действий. Наши возможности резко увеличились. Появились новые возможности. Надо ими воспользоваться с умом.
— Никаких возражений, — торжественно возгласил Феликс. — А как у вас, други!
— Согласен, — кивнули одновременно Калей и Раин. Савон просиял:
— Я думал, вас придется уговаривать! Спасибо вам. А теперь пошли.
— О, блин, — возопил Феликс, но тем не менее встал. — Эх… на каком уровне тут включается телепорт?
— На седьмом — до пяти километров, — отозвался Калей.
— А мы на каком сейчас?
— На минус пятом, — отрезал Савон. — Пошли.
Пока шли по лесу, дождь особо их не тревожил, но на выходе припустил всерьез. Палатки лагеря терялись в дождевой пелене, по канавам, бурля, бежала коричневая вода. Людей вообще не было видно. Феликсу и Савону не помогли и их плащи с капюшонами — к родному Пригорью они подходили мокрые до нитки.
В сторожке у западных ворот их — вот сюрприз — поджидали Рик и Павол.
— Привет, торфокопатели, — сказал начальник городской стражи. — Что-то неважно на западе с болотами, а? Я же вам говорил. Но копали вы усердно, я вижу.
— Верно, — согласился с ним Савон. — Зря мы вас не послушались. Впустую сходили.
— Впустую, впустую, — закивал Рик. — И чего так долго копались?
— Да все надеялись, — неопределенно ответил Савон. — Давно вы нас ждете?
— Да нет… Диррел сказал, что ты отпросился до сегодняшнего вечера, вот, пару часов назад мы здесь и расположились.
Павол молчал, только ощупывал глазами мешки. Монеты и украшения Савон и Феликс распределили очень аккуратно — чтобы не звенели. Обыскивать их вроде бы не собирались.
— А что за дело у вас к нам? — осторожно спросил Савон. — Мы сейчас к себе хотели, помыться. Сами видите, погода какая. Перемазались мы сильно…
— Конечно, конечно, — снова кивнул Рик. — Вижу. Будто шахту копали, хо! Я сюда просто так пришел — убедиться, что все у вас хорошо. Убедился, да и ладно, — он встал и хлопнул Павла по плечу. — Товарища вашего я нынче отпускаю, заслужил. А к вам завтра зайду, потолкуем. Интересно мне, что там на западе делается.
Он выглянул из дверей сторожки, сказал «Брр!», подмигнул им, надвинул капюшон и вышел в дождь.
— Ну что, не терпится узнать, что мы там нашли? — спросил Феликс, когда за Риком закрылась дверь.
— Не терпится. Только мои новости, пожалуй, поважнее будут, — ответил Павол.
— Та-ак, — Савон подался к нему, все подались к нему, остальные тоже. — Что за новости? Вас переводят?
— Нет, другое. Помните, я говорил, что с Юга должны быть важные гости? Действительно, в пятницу появились. Бригадир Таллион, и с ним несколько офицеров пониже рангом. Едут в Ануминас с важными донесениями.
Таллион, оказывается, близко знаком с Риком, они вместе где-то воевали. Так что на день гости задержались у нас. Ну, Рик с офицерами, понятное дело, в ратуше, с мэром и прочими. Нас туда, конечно же, не пускали.
Но зато мы много общались с их свитой. А там было трое из Речной Стражи…
— Что за Речная Стража?
— Это отряды, которые патрулируют Андуин. У них свои корабли, свое командование, свои планы действий. Они никому не подчиняются, кроме своего командования и короля. Считаются в каком-то смысле элитой, действуют самостоятельно, проводят караваны и сами реагируют, если что не так.
Так вот… было нападение на караваны, в среднем течении. Они оказались поблизости, напавшие — частью орки, частью люди — были отбиты. Командовал ими Эктелин, довольно известный малый, молва про него ходит хорошая. Он принял решение преследовать банду, уж очень она была крупная и нападение… ну, не совсем обычное, как ему показалось.
Эктелин вызвал подкрепления и они пошли. Довольно быстро наткнулись на лагерь, но он был брошен, следы вели в сторону Мглистого. Они продолжили преследование. Дошли, как я понял, до Азанулбизара.
— Мория! — воскликнул Феликс.
— Да. Там на них напали, большой отряд, но ребята их одолели. И на плечах неприятеля они ворвались в Морию, через Восточные ворота.
— Ну, и что там?
— Там… там все как обычно. Предводитель банды — высокий, искусный воин, в очень богатом и дорогом доспехе. Они уходили в Морию, Эктелин решил попытаться взять его живым. Он практически настиг его в одном длинном коридоре — но там был зал, с могилой посередине, предводитель скрылся в нем и исчез там.
— Морийский портал в Летописном работает!
Павол кивнул.
— Да, работает. Один из наших гостей его видел собственными глазами. Не сгоревший, не сломанный. Все так, как и должно быть. Панели, узор… память у него хорошая, все описал. Совпадает, в точности.
— Он же каменный… — простонал Феликс. — Во всех гостиницах — в Ануминасе, Пригорье, Изенгарде, Минас-Тирите — порталы были деревянные. А в Мории — каменный!
— В Эреборе тоже каменный, — вспомнил Калей.
— Да это-то тут при чем?!!
— Значит, нам нужно в Морию, — сказал Калей. — И средства появились как раз…
— Что за средства, — спросил Павол. — Кстати — вы-то как сходили?
— Нормально сходили, — сказал Савон. — Разбогатели на кучу золотых монет. Сейчас можем караван снарядить.
— Это здорово.
— Еще бы не здорово, — проговорил Феликс. Против обыкновения он был мрачен. — Павол, ты все нам сказал?
— Ну, почти… с порталом, это все же главная новость.
— А что не главное?
— Произошло еще одно нападение. С Юга, со стороны Харада. Оно не было внезапным, разведчики донесли, что там что-то такое затевается, так что умбарский гарнизон нападение отбил. Мятежники рассеялись.
Все замолчали, искоса глядя на Раина. Тот рассмеялся искусственным смехом.
— Подозреваю, что сейчас какой-то загадочный для окружающих человек бродит по южным дорогам, выдает себя за беженца и страстно хочет добраться до…
— Минас-Моргула, — тихо закончил Феликс. — Там тоже портал. И тоже каменный.
— Да нам-то что до них? — нетерпеливо сказал Калей. — Нам — в Морию!
— Не так-то это просто, — угрюмо заметил ему Павол.
— Почему? С деньгами-то?
Павол вздохнул.
— Деньги тут сейчас не причем, понимаешь? Объявлено военное положение. Северный перевал закрыт. Даже если откроется — войска будут сопровождать караваны, причем жестко — через перевал, потом до Каррока. Оттуда их на сопровождение берут уже другие части — либо до Эсгарота, либо до поселений в среднем Андуине, на корабли или баржи.
То есть даже если добраться до Андуина и сесть на баржу — с нее ты простой не сойдешь там, где тебе нужно. Там речная стража. Ты только что слыхал, какие они лихие, а уж сейчас-то к Мории вообще никого не пустят, после таких событий. Сбежать? Исчезновение нескольких купцов — то есть нас — без внимания не останется, непременно будут искать. А до Черноречья там
