14 мая "Тритон" после успешных двухнедельных боевых действий в Восточно-Китайском море находился к западу от острова Окинава. Патрулируя в этом районе, командир "Тритона" перехватил несколько оповещений командующего подводными силами Тихого океана, адресованных другим лoдкaм, в которых говорилось о "раненом медведе", идущем с островов Трук во Внутреннее Японское море. И хотя эти сообщения были адресованы не "Тритону", его командир решил пройти острова Нансэй, выйти в Тихий океан и занять позицию на возможном пути следования японских кораблей.
Около 17.00 следующего дня, после ночного прохода островов Нансэй, "Тритон" увидел на северо-западе мачты корабля. Это были два рыболовных судна под японским флагом. "Тритон" потопил их артиллерийским огнем. Затем он взял курс на восток. Эпизод с рыболовными судами в какой-то мере задержал подводную лодку, а артиллерийская стрельба рассогласовала радиолокационную станцию. Это случилось в тот самый момент, когда "Тритон" больше всего нуждался в исправно действующих радиолокаторах. К этому времени "Тритон" перехватил еще несколько телеграмм, адресованных подводным лодкам, развернутым между островами Трук и Японией, в которых содержалось приказание перехватить "раненого медведя" С помощью этих телеграмм командир "Тритона " наметил план перехвата "Сёкаку". И хотя Киркпатрик не имел указаний об охоте на "Сёкаку", он все же решил принять в ней участие. Итак, "Тритон" покинул назначенный ему район патрулирования, имея цель выйти на путь следования поврежденного японского авианосца. Положениями об использовании подводных лодок предусматривается следующее: командир лодки имеет право отойти от данных ему первоначальных указаний в любое время, когда он располагает новой информацией, неизвестной его старшим начальникам. По мнению Киркпатрика, командующий подводными силами Тихого океана не знал, что "Тритон" покинул Восточно-Китайское море и что поэтому его можно было использовать при "охоте на медведя". "Тритон" мог попытаться связаться с Пирл-Харбором и запросить указаний командующего подводными силами Тихого океана, однако это было опасно, поскольку подобная попытка могла привести к обнаружению места лодки сетью японских пеленгаторных станций. Поэтому Киркпатрик, заняв удобную позицию для решения любой возможной боевой задачи, соблюдал радиомолчание.
16 мая "Тритон" прибыл в избранный его командиром район и перед рассветом погрузился. Весь путь на позицию лодка проделала при самом тщательном учете навигационных факторов. Она приняла скорость хода противника, равной 16 узлам.и рассчитала, что сможет обнаружить японские корабли не ранее 15.00. В 15.20 на дистанции 6 миль "Тритон" обнаружил эсминец. Море было совершенно спокойное, видимость хорошая. Только на линии горизонта наблюдалась густая дымка. Почти сразу же вслед за эсминцем из дымки появился авианосец, шедший курсом на север со скоростью 16 узлов. "Тритон" оказался в очень неблагоприятной позиции. Дело в том, что к этому времени "Тритон" уже заканчивал свой срок патрулирования и в носовом торпедном аппарате у него имелась всего одна торпеда, а в кормовом - четыре. Лодка находилась от противника на расстоянии около 6000 метров, следуя курсом сближения. Однако менее чем через минуту Киркпатрик понял, что лодка не сможет сблизиться. Он попытался изменить курс, чтобы воспользоваться кормовыми торпедными аппаратами. Во время этого маневра расстояние до противника увеличилось настолько, что об успешной атаке не могло быть и речи{20}. Авианосец шел противолодочным зигзагом. Наступил полдень, и можно было ожидать, что авианосец, помимо шедших впереди него эсминцев охранения, имеет авиационное прикрытие, причем на то, что эсминцы все еще находились впереди, командир мог только надеяться. Но, несмотря на все это, Киркпатрик всплыл на расстоянии 12 миль по корме авианосца. Включив на полную мощность двигатели, "Тритон" пошел со скоростью 17,5 узла по генеральному курсу авианосца. Преследование продолжалось до полуночи, когда Киркпатрику наконец пришлось признать, что "Сёкаку" оторвался окончательно. Пройти так далеко, находиться так близко от цели и остаться ни с чем! Согласиться с этим было тяжело. На следующее утро, направляясь в прежний район патрулирования, "Тритон" обнаружил японскую подводную лодку, которая, очевидно, только что всплыла. Киркпатрик выстрелил одну торпеду. Он наблюдал попадание и видел, как обломки лодки взлетели в воздух на высоту около 30 метров. Подводная лодка "I-64" затонула в течение двух минут, уйдя под воду кормой. "I-64" шла из Сасэбо на остров Кваджелейн для участия в операции против атолла Мидуэй. Японцы так и не узнали, кто уничтожил эту лодку.
