– Видимо, созданные предтечами камни работают не совсем корректно и не зря считаются «запрещёнными» артефактами, – предположил я, поскольку других объяснений на ум не пришло. – Они изменили твоё тело, но не повлияли на виртуальный аватар, который хранился в памяти игры. Кстати… – вдруг осенило меня. – Из случившегося можно сделать важный вывод, что наша реальность – тоже один из виртуальных миров, и в нём действуют некоторые законы игры.
– Похоже, что так. И вообще существует теория, что мир этой игры и есть основной, а все остальные – лишь проекции. – Айни подняла мордашку, посмотрела мне прямо в глаза и робко спросила. – Но скажи, кунг Комар, тебе понравился мой новый облик? Или… я что-то сделала не так? Я ведь мало что понимаю в красоте по человеческим понятиям.
– Очень понравился! – успокоил я свою подругу и даже обнял хвостатую девушку, она нисколько не возражала. – И можешь поверить, я высоко оценил твой шаг. Рыжая, обещаю, у нас будет ещё много времени пообщаться в реальном мире…
Стук в дверь прервал наш разговор. Пришлось открывать. На пороге стоял взволнованный Космодесантник.
– Капитан, там такое дело… Я говорил с лэнг Тарасовым, и он просил передать тебе, что получена просьба о помощи от фракции Human-23 и одновременно от фракции Human-2, это Великобритания.
Что? Сразу от двух фракций? И конечно я обратил внимание, что Эдуард упомянул фракцию H23, которая буквально несколько минут назад захотела влиться в более крупную фракцию «Реликт». Видимо, обстоятельства действительно прижали.
– Тарасов был очень зол и не стеснялся в выражениях. Если убрать весь мат, то ситуация такова. Один проживающий в Лондоне сын российского олигарха вошёл в игру, искажающую реальность, и стал членом английской фракции H2. После чего сумел ввести в игру столько ценностей, что хватило на покупку собственного звездолёта – старенькой яхты типа «Оми-Чи». Без вооружения, движок допотопный, ты бы на такое разваливающееся корыто даже не посмотрел. А этот мажор набрал команду из своих знакомых, большинство из которых также проживающие в Великобритании сынки наших политиков и олигархов. Хотя с ними ещё были парень и две девушки из Великобритании, тоже детки очень «непростых» родителей. И эта компания нагрузилась бухлом и ценностями на продажу, наняла первого попавшегося Пилота и нескольких Телохранителей из числа ошивающихся в космопорте гэкхо и отправилась «покорять космос». Сперва полетели на Поко-Поко – это нейтральная станция, одно из любимых мест контрабандистов всех видов. Там представители «золотой молодёжи» отдыхали, спускали деньги в казино, выходили в реал и хвастались знакомым, как круто они отрываются на космической станции, и какие там «срывающие башни курева».
– Поко-Поко? – удивился я, услышав название одной из пользующихся весьма дурной репутацией станций. – Они бы ещё на Меду-Ро IV прямиком направились, если уж так хотели найти приключений на свои задницы…
– Да, приключения они нашли, – согласился Космодесантник. – Дальнейший их маршрут неизвестен. Из игры не выходили три дня. А два часа назад из вирт-капсулы вылезла девчонка-англичанка и в истерике сообщила, что их группу захватили в плен какие-то отморозки. Магическим внушением заставили всех, кроме неё, сменить точки выхода из игры. И угрожают убивать по одному, если богатые родители не выплатят выкуп за своих неразумных детишек. Одного российского парня уже убили.
– Ну а я-то причём? Они сами старательно искали неприятности, и нашли в итоге. Вот пусть их богатые родители и спасают своих чад. Вымогатели ведь наверняка назвали цену?
– Назвали, – подтвердил Эдуард и почему-то нервно сглотнул, прежде чем продолжил, – им нужна мобильная лаборатория реликтов!
Глава пятнадцатая. Я. Доверяю. Капитан
Идиотов было не жаль. Они сами сделали всё возможное, чтобы попасть в такую тяжёлую ситуацию, и винить в случившемся могли только себя. Это всё равно что сунуть руку в клетку к дикому льву, невзирая на очевидную опасность такого действия, а потом орать от боли и жаловаться, что зверь оставил тебя с окровавленной культёй. Вины зверя в подобном происшествии как раз не было никакой. А потому, вот честно, даже если бы похитители перестреляли или даже сожрали заживо всех заложников, ни одна слезинка не появилась бы у меня на глазах.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Но эти попавшие в беду идиоты были людьми с Земли, и я был их кунгом в этой большой игре. И именно на меня смотрели бы косо, если бы я проигнорировал сообщение о попавших в беду людях земных фракций. Не выручил или хотя бы не отомстил. К тому же я действительно оказывался единственным, кто имел хоть какие-то шансы помочь. У меня имелась и лаборатория реликтов, которую требовали шантажисты, и звездолёт, который мог доставить меня с командой отборных бойцов куда угодно.
Была и ещё одна причина относиться к данному событию предельно серьёзно. Звездолётов с Земли со временем будет становиться всё больше и больше, а потому нужно было раз и навсегда показать всем космическим преступным группировкам, что нападать на людей Земли нельзя. Показать предельно доходчиво и максимально жестоко, чтобы выбить из голов преступников даже саму мысль о таких нападениях. А выживут ли эти заложники или нет, было уже второстепенным вопросом. Хорошо, если выживут. Если же нет, их смерть послужит уроком другим представителям «золотой молодёжи». Да, это жестоко. Но только как должен был мыслить и поступать настоящий кунг.
Именно такую позицию я и изложил членам своего отряда. Да, мы обязательно вмешаемся, найдём и покараем похитителей. Но отдавать лабораторию ни при каких обстоятельствах не станем, тем более, что это не так-то просто сделать. Лаборатория реликтов сейчас совершает случайные нуль-переходы по Вселенной и будет появляться в определённых местах, которые знаю лишь я, на весьма короткие промежутки времени. Следующий такой контакт запланирован через семнадцать умми. Мы, конечно, постараемся прибыть в нужное место и перехватить сложную технику реликтов, вот только не факт, что лаборатория станет слушать меня и позволит фрегату «Паладин Тамара» войти под маскировочное поле. В Солнечной Системе управляемая искусственным интеллектом древняя лаборатория хоть и прибыла на оговорённое место, и даже ответила на мой сигнал, вот только подбирать наш звездолёт не захотела, а потому нам пришлось перемещаться по галактике своим ходом.
Конечно, истинная ситуация была не совсем такой, какой я её описывал членам экипажа. Но такая картина с «самовольной лабораторией» была для меня очень выгодной, поскольку существенно снижала степень давления на меня великих космических рас. Единственный же член команды, который мог разоблачить мою ложь – реликт герд Урге Пу-Пу Урге, снова отсутствовал, пропадая в реальном мире и занимаясь делами «Убежища Сям тро VII». У остальных же членов команды не было никаких оснований сомневаться в словах своего капитана, тем более что я щедро подпитывал сказанное псионическим внушением.
Навык Псионика повышен до сто тридцать шестого уровня!
Навык Ментальная Сила повышен до сто тридцать второго уровня!
Навык Мистицизм повышен до девяносто третьего уровня!
Да, подошёл я к обращению к команде со всей серьёзностью, и выложился по максимуму, даже Очки Магии сжёг в ноль. Но зато и результат был виден даже безо всякой магии – все до единого члены команды одобрили мою позицию, и даже присутствовавшая на собрании экипажа наблюдательница своры попала под моё внушение и готова была по первому приказу кунг Комара лететь и спасать попавших в беду заложников. Ещё бы! Люди попали в беду, и она, тоже человек по расе, не могла остаться в стороне! Причём герд Руана даже не поняла, что я пробил её защиту, и полагала такие мысли своими собственными.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
По моей просьбе Космодесантник рассказал остальным членам экипажа все известные детали происшествия, хотя их оказалось совсем немного:
– Сообщившая о похищении девушка сильно напугана, к тому же в момент нападения она находилась в наркотическом и алкогольном опьянении, да и мозги ей похоже профессионально обработали псионикой. А потому полезной в поиске злоумышленников информации заложница сообщила крайне мало. Она даже не уверена, где именно находилась в момент нападения – на космической яхте, на станции Поко-Поко или в каком другом месте. Помнит, и то нечётко, что появившиеся возле неё быстрые тёмные фигуры повалили её на пол и вкололи что-то, отчего она выключилась. Очнулась в помещении с очень тусклым светом, связанная по рукам и ногам. Рядом на полу оказалось много крови, и валялся труп одного из знакомых ей парней, его располовинили ударом острого клинка. Остальных друзей заложница не видела и не знает, что с ними. Сказала, что гравитация в том месте пониженная. А потому можно предположить, что людей увезли со станции Поко-Поко, хотя это неточно. Общались с ней только ментально, никого из нападавших она не видела, а потому даже не может сказать, кто по расе похитители.
