Сегодня, так же как и накануне, как такового прощания между ними не состоялось, она только сухо произнесла: «До свидания». А потом ни взгляда, ни даже намека, что могло бы быть по-другому. И только Майкл, который держался за ее руку, постоянно оглядывался. Он не понимал, что произошло между родителями. Он очень любил маму, но и без папы было невозможно.
Немного замешкавшись, Джоан отпустила руку сына, и он немедленно этим воспользовался — развернулся и побежал. Джоан не сделала ничего, чтобы его остановить. Она просто смотрела, как Майкл бросился на шею к отцу. Несмотря на то, что сердце ее просто разрывалось на части, она твердо знала, что ребенка рвать на части они не будут, поэтому, медленно повернувшись, Джоан подошла к Дэвиду, и они вместе взошли на корабль.
Майкл был в растерянности от происходящего и от своего поступка. Он боялся, что мама сочтет его предателем. Джордж, кажется, понял его смятение. Он прижал Майкла к себе и успокоил:
— Не бойся, мама обязательно будет с нами.
Сын недоверчиво посмотрел на отца.
— Ты обещаешь?
— Конечно. Просто надо немного подождать.
Дети не признают расплывчатых ответов.
— А сколько ждать? Месяц? Джордж не смел смотреть сыну в глаза.
— Где-то около того, — ответил он. А про себя тихо добавил: — Возможно, всю жизнь. — При этом его глаза неотрывно следили за отплывающим кораблем.
16
Пристально вглядываясь в лица проходящих мимо людей, Джоан никак не могла найти того, кого искала. Самолет приземлился полчаса назад, а ее, похоже, никто не встречал. Неужели что-то случилось? От этой мысли она еще сильнее занервничала. Но внезапно ее лицо озарила улыбка, наконец-то она увидела Майкла.
— Сынок, радость моя!
Майкл тоже увидел Джоан и поспешно подошел к ней. Она обняла его и поцеловала. Помимо воли у нее на глаза наворачивались слезы.
— Мама, не плачь. — Майкл вел себя по-взрослому, но его совсем не смущала материнская сентиментальность, ведь он испытывал те же чувства.
Когда они сели в машину, Джоан все еще не могла справиться с волнением. Она не удержалась и погладила его по голове, а потом спохватилась и отдернула руку, ведь он считал себя взрослым, а мать обращается с ним как с ребенком. Но Майкл повернулся к ней и с улыбкой сказал:
— Извини за опоздание, извечная проблема — пробки.
— Неважно. Главное, мы вместе. Эти разлуки просто с ума меня сводят.
— Но ведь это ты уезжаешь, а мы остаемся, — сказал он с укором. Несмотря на всю его взрослость, матери ему все равно не хватало.
— Ты прав. Обещаю исправиться, — ответила Джоан усмехнувшись.
Майкл на мгновение повернул голову в сторону матери, и в его глазах мелькнуло восхищение.
— Мама, ты стала еще красивее.
Джоан смутилась, но решила больше не распускаться, поэтому постаралась, чтобы ее голос звучал как можно беззаботней:
— А ты стал настоящим мужчиной. Умеешь делать комплименты. Да уж, для одинокой тридцати шестилетней женщины я выгляжу сногсшибательно.
Майкл тактично промолчал. Уже целый месяц в семье обсуждалась тема, как Джоан в Париже проводила время с известным плейбоем, телеведущим Мишелем Ланье. Все новости они узнавали из журналов и газет. Папарацци не оставляли их в покое ни на один день.
Казалось, Джоан прочитала его мысли. Не глядя на него, она тихо произнесла:
— Не все, что пишут в газетах, правда.
— Ты не обязана оправдываться. Все, что ты делаешь, всегда правильно.
Джоан улыбнулась.
— Ну, конечно далеко не все, но спасибо. Хотя Фрэнк и Барбара, боюсь, вряд ли с тобой согласятся.
Но Майкл возразил ей:
— Зря ты так, дедушка с бабушкой тебя любят. Я не помню случая, чтобы они осудили тебя. Хотя они все еще надеются, что вы с папой помиритесь.
— А ты? — спросила Джоан неожиданно серьезно. — Ты хотел бы, чтобы мы с папой помирились?
— Не знаю. Когда-то очень хотел. А сейчас не знаю. Наверное, я уже привык.
На некоторое время в машине повисла тишина. Джоан интуитивно чувствовала, что Майкл хочет сказать ей что-то очень важное, но медлит. Она не стала его торопить.
И вот, когда до особняка Боуинов оставалось всего лишь два квартала, Майкл не выдержал:
— Мама, мне надо с тобой поговорить.
— Хорошо, приедем домой и поговорим.
Но Майкл возразил:
— Нет, я хочу поговорить с тобой до того, как мы приедем.
— Ну, тогда в ресторан, заодно и пообедаем. Я ужасно проголодалась, не могу есть в самолете. — Она отдала распоряжение шоферу.
После того как они закончили обедать, Джоан откинулась на спинку стула и испытующе посмотрела на Майкла.
— Итак…
И Майкл наконец решился.
— Дело в том, что я дал слово бабушке ничего не говорить тебе, но вынужден нарушить его.
— Но ты никогда не нарушал данное тобой слово. Может, не стоит это делать и впредь? Я уверена, Барбара не могла бы сделать то, что повредит мне. Может, пусть все выяснится при нашей с ней встрече?
Майкл и так стоял перед сложным выбором, а слова матери его еще больше смутили, однако он взял себя в руки и твердо заявил:
— Я уверен, что если промолчу, то предам тебя.
Кажется, Джоан начала понимать его терзания.
— Хорошо, я слушаю тебя.
— Да в общем-то новость не особенно большая, но я считаю, что ты должна об этом знать. Дело в том, что день рождения бабушки не отмечали неделю назад, а будут отмечать завтра.
— Интересно почему?
Майкл как провинившийся школьник теребил салфетку. Ему на самом деле было трудно говорить.
— Обычно, как ты знаешь, в этот день приезжал папа, а затем он уезжал и все ждали тебя. Но в этот раз он не уехал и будет на празднике. Бабушка все это устроила специально по просьбе папы.
Джоан заметно изменилась в лице.
— Спасибо, что сказал. Для меня это действительно очень важно.
Она встала. Майкл поднялся вслед за ней.
— Отвези меня, пожалуйста, ко мне домой. Мне надо подумать.
— Хорошо, мама.
Всю дорогу не было произнесено ни слова. Джоан одновременно и пугала встреча с Джорджем, но в то же время она уже давно хотела его увидеть. Что-то было между ними не досказано, точка в их отношениях так и не была поставлена, хотя прошло уже много лет с тех пор, как они расстались. Правда, они не были разведены официально. Джоан думала об отношении Джорджа к ней, гадала, зачем ему понадобилась эта встреча. Версий было много, но она не могла остановиться ни на одной.
Возможно, он хочет посмотреть ей в глаза и спросить, ради чего она разрушила их семью, ведь с Дэвидом она тоже рассталась. А возможно — что менее вероятно, — он все еще любит ее. Мысли путались, сталкиваясь одна с другой словно бильярдные шары, а Джоан все более запутывалась.
