Внезапно огромные старинные входные двери начали медленно открываться. На фоне прибитых копьями к стенке бойцов показался мужчина идеального телосложения. Его молодая внешность скрывала солидный возраст. Он снял свои тёмные очки, и его глаза вспыхнули красным пламенем. Один из заседающих моментально смекнул:
– На голосование выносится проект решения об отстранении от выполнения обязанностей главы Мирового совета Андрея… – накинувшийся сосед не дал ему закончить объявление.
– И назначении на должность маршала Су Ливея! – озвучил второй, словно заученное стихотворение.
– Голосуем! – подхватил третий, за что сразу получил в грудную клетку и упал на пол. Около трети из присутствующих предательски опустили свои ладони на регистраторы эвотонов. До пятидесяти одного процента оставалось немного, но больше никто не хотел голосовать. Тогда вошедший недавно мужчина поднял левую руку, а правой начал постепенный процесс эвотонирования. Все заседающие, застыв на месте, последовали его примеру и подняли свои ладони над головой. Затем они синхронно опустили их на регистраторы! Голосование завершилось успешно, единогласно!
– Своим первым решением я утверждаю новый Устав Объединённых вооружённых сил и предусматриваю полную замену их личного состава на боевых ферруанцев! – громко сказал он и уверенно положил ладонь на регистратор эвотонов.
Все роботы, находящиеся в здании, моментально отреагировали появлением кровавой подсветки, в которой утонула эмблема Совета. Новый глава зааплодировал вместе со своим уже не тайным окружением.
Вархунд сосредоточился, его лицо было непроницаемо и лишено любого намёка на эмоцию или настроение. Постепенно вокруг трибуны начало образовываться безопасное кольцо, за пределами которого появилось сильнейшее движение воздуха.
– И зааплодировали жаждущие наживы! – прокричал он.
В просторном зале начал зарождаться самый настоящий торнадо, который в ближайшее время обещал уничтожить любого.
– Синдром пространственного воздействия… – прошептал Су Ливей, лицо его стало несчастным. Он продолжал стоять за трибуной в метре от абсидеума – в самом центре безопасного кольца.
Тем временем половина предателей начала палить из плазмы в Вархунда. Но поток стал настолько сильным и плотным, что даже плазма не могла прорвать защиту. Безусловно, этот случай демонстрировал первое наглядное знакомство со сложным манипулированием тканью пространства.
– И завыли жаждущие крови!
Наконец кого-то оторвало от пола и изо всех сил швырнуло в одного из стреляющих. Удар был такой силы, что забил кровавый ручей… Некоторые из заседающих встали на колени и что-то начали шептать, сложив ладони у подбородка.
– И молятся жаждущие спасения! – абсидеум произносил свои слова настолько отчётливо, что его голова стала совершать небольшие, но резкие хаотичные движения.
Слева от трибуны, отбиваясь и уворачиваясь от врезающихся предметов, которые порой проникали в человеческие ткани, группа землян пыталась открыть входные двери, что выглядело безнадёжно, учитывая происходящее и огромную силу Вархунда.
– И борются жаждущие мира!
Здание не выдержало и стало интенсивно разрушаться, распадаясь на огромные куски и на небольшие песчинки, которые попадали в глаза и забивали лёгкие всем, кто там находился.
– И нет места мудрости! – прокричал последние слова абсидеум, но его голос теперь слышал только Су Ливей!
Весь Лондон содрогнулся от невероятного по силе взрыва, который поднял в воздух тонны пыли и осколков, посеяв невиданную со времён Второй мировой войны панику среди его жителей.
* * *
Этон появился возле Земли на расстоянии её спутника.
– Вот такого я точно не ожидал…
– Настоящее космическое вторжение! – опечаленно ответил Андрею Вел, наблюдавший на голограмме ранее полученные данные по обнаруженным возле планеты абсидеумским кораблям.
– Вы ни за что не поверите! – раздался удивлённый голос Хорхе. – Большая часть их кораблей расположена на Луне! И только оттуда они стартуют на Землю.
– Зачем им использовать Луну в качестве временной базы, когда на Земле созданы все условия для блицкрига? – спросил бывший глава Совета.
– Майкл! Загляни в наше информационное поле, пожалуйста! Может, там есть хоть какая-то информация? – от прозрачной поверхности корабля одессит повернулся к Тобиасу, который никак не мог почувствовать себя прежним после Деумии. – Мы утратили связь с сетью Мирового совета?
– Да, как только маршал стал его главой.
– Он не только изменил программу на всех ферруанцах, подчинил себе «Шлем», создал всемирную коллаборационистскую коалицию государств, но и точечно отрезал все лишние элементы от сети… Он неплохо подготовился!
– Наверное, у него имеется хороший наставник среди захватчиков.
– Андрей, у меня ничего не выходит! Поле не содержит никакой информации о происходящем, – ответил мальчик.
– Тогда у нас не остаётся выбора! – с энтузиазмом и решительностью сказал украинец.
– Да! Нужно подлететь к ней как можно ближе. Даже если не выйдет, то хотя бы узнаем точное количество вражеских единиц флота на спутнике.
– Мы ведь не знаем их точного расположения? – спросил Вел. – Сеть никак не восстановить, Хорхе?
– Нужно лететь к колонии для уголовников, – задумчиво заметил вошедший в главный отсек корабля иранец.
– Тогда выбери координаты, Ашкан!
– Да, капитан!
Он вызвал голограмму управления Этоном и зафиксировал нужную точку в пространстве.
– Все готовы? Действовать, возможно, придётся очень быстро! – предупредил капитан. – Тогда жми, Тобиас!
Не прошло и двух секунд, как бывший глава Совета, не дождавшись перемещения в пространстве, взглянул на пилота. Немец сидел в кресле и судорожно качал головой. Его ноги тряслись, а ладони были сжаты в кулаки. Андрей подбежал и уже хотел дотронуться до него, как вдруг он схватил одессита за руку.
– Не трогай, – спокойно сказал патриец, внимательно наблюдая за Тобиасом.
– Я позову Айюми! – недовольно произнёс Хорхе.
– Нет, не нужно! – ответил наконец немец. – Я вижу выбор каждого… Их много… Очень…
Все присутствующие замерли в ожидании продолжения. Тем временем возле Тобиаса возникла голограмма, в которую он внёс корректировки ранее заданных Ашканом координат.
– Давай! – уверенно прокричал Андрей.
На лунной поверхности находилось около сотни абсидеумских кораблей. Размер каждого из них был в несколько раз бóльше, чем у земных Этонов. Цилиндрическая форма предусматривала огромное количество углублений в корпусе. Только часть, где предположительно находился главный отсек, не имела подобных воронок. Вместе с ними в лунной пыли стояли и классические корабли тарелочной формы, имеющей выпуклую структуру. Все летательные аппараты подсвечивались жёлтым цветом. Сигарные – по всей поверхности, а тарелочные – только в верхней части.
Как только появился Этон, корабли моментально отреагировали сериями плазменных выстрелов. Тобиас, превозмогая боль, то и дело совершал манёвры, уклоняясь в стороны. Затем их активность прекратилась так же внезапно.
– Прекратили, – с облегчением сказал Ашкан, осторожно поднимаясь на ноги. Те, кто не был пристёгнут, последовали его примеру.
– Наверное, выйдут на связь, – предположил Вел. – Зачем им Луна и её колония? Не пойму!
– Что будем делать дальше, капитан?
– Мы зафиксировали количественно-качественные показатели и знаем об опасности, которая вместе с ними скоро спустится на Землю. Пора сматываться! Тобиас, делаем ноги! В Украину…
Но результата не последовало.
– Хорхе, почему птичка не летает?!
– Подбили крылья, капитан! Эвотонная установка вышла из строя!
– Зараза! Да что ж такое?! – прокричал Андрей и подошёл вплотную к Тобиасу. – Сможем долететь на стабилизационной установке?
– Конечно! С эвотонами у нас полный порядок, – заметил немец.
Велфарий вспомнил о дочке и грустно посмотрел на голограмму управления кораблём.
– Но нам не долететь, если они последуют за нами! – быстро отрезал один из членов экипажа. У Этона нет защиты. Это не боевой корабль!
Патриец не спускал взгляда с различных данных о системах корабля. Вдруг Вела осенила мысль, которая заставила его вскочить с кресла и радостно уставиться на пилота и бывшего главу Совета.
– Хорхе! Инженеры найдут нам старые добрые тросы? Нет, я понимаю, что сейчас в моде антигравитация, но неужели на Этоне не найдётся нескольких сотен метров прочного троса?
Все с недоумением смотрели на Велфария, и только голос испанца прервал возникшую паузу:
