– Неужели?! Как такое может быть?! Нет, это только показалось…
Такие вот мысли заскакали в голове уже в следующую минуту, а сердце продолжало учащенно стучать. Вот только знакомый мужской силуэт с глаз успел скрыться. А как рассмотрела Эльза совершенно пустой дверной проем, так погнала всякие предположения, отчего ей мерещился стоящий там Отлок.
– Нет, нет и нет! Ему здесь никак невозможно появиться. Бред! Я просто сегодня сильно перенервничала.
Девушка призвала себя собраться и еще постараться отвлечься на что-либо. Например, на извивающуюся у пилона Мари. Подруга сегодня была в ударе. Видно, хотела отвлечь внимание публики на себя, чтобы Эль чувствовала себя спокойнее. А оно вон как получилось, успокоишься тут! Вот уже и галлюцинациями страдать начала. И эта мысль не пришлась девушке по душе. Чуть нахмурилась, но потом все же получилось расслабиться. А на пятой своей песне снова рискнула обежать глазами зал. И тут же сильно вздрогнула. И чуть выступление не загубила.
– Мари! Ты его видишь?! – шепнула подруге во время паузы между куплетами. – Пришел! Вальтброн явился!
Ящер полукровка стоял на том же месте, где несколькими минутами ранее Эльзе померещился Отлок. А может, это он и был. То есть там и ранее видела Вальтброна? Вроде бы, телосложением мужчины были похожи…
– Почему же он там-то стоит? – зашипела в ответ танцовщица. – Он же здесь самый главный…
– А нравится ему дверной косяк подпирать, наверное, – шепнула им Аделина. – А вот посмотрим сейчас на его реакцию, как балладу запою. Девчонки! Следующий номер мой.
– Да, пожалуйста! – протянула тягуче Мари. – Нам с Эльзой так даже лучше. Пусть, если что, на тебя и накинется.
Но этот ящер оказался каким-то неправильным. Все другие вели себя предсказуемо. Они напряглись во время исполнения песни как окаменели и только глазами сверкали. Ярко так ими блестели в темноте концертного зала. А Вальтброн продолжил подпирать плечом дверной косяк. Только и изменений, что руки скрестил потом на груди. И да, где-то в середине баллады губы его дрогнули и скривились в непонятной усмешке. Эльза хорошо ее рассмотрела, потому что глаз с главнокомандующего не спускала. Смотрела на него как завороженная. Вот и заметила перемену в мужском лице. Но совсем ее не поняла. Полукровка то ли радовался, то ли сердился. Но явно, что-то предвкушал. Возможно ли, что расправу? С тем, кто вызвал в нем сейчас эмоции, искривившие его губы?
От подобной мысли внутри у девушки все похолодело. И что теперь, что взгляд ящера не был направлен на нее? Да, Вальтброн смотрел на певицу. Похоже, Аделине и ухмылка его предназначалась. Но вспомнив события утра, Эльза поежилась. Ужасные кровавые картины сражения двух ящеров так и не исчезли из памяти и теперь чередой пронеслись перед мысленным взором. Нет, ни за что! Не желала она плохой участи Лине, ставшей ей за последнее время подругой. И в тот момент еще пришло осознание, что нет, не справиться им с этим ящером.
Им же что надо было сделать? Кому-то одной, это уж как получилось бы, очаровать его. А он, похоже, ничуть не поддавался женским чарам. Приручить мужчину, сделать мягче, податливее. Да вот только, попробуй, подбери к нему подход. Явно, объект достался из не попадающих под чье-либо влияние. А уж чтобы совсем лишить его воли, заставить делать то, что кому-то нужно?.. Чушь! Бред! Начальство их мозгов лишилось, если надеялось на подобное. Они там не изучили объект заранее, что ли?! Вон, песенки подобрали, движения и музыку танцев тоже. Но что-то пошло не так. Рассчитывали на кровь ящера, наверное, а в этом мужике ее намешено немеряно видно.
И Эльзе снова вспомнился оборот Вальтброна. Как она тогда подумала, что он нечто ужасное. И что-то еще… Что же? Не про схожесть ли с демоном? Точно! Ведь было же однажды, что видела подобное. Не так и давно! На крейсере, в капитанской рубке, когда Отлок решил впечатлить ее картиной космоса. А сам… да, почти трансформировался тогда. Вжимал ее со спины в непробиваемое стекло мощным телом демона-воина. А его отражение…она его видела, почти в боевой готовности. Испугалась тогда, конечно. И не только. Но об этом сейчас вспоминать не следовало. А вот о схожести того, что видела тогда и сегодня утром…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Определенно, в Вальтброне есть кровь демонов. Высших демонов. А в личном досье об этом молчок. Потому ли, что про мать его никому и ничего не известно? И как такое могло быть?
Она и раньше об этом думала. Каждый раз, как брала в руки документы на главнокомандующего. Доходила до пункта «мать», натыкалась глазами на прочерк и после этого на некоторое время впадала в прострацию. Не верилось ей, что не было совсем никакой информации о женщине, давшей жизнь ребенку военного министра Норциуса. Кто ее так надежно скрывал? Отец Вальтброна? Верхушка Вулкании? Все вместе? Интересно, а сам полукровка знал свою мать?
– Эль! Очнись! – шипела в ухо Мари и даже в ребра толкнула. – Окаменела?! А в тебе нет крови ящеров, что так реагируешь на балладу? – насмехалась уже подружка и строила ей рожицы. – Или ты заснула, стоя на сцене? Эх, проспала все самое интересное!
– А?! Что?! – встрепенулась Эльза.
– Что, что! Ящер-то наш над нами насмехается!
Эль подумала, что Мари тоже имеет в виду ту усмешку Вальтброна.
– Как-то зловеще у него это получается, правда?
– Что имеешь в виду? – удивилась таким словам Мари. – Какое зло может быть от шикарной корзины цветов? Вон, иди, прочти записку, что нашли в ней. Эй, да очнись же! И концерт уже закончился, нам пора удалиться к себе.
Тут Эльза поморгала и действительно заметила, что зал успел наполовину опустеть. А за ее спиной стояла Аделина и вертела в руках украшенную вензелями открытку. Подошла к ней и протянула руку к посланию.
– Примите в качестве извинений за утреннее происшествие… – прошептала вслух часть текста. – А я думала…
– Мы тоже! – пропела-промурлыкала за плечом Мари. – Думали, он клюнул на выступление. Что оно понравилось ему, что… да ты и сама понимаешь, какие надежды лелеяли. А он заглянул лишь в самом конце концерта, усмехнулся и преспокойно удалился.
– Как же так.. – Эльза хотела сказать, что прочла в глазах и лице мужчины гораздо больше, чем насмешку. Что там было обещание чего-то ужасного.
– А вот так! – отобрала из ее ослабевших рук открытку Аделина и зашвырнула в цветочную корзину, пестреющую самыми разными дорогими и редкими декоративными растениями. – За то утреннее нападение на тебя извинился, видите ли! Сожалеет еще, что стали свидетелями его «правосудия».
– Мужик, и правда, на расправу скор, – хохотнула нервно Мари. – Представляю, что будет, если его любовница или жена когда-нибудь ослушается! Этот, как в том смешном анекдоте, не то, что трижды предупреждать не станет…
– Он не женат, – само по себе вырвалось у Эльзы. – А его известные любовницы, насколько знаю, отличаются спокойным и покладистым характером.
– То-то и оно! Покладистым. Или он их так выдрессировал. А мы возомнили, что…
– Ну, хватит! – гневно прервала Мари Аделина. – Нам думать вообще не положено. Следует только помнить о задании и долге его выполнить. Это понятно? Всем?! Тогда пошли переодеваться и ужинать. Причем сегодня отправимся в ресторан и не станем запираться в комнатах.
– Это после утреннего-то происшествия?! – не верила ушам Эльза.
– Именно! Сегодня точно никто не рискнет повторить поступок того зеленого ящера. Думаю, что и в ближайшее время тоже. А заключать самим себя под замок… так ничего не высидим.
И Аделина первая направилась в служебный коридор. Девчонки потянулись за ней.
– Наша старшая группы отчаялась поймать объект на балладу, – шепнула Эльзе с приличной долей ехидства в голосе Мари, когда Лина уже скрылась в своей комнате. – Приманка не сработала, и она станет ловить ящера на «живца». И кто же им станет?
– Ты так спокойна от того, что думаешь, будто сама находишься в безопасности? Я бы на твоем месте не была так уверена. Кто его знает?! Вдруг, коричневым, к примеру, ящерам больше нравятся танцовщицы?..
