчерашнюю битву. Перед глазами возник образ Наты в белых доспехах, сжигающей белым пламенем четырёхглазого гуля. Я всего лишь посмотрел в глаза этому монстру и едва не потерял сознание. Кто знает, может, я бы погиб, не одёрни меня Чернокнижник?
Хочу стать таким же сильным, как Ната, — достичь уровня Трибуса и получить свой доспех. Может, тогда я смогу победить этот вирус?
Но сперва стоит подумать о задаче первостепенной важности — я должен убить Огранца и продлить свою жизнь. Иначе все мечты и надежды теряют смысл. Чтобы убить Огранца или Чернокнижника, мне нужно стать сильнее. Вот и вся цепочка.
Но это одна из двух моих главных целей. Вторая — Милана. Я обязан её вытащить.
Наконец, мы с Борей доели.
— Хорошо-о-о, — протянул я, устраиваясь на кровати поудобнее. Так и подмывало поддаться слабости, отдохнуть, полежать…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Хрю, — лениво подтвердил Боря и лёг под моим боком.
Зашла служанка и убрала тарелки. Я пару минут повалялся, рассматривая потолок, а потом с трудом сел, потрепал поросёнка по боку и попросил:
