– И так, приступим, – подала команду Лина. – Сегодня я стану играть на инструменте, Эльза петь, а ты, Мари, станцуешь. Что-нибудь медленное, пластично-тягучее. Идет?
– Как скажешь, – пожала их танцовщица плечами. – Тогда я начинаю разогреваться.
– А я распеваться, – вторила ей Эльза. – Что скажешь спеть?
И к вечеру они были во всеоружии. Баратос звучал в зале великолепно. Голосок Эльзы вторил ему как лесной колокольчик, а Мари так натренировалась, что извивалась вокруг пилона диковинной змеей. Дело было за малым. Чтобы нужный им ящер полукровка явился в этот самый зал. Уж они его точно заворожили бы исполнением своего номера. А если не им, то по уговору Эль шарахнула бы по нему своей магией.
Глава 13. Попытки заманить в свои сети ящера
Почему-то Эльзе казалось, что в первый же вечер они должны были собрать полный зал зрителей. Откуда такое взяла, сама не знала. Возможно, что получила подобный настрой от хозяйки заведения и ее помощницы Кати. Те говорили о концерте с таким выражением, будто это было здесь обычное дело радовать подобным зрелищем толпы охочих до него ящеров. На самом же деле к назначенному часу занято было хорошо, если треть мест в зале. И куда делись желающие песен и танцев? Непорядок! А еще и вдвойне просчет получился, потому что не увидели никого, даже близко похожего на Вальтброна. Ящеры, что явились в тот вечер, были чистокровными, вне сомнений. На их лицах, шее и руках совершенно точно была чешуя. У большинства серая и только у некоторых с небольшим отливом в зеленый или коричневый. А еще они все были с хвостами. И первое время девушка все косила глаза, наблюдая, как ловко ящеры с ними обращались. То использовали в качестве лишней опоры, то с их помощью подчеркивали свои эмоции. Представить себе не могла, что в случае хорошего настроения или расположения к кому-то эти грозные создания природы могли бы хвостами вилять. С ума сойти! А потом ящеры все расселись и хвосты обернули около своих ног. Вот это да! А чего она от них ждала? Да кто же его знал!.. Нет, рано она сунулась в агенты, должно быть, раз не научилась пока трезво мыслить.
– Девушки, приготовились! – шепнула им Аделина, и Эльза вздрогнула, так увлеклась разглядыванием зала. – Я первая заиграю, а дальше вступаешь ты, Эль. Все как договорились. Начали!
Вечер прошел, публика, вроде бы, осталась довольна. Почему сомневались в реакции на концерт? Да вели себя ящеры как-то очень уж сдержанно. Сидели на местах, словно примороженные к креслам. Единственное, что не оставило сомнений, так это их отношение к танцам. Да, змееподобные движения Мари в цветных лучах прожекторов произвели на мужиков впечатление. И это стало заметно по их глазам, нет-нет да и зажигающиеся искрами, а так в зале царила все та же тишина. Когда же представление закончилось, и зажегся верхний свет, то ящеры дисциплинированно поднялись и организованно покинули помещение. Как выяснилось, в соседнее помещение пошли, где находился бар. И сразу же после того, как зал опустел, к сцене кинулась Кати.
– Здорово выступили! Мне очень понравилось. Мужикам тоже. Особенно девушка-змея.
– Ой, ли?! Сидели с ледяными физиономиями, – высказала сомнение Мари, вытирая предложенным полотенцем увлажнившееся лицо и шею.
– Да ты что! Это у них обычная реакция! – махнула на нее рукой девушка. – Я сама сейчас слышала, как некоторые из мужиков спрашивали сейчас у мадам, стоимость вечера с девушкой-змеей и девушкой-колокольчиком.
– С кем, с кем? – нахмурилась Эльза, предчувствуя, что цветком обозвали ее за звонкий и чистый голос.
– Да, с тобой и вон с ней, – подтвердила помощница хозяйки и кивнула в сторону Мари.
А тут и сама мадам объявилась. Женщина к ним чуть ни бежала, так спешила приблизиться. А как оказалась около сцены, так начала всплескивать пухлыми ручками.
– Ах, какой успех! Ах, замечательный дебют! Гостям все очень понравилось. И вот что, желали бы поужинать с артистками. Что мне им ответить?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Поужинать? – с большим сомнением в голосе спросила ее Эльза.
– Нет, – не дожидаясь разъяснений, как отрезала Аделина. – Мы станем ужинать все вместе и в моей комнате, мадам. Распорядитесь, пожалуйста, там накрыть нам стол. А мужчинам передайте, что артистки устали и ушли отдыхать.
– Как скажете, – хозяйка заведения явно не была довольна таким ответом. – А если скажу, что ящеры готовы щедро заплатить за составленную им за столом компанию?
– Передайте им нашу благодарность и извинения, мадам.
– Жаль, жаль! – досадовала та, но развернулась, чтобы уйти. – От больших денег сейчас отказываетесь.
– Это точно, – зашептала им Кати и сделала большие глаза. – Я сама видела, как один из мужиков достал из кармана целых три золотых монеты. Вот как!
Разумеется, сообщение о предложенном золоте не произвело на девушек впечатления, а вот интерес к их особам, хоть и выраженный таким вот способом, обнадежил, что смогли бы, в конце концов, добиться поставленной цели. То есть, заманить на интерес к новым артисткам в Дом Радости главнокомандующего сил ящеров на Элионойс. Ведь по данным их разведки Вальтброн точно должен был быть в этом городе.
– Итак, что мы имеем? – держали девушки-агенты совет в комнате Аделины. – Выступление провели. О себе заявили. Внимание привлекли.
– А может, надо было согласиться поужинать с теми мужиками хвостатыми, – вопросительно взглянула на подруг, Эльза. – Могли бы узнать у них, где сейчас точно находится их самый главный генерал.
– Ага! В постели с ящером захотела оказаться? – вскинулись на нее одновременно и Лина, и Мари. – Наивная! Веришь, что кто-то может платить золото за одно присутствие с ним за столом?
– А что, нет?! Тогда умолкаю.
А на следующий день, ближе к обеду, девушки снова отправились в город. На разведку. И оказалось, что на них начали коситься на улицах, а пару раз некие ящеры с ними поздоровались.
– Ого! Молва о нас начала распространяться. Я так могу объяснить эти взгляды и кивки. А вы?
– И мы. И посмотрим, как пройдет сегодняшний концерт.
А в этот вечер зал наполнился наполовину. Увеличение численности желающих их видеть и слышать радовало, конечно, но среди присутствующих по-прежнему не было Вальтброна. И к всеобщей досаде предложения присоединиться к той или иной группе мужчин за ужином зазвучали в большем количестве и настойчивее. Да и мадам приняла их отказы уделить внимание ящерам уже с гневными искрами в глазах.
– Не кажется ли вам, что обстановка вокруг нас накаляется? – забеспокоилась Эльза, когда они уже на следующее утро прогуливались по городу.
А спросила она это потому, что за час их неспешной ходьбы по центру города к ним дважды подходили мужчины ящеры с навязчивым предложением то пообедать, то прокатиться по окрестностям столицы.
– Да уж! Скоро отбиваться придется от некоторых кавалеров, чувствую, а нужный объект никак не показывается на нашем горизонте, – вздохнула Мари.
– Не отчаиваемся, девчонки. И сегодня программу немного изменим. Раз внимание к нам растет, как снежный ком, но не так, как требуется, то усилим свое выступление танцевальными номерами.
– Это как?
– Сегодня будете извиваться на пару, дорогие мои, а я по-прежнему сыграю на баратосе, а еще спою в конце старинную балладу. Думаю, что ящерам она должна понравиться.
– С этим согласна, но зачем мне танцевать? Мари и так зал отлично заводит.
– А пусть зрители совсем голов лишатся. Заметили, какой стала их реакция на наше выступление. Они гораздо живее стали себя вести. Некоторые даже хлопать начали.
– Но тогда на улице нам уже совсем прохода не будет. Тебе так не кажется, Лина?
– Да и пусть. А сидеть и просто ждать у моря погоды, не имеем права. Нам действовать полагается, девчонки. Вот и расшевелим публику. Эль ты то воздушное платье на себя надень, и я тебе сыграю мелодию поживей. Зажжем сегодня зал. Идет?
– Как скажешь. Только мне кажется, что петь у меня лучше получается.
