Дальше все проходило по уже единожды пройденному сценарию. Обед, во время которого меня снова обделили мясом. Дали немножко бульончика, в котором плавало нечто отдаленно походившее на овощи, и все. Во время трапезы удалось выяснить некоторые подробности происшедшего в реальном мире, пока я пребывал в прострации.
Миранда, естественно, уже возвратилась в наше общество. Она забыла о своем обещании, а я не стал настаивать на обязательном его выполнении. Мне пришло на ум, когда слушал рассказ моих спутниц, что не стоит серьезно относиться к каждому слову, особенно брошенному в порыве чувств, и жизнь станет проще.
К моему знанию о том, что я неслабо долбанулся головой о ветку дерева, добавилась информация о том, что в выключенном состоянии провел пять суток.
– Это столько времени понадобилось нанитам для внедрения в мое тело? – по ходу разговора с женщинами решил уточнить у Профессора.
– Да нет, – тут же откликнулся он. – Это столько времени понадобилось им продержать тебя в бессознательном состоянии. Они ведь и сейчас что-то делают как проклятые.
Вот это номер. Чем же столь увлекательным они заняты? Тут же переадресовал сей вопрос Профу. На что услышал, что он не всеведущий, а административных функций к этим трудоголикам он применить не может. Добровольно же делиться информацией они не собираются.
– Ах да, – спохватился наставник, – они выдали рекомендации немедленно пополнить запасы организма белковыми соединениями. Если по-простому, им нужно мяса, и побольше.
– А у меня не начнется заворот кишок, если начну жевать мясо после стольких дней поста?
Согласитесь, окочуриться после того, как снова выбрался с того света, или не совсем с того, нет ни малейшего желания.
– Им сейчас конкретно не хватает строительного материала, так что твой желудок не успеет ничего перехватить. Мало того, ты теперь после такой модификации можешь гвозди переваривать.
Что же, если есть гарантия того, что ласты не отброшу, попытаемся выполнить рекомендации этих паразитов, а то, не ровен час, они меня на запчасти разберут. Хотя есть у меня предположение, что мяса мне не дадут и стоять будут насмерть.
– Котяра, ты слышал? – обратился к моему телохранителю.
Тот, не меняя позы, в которой лежал возле моего стула, приоткрыл один глаз. Внимательно осмотрел окружающих, приподнялся и потянулся, как кот, которому очень хорошо в этой жизни. Осмотрелся и снова завалился спать. Не понял, это что за приколы? Не успел высказать этому зверюге все, что о нем думаю, как на стол вскочили двое мелких, ухватили блюдо с мясом и потащили в мою сторону. После того как оно остановилось передо мной, мелкие заняли круговую оборону, готовые отбиваться от кого угодно.
Вы бы видели, как на происходящее отреагировали окружающие. Быть может, влезь на стол кабан и обложись яблоками, это не было бы воспринято с таким удивлением. Пока народ находился в прострации, оторвал кусочек мяса и отправил в рот. Мне, как и ожидал, сначала напомнили, что это может быть чревато. Потом, не видя правильной реакции, попытались отнять вкусное, но их остановили котята, притом весьма оригинальным способом. Один из них провел своим коготком на столе черту. Стружка, к слову, была как у профессионального столяра. После этого он повернулся в сторону своего начальника и мяукнул. Тот, не поднимая головы и не открывая глаз, приподнял правую переднюю лапу и демонстративно, по одному, начал выпускать когти.
Судя по реакции моих собеседниц, они намек поняли. Мало того, исходя из их поведения и мимики, могу сказать, что все трое имели одинаковые мысли. Мол, кушайте, ваша светлость, пока… Да уж. Добрые они. Но отвлекаться не хотелось, и все, что притащили мои добытчики, отправилось в чрево голодного мальчика. До сих пор в шоке от количества съеденного за этим обедом. И даже не знаю, смогу ли еще в будущем побить свой же рекорд.
Ничего страшного со мной в тот день не случилось. Мало того, было такое чувство, что я хожу постоянно голодный. Видать, эти работнички разошлись не на шутку. Вот мне интересно, что они там такого переделывают в моем организме? Никаких внешних проявлений их трудов не замечаю. Возможно, это проявится в будущем, но уже сейчас хотелось бы понимать, чем мне это аукнется. Вот только Профессор делает вид, что он не в курсе. Согласен, может быть, он говорит и правду, но количество вранья, бушующего в ареале моего обитания, на данный момент просто зашкаливает. Так и получается, что, обжегшись на молоке, дую и на воду.
Пояснил Котяре, что было бы неплохо пополнить запас мяса у нашей доброй хозяюшки, а то мы, точнее я, подчистили ее закрома изрядно. Он кивнул головой на мою просьбу. Не стал уточнять, как собирается исполнять ее, поэтому происшедшее этим же вечером ввергло меня в прострацию. Да и не только меня.