Действия подводных лодок США в центральной части Тихого океана
В первой половине мая усилия сосредоточивались на том, чтобы уничтожить авианосец "Сёкаку", не дать ему дойти до Японии, где предполагалось произвести ремонт. Однако в это время имели место и другие заслуживающие внимания события, и даже лодки, участвовавшие в преследовании авианосца, заметили, что преследование это только отчасти нарушило ритм их обычной деятельности. Подводная лодка "Драм" (командир Раис), направленная на линию перехвата авианосца "Сёкаку", 1 мая прибыла в район Нагойи. Около полуночи она установила контакт с целью среднего размера, имевшей большую надстройку. Лодка выпустила две торпеды. Сразу же по выходе второй торпеды Раис увидел, что на лодку полным ходом идет эсминец. Чтобы избежать тарана, лодка срочно погрузилась на глубину 30 метров, выпустив одновременно третью торпеду. Для "Драма" это было первое патрулирование, а для его командира - первая атака неприятельского корабля. Позже, при разборе итогов патрулирования, командир дивизиона определил, что "Драм" повредил грузовое судно среднего размера. Однако это был тот самый случая, когда имела место недооценка нанесенное го противнику урона; На самом деле "Драм" потопил 9000-тонную базу гидросамолетов "Мизухо". К тому времени это был самый крупный корабль, который потеряла Япония в ходе войны.
Подводной лодке "Гренадир"; находившейся у западного берега острова Кюсю в Восточно-Китайском море, сопутствовал редкий успех. Командир лодки Лент, который до этого командовал "Тритоном", вышел на "Гренадире" в его второй поход. 8 мая перед самым наступлением сумерек лодка встретила шедший в южном направлении конвой из шести грузовых судов среднего размера и одного большого судна, в котором Лент опознал "Тайё-мару" (не следует путать с эскортным авианосцем "Тайё"). Лент решил следовать за конвоем до наступления темноты, чтобы в надводном положений атаковать корабли конвоя. Обстановка складывалась в пользу лодки. Лент решил воспользоваться благоприятными обстоятельствами и атаковать самое большое судно. Эскортных кораблей обнаружено не было. Но Лент, учитывая важность конвоя, полагал, что конвой этот идет в сопровождении кораблей охранения и, возможно, прикрывается с воздуха. Пользуясь перископом, Лент осторожно сблизился с конвоем и около 19.30 незамеченным вышел на позицию атаки. "Гренадир" выстрелил по "Тайё-мару" четыре торпеды веером с расчетом добиться попадания первой торпеды в носовую часть корабля, а остальных - в корпус корабля по всей его длине, причем четвертая торпеда предназначалась для кормовой части корабля. Две средние торпеды были установлены на глубину хода 8,5 метра с расчетом прохода под килем корабля, как того требовала инструкция, а первая и четвертая - на удар. Гидроакустик слышал, что все четыре торпеды шли нормально. Затем последовало два взрыва. Судя по времени, это были первая и четвертая торпеды. Две средние прошли мимо. Неудача с этими двумя торпедами, а также досадные промахи в атаках при дальнейшем патрулировании заставили Лента позже, по возвращении в базу, заявить о плохой работе магнитных взрывателей торпед.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
