Гостья прошла в зал, осмотрелась и с усмешкой считала так и оставшиеся на столешнице сделанные ей самой, Валери и Айни надписи. Ни у кого из уборщиц не поднялась рука стереть эти написанные маркером сообщения.
– Какой забавный артефакт получается! Когда-нибудь этот столик попадёт в музей, и потомки будут судить о наших деяниях по этим надписям.
Кунг Кисси уселась в глубокое кресло и с благосклонностью приняла из лап Айни бокал с пузырящимся коктейлем. Сняла маску, но прежде чем отпить, проговорила:
– Завтра по решению Совета Правителей Союза Миелонских Прайдов мой флот улетает на границу встречать расползающиеся по галактике звездолёты «композита». Так что в следующий раз, кунг Комар, встретимся мы очень нескоро. Если такой встрече вообще суждено состояться. Композит очень силён и смертельно опасен, к тому же вторгшихся в нашу галактику звездолётов оказалось гораздо больше, чем предполагалось изначально. Враг захватывает у своры мелеефатов систему за системой, и такими темпами через восемь дней дойдёт до миелонской границы. А через одиннадцать, если захватчиков не остановить, звездолёты «композита» будут уже в системе Урми бомбить Звёздный Город как в виртуальном мире, так и в реале. В сегодняшнем обращении к нации я пообещала перенести свою вирткапсулу в столицу и поклялась разделить одну судьбу с миллиардами своих подданых. Победа или смерть. Отступать я не стану.
Айни опустилась на колени перед Великой и произнесла с тревогой в голосе:
– Моя госпожа, но зачем рисковать собой? Неужели в Союзе Миелонский Прайдов не нашлось других защитников?
– Я сама попросила Совет направить именно меня. Видишь ли, – кунг Кисси ласково потрепала рыжие волосы на голове своей подданной. – Быть правителем это не только почёт и уважение. Не только роскошь и множество слуг, ловящих каждый твой жест. Это огромная ответственность за жизни двухсот сорока миллиардов граждан. И я как наиболее сильный Стратег среди других командующих флотами посчитала, что шансов справиться у меня больше, чем у кого-либо другого. Так что, друзья, – кунг Кисси подняла бокал, – давайте выпьем за силу орудий и за военную удачу. Чувствую, и то, и другое мне вскоре очень понадобится!
Мы осушили бокалы до дна, но Кисси осталась недовольна и протянула опустевший сосуд Айни.
– Налей ещё! И чего-нибудь покрепче. Сегодня, возможно, последний мой спокойный вечер. И потому я хочу оторваться, как никогда в жизни!
Того ядрёного пойла, что по просьбе правительницы соорудила Айни, я не смог осилить и, едва пригубив, отставил бокал. «Ёрш» из пива с водкой в сравнении с этим срывающим крышу напитком казался лёгким аперитивом. Я бы наверное свалился замертво, если бы выпил всё. Но обе миелонки допили до дна, хотя глаза девушек заблестели, а раздавшийся глуповатый смех обеих показал, что алкоголь на представительниц космической расы всё же подействовал.
– Люди, что с них взять… – эта фраза Айни вызвала новую волну смеха обеих.
Пока я ставил первую порцию стейков в гриль, Великая скинула сандалии, залезла на стол и заклеила пластырем противопожарный датчик дыма со словами «чтобы ничто не мешало нам оттягиваться». После чего достала из сумочки курительные стики и предложила один Переводчице. Развалившись на диване в обнимку, обе миелонки принялась дымить. Предлагали и мне, но я помнил свой предыдущий печальный опыт, когда меня без чувств унесли с устроенной кунг Кисси вечеринки, а также слова Медика герд Мауу-Ла Мя-Сса о том, что для человека такая курительная смесь смертельна.
– Я очень довольна твоим подарком! – вдруг заговорила Великая, когда я снова вернулся за столик. – Отправила расшифрованные данные главе учёных, и он подтвердил, что по чертежам возможно собрать такой же мгновенно перемещающийся по Вселенной аппарат. Но это займёт время. Пол тонга. Возможно чуть больше. Так что в войне с «композитом» новые технологии не помогут. Всё кончится быстрее, так или иначе. Но скажи, кунг Комар, ты ведь шустрый пройдоха и наверняка отправил такие же технологии гэкхо, триллам, мелеефатам и всем остальным?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Только гэкхо, – признался я, поскольку врать настолько опытной Ищущей Правду не получилось бы. – Кронг Давэеш-Пир был очень настойчив, а моя раса – вассалы гэкхо и сильно зависит от сюзеренов. Получил в награду ещё один генератор щита для моей родной планеты.
– Генератор планетарного щита не обещаю, они сейчас в большом дефиците, – командующая Четвёртым Флотом выпустила в потолок густую струю дыма и вдруг посмотрела мне прямо в глаза, причём ни малейших признаков опьянения у собеседницы я не заметил, Великая была сосредоточена и максимально серьёзна. – Но возможно я вскоре умру, и не хочу оставаться в долгу перед другом. Ты сейчас нуждаешься в деньгах. Так что будут тебе деньги. Десять миллионов крипто. Надеюсь, этой суммы достаточно, чтобы ты не посчитал меня менее щедрой, чем правителя гэкхо.
Ох… Я не понял, откуда миелонка узнала про мои проблемы с финансами. Моя компаньонка поделилась этой проблемой с лучшей подругой, а Айни транслировала информацию своей покровительнице? Или Великая способна считывать мои мысли? Помнится, раньше она такое проделывала с лёгкостью, хотя с тех пор я набрался опыта и прокачал умения ментальной защиты. В любом случае с подарком кунг Кисси Мяу угадала – десять миллионов крипто не только закрывали все текущие долги, а ещё и оставляли солидный запас для дальнейшего развития моей фракции «Реликт». Честно, не ожидал такой щедрости. Я взял со столика бокал с ядрёным пойлом и сделал ещё один глоток. Голова закружилась, так что пришлось срочно запивать соком и заедать фруктами. Чуть отпустило. А между тем кунг Кисси продолжила, внимательно наблюдая за моей реакцией.
– Можешь передать правителю сюзеренов, что он может расслабиться. Союз Миелонских Прайдов не нападёт на гэкхо, хотя не скрою, такие планы имелись. Кронг Лаа предложил… неважно что, тебе это знать вовсе необязательно, но Совет Правителей согласился, и мы выступим союзниками мелеефатов в войне с «композитом». Только с «композитом», не с гэкхо и не на других фронтах своры. С далёкими людьми «Империи» воевать мы точно не станем. Но хватит о политике. Наполняйте бокалы! Включайте музыку! Продолжим вечеринку!
Что ж, в этом наши помыслы полностью совпадали. Я только что решил важнейшую проблему, о которой предупреждал меня Маг-Прорицатель герд Мак-Пеу Ун-Рой – избежал войны гэкхо с миелонцами и таким образом убрал самую худшую из всех линий вероятного будущего Земли. К тому же решил финансовые вопросы фракции «Реликт», тяготившие меня последние дни. А потому имел полное право отдохнуть от забот и полностью окунуться в атмосферу праздника!
* * *
Дальнейшие события помню смутно. Всё было словно в тумане, причём как в прямом, так и в переносном смысле. Возможно алкоголь действовал, а может и дурманящий дым, расползшийся по всем комнатам гостиничного номера и делающий далёкие предметы размытыми. Причём с каждым прошедшим часом буйного празднования всё менее отчётливые и обрывочные у меня оставались воспоминания о происходившем. Точно помню, что мы танцевали под музыку. Сперва я с Айни, потом моей партнёршей по танцу стала Великая.
Затем я поставил вторую порцию стейков, поскольку первая закончилась за пару минут. И пока мясо готовилось, мы играли в предложенную кунг Кисси азартную игру – что-то вроде электронной рулетки, сектора которой показывали, кто и сколько проиграл золотистых фишек. Сперва играли просто так, затем… на раздевание. Не знаю уж, зачем я вообще согласился, но у меня всё же хватило благоразумия остановиться, когда на белоснежной миелонке остались лишь трусики, а рыжая не могла похвастаться и этим. Мне везло больше.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Подвыпившая кунг Кисси обиделась на прекращение игры и швырнула в меня диванную подушку. Я ответил тем же, после чего разгорелась настоящая война подушками, причём обе девушки выступили против меня сообща. Мне пришлось несладко, юркие хвостатые красавицы зажали меня в угол и повалили на пол, даже владение телекинезом и швыряние в оппоненток мягкими предметами не очень-то помогало. Но тут я выяснил, что Великая ужасно боится щекотки, да и Айни перешла на мою сторону, так что «команда Комара» одержала безоговорочную победу.