Представьте себе такую картину. Вечереет, мы сидим и попиваем заваренные травки, такая себе разновидность чая из местной флоры, как в кустах, невдалеке от полянки, на которой размещен дом, слышится шум ломающихся веток. У меня тогда возникла только одна мысль: к нам на пузе, активно маскируясь, ползет бегемот. Существо меньшего размера вряд ли могло бы создавать такой шум. Раздвигаются кусты, и на поляну выползает лось. Здоровенная такая туша с огромными рогами на голове. Только передвигается она довольно-таки непонятным образом. Такое чувство, что лось прилег отдохнуть, а его подхватили муравьи и потащили к себе домой. Тащить его было тяжело, поэтому передвигались они не шибко быстро. Но и не сказать что медленно, так как движение и его направление определялось невооруженным глазом. Кто и как транспортировал эту тушу, понял только после того, как из-под оной показались мордочки мелких.
Судя по тому, как действуют физические законы, могу только предположить, как все происходило в реале. Мои Мурзики подобрались к этому представителю отряда парнокопытных и не дали ему проснуться, переведя его из класса млекопитающих в класс мясоприносящих. Потом подлезли под него и на своих горбах потащили домой. Но вот как тушка, весом килограммов в четыреста, если не больше, не раздавила их в лепешки – не понимаю.
Все было проделано настолько виртуозно, что лучше не придумаешь. Правда, мне сразу же озвучили несколько вопросов, дать ответ на которые для меня было затруднительно.
– Что это такое? – первой опомнилась Нэя.
– Думаю, это мясо, так как именно его я заказывал, – ответил непонятливой хозяйке. – Согласитесь, было бы неправильно сидеть на вашей шее.
– И что я должна делать с таким количеством мяса? – спросила она.
– А что обычно делают с мясом? – даже удивился такому непониманию. – Насколько помню, его едят.
– То есть, как я понимаю, вы собираетесь переехать ко мне минимум на полгода? – услышал вопрос, заставивший меня задуматься.
Что ответить доброй женщине? В наши планы это не входило. Да и вообще наше появление у старой знакомой все-таки незапланированная случайность.
– Не переживайте, уважаемая Нэя, – постарался успокоить ее, так как, судя по интонации, она не была готова видеть нас у себя в гостях так долго. – Через несколько дней мы вас оставим, вот только пообщаюсь с вашим дедом.
И тут меня прошиб холодный пот. Если мои говорливые красавицы выложили всю подноготную о нашем походе, в том числе о его главной цели, то, боюсь, не видать нам венца, как своих ушей без зеркала. Только как можно выяснить этот вопрос аккуратно, дабы самому не сболтнуть лишнего?
– Вам ведь уже девчонки рассказали, почему мы пришли? – спросил Нэю.
Сначала хотел сказать «зачем мы пришли», но подумал, это очень уж грубый намек на то, что нам нужна некая вещь, поэтому изменил вопрос. Моя собеседница только расстроенно вздохнула и поведала о том, что они молчат, как партизаны. Интересно, что это в лесу сдохло, что так кардинально изменилась линия поведения девушек, обожающих поговорить?
– Проф, ты не в курсе, что так позитивно повлияло на красавиц, что они перестали заниматься исконно женским занятием – болтовней? – решил уточнить причины у наставника.
Как оказалось, его уже просветили. Как он выразился, на них повлияло не что, а кто. Этим индивидуумом оказался Котяра. Именно он пресек только начавшиеся разговоры о цели нашего путешествия, притом на корню и с самого начала. Таким образом, девушки не сообщили Нэе ничего интересного и секретного.
Меня распирало любопытство. В голове никак не укладывалось, что нужно сделать, чтобы отвлечь женщин, которые оседлали любимого конька? Оказалось, что все до банального просто. Нужно только заставить собеседниц отвлечься на нечто более интересное. Например, обратить их внимание на посуду, которая, непонятно с какого перепугу, начинает падать на пол. Это, естественно, отвлекло их, но ненадолго. Согласен, это же просто мелочи, на которые не стоит обращать внимания. Но вот когда Котяра демонстративно откусил ножку у скамейки, на которой сидели подружки, настроившиеся немножко поболтать, они вынужденно переключились на обсуждение причины такого его поведения. Но этот разговор снова быстро свернул в опасное русло. Тогда Котяра просто подхватил Миранду и потащил к спальному месту. Она, конечно, побрыкалась, но противопоставить ему ничего не смогла. Следом за ней пришла очередь эльфийки, но та оказалась более разумной и добровольно отправилась в правильном направлении. С тех пор Котяра постоянно работал цензором их разговоров, что не давало им возможности смаковать ненужные подробности нашего путешествия.
