— Пока, — попрощался Маршал. Дождавшись, когда Белый отошел достаточно далеко, спросил: — Ты любишь Нику?
— Люблю, — кивнул Анатолий. — А почему ты спросил?
— Если любишь, — доставая сигареты, сказал Маршал, — почему не женитесь? Мне кажется, она к тебе тоже неравнодушна.
— Все упирается в деньги, — признался парень. — Ведь женишься, а там и до детей…
— Вот именно, — прервал его Маршал, — пока молоды, надо потомством обзаводиться.
— А кормить-то чем потомство, — с болью спросил Анатолий. — Хорошо, мои родители сейчас мне помогают. Денег-то нам не дают.
— Бастуйте, — посоветовал Маршал. — Это сейчас в моде.
— А толку? — Толик махнул рукой. — Сколько этих акций протеста по всей России было! Вот Алексей подкалывает: мол, хозяйство заимел. Но, понимаешь, не могу я стариков постоянно доить. Я им помогать должен. А они мне… — недоговорив, вздохнул.
— А что в коммерцию не идешь? — поинтересовался Маршал.
— Ну хотя бы потому, — честно ответил Толик, — что не лежит у меня душа к этому. Может, конечно, и получилось бы что. Но просто не хочу, не нравится мне это. А во-вторых… — он горько улыбнулся, — все одно нужен начальный капитал. Можно взаймы взять, но вдруг не получится? А работать на богатого дядю нет никакого желания.
— Ты у меня не этот, — вспомнил Маршал, — начальный капитал просил?
— Нет, — покачал головой Толик, — просто мне в одно место съездить надо, а денег нет. Да ладно, — махнул он рукой, — обойдусь.
— Знаешь, — решил Артем, — я тебе дам пятьсот тысяч. Но без отдачи, — опередил он открывшего рот парня. — Будешь заикаться о том, что отдашь, ничего не получишь. Просто мне вдруг очень захотелось кому-то в чем-то помочь. Со мной такое очень редко бывает, — предупредил он растерявшегося Анатолия, — так что молчи. Начнешь благодарить, запросто передумать могу.
— Передумать он может, — сказала подошедшая Ирина, — могу заверить в этом. По собственному опыту знаю. — Она засмеялась.
— Вот так, — прижав ее к себе, сказал Маршал., — Устами любящей женщины глаголет истина.
Не зная, что сказать, к тому же стесненный присутствием Ирины, Анатолий молчал.
— Помянули? — спросил Маршал жену.
— Да, — грустно вздохнула она. — Знаешь, я плохо переношу похороны и все, что с ними связано. В это время особенно ясно понимаешь, что ты тоже умрешь. И становится так плохо! — Ирина порывисто прижалась к нему.
— Но не хоронить тоже нельзя, — мягко проговорил Маршал, — потому как…
— Ты неправильно меня понял, — возразила она. — Просто…
— Успокойся. — Он чмокнул ее в щеку. — Мы будем жить долго и счастливо.
— Мы? — Отстранившись, Ирина пытливо взглянула ему в глаза;
— Именно мы, — улыбнулся он. — Торжественно клянусь, в присутствии свидетеля. Ежели я нарушу данное слово, пусть моя жизнь будет сплошным адом.
— А ты думаешь, что со мной жизнь тебе покажется раем? — с иронией спросила она.
— Завтра мы уезжаем, — сказала Елена. — Когда тебя ждать?
— Может, ты хотя бы начнешь, — усмехнулся остановившийся Белый, — то, о чем Бобр хочет перетереть со мной?
— Давай не будем повторяться, — поморщилась Елена. — Я же сказала: все узнаешь по приезде. Когда тебя ждать?
— Обычно я не даю телеграмм, — спокойно ответил Белый. — Когда приеду, узнаешь,
— Тогда до встречи.
Бросив сигарету, она вошла в палатку.
— Сучка, — шепнул Белый и направился к дому.
— Лешка, — услышал он голос сестры.
— Опять лаяться будешь? — спросил он. — Но я вроде уже все слышал.
— Извини. — Ника потупилась.
— Да ладно, — удивленно пробормотал он. — Свои люди, сочтемся.
— Ты не можешь мне денег занять? — чуть слышно попросила она. — Я отдам в этом го…
— Ты что базаришь-то? — разозлился он. — «Отдам»! На кой хрен мне твои отдачи нужны! Бабки я тебе все равно оставил бы. Правда, лично тебе не дал бы, ты бы и по роже звезданула. Так что не ломай уши, сестренка.
В последних словах, несмотря на их грубость, Ника услышала несвойственную брату нежность. Она обхватила его шею руками и забилась в горьком беззвучном плаче. Растерявшийся Белый, словно боясь причинить ей боль, осторожно обнял вздрагивающие плечи сестры.
— Хорош тебе, — прошептал он. — Все будет ништяк, я тебе помогать буду. Матери ведь я высылал бабки. Она не брала, а если и брала, то в больницу да в детдома пересылала.
— Я знаю, — сквозь плач прошептала Ника. — Прости. Простоя… — Недоговорив, громко, в голос зарыдала.
— Что это? — рывком поднявшись, спросил Вячеслав.
-
— Кажется, твоя маленькая сестричка, — натягивая легкое одеяло на голову, недовольно ответила Елена. Он вскочил.
— Успокаивать идти не советую, — засмеялась она, — там Лешенька. Уж на этот раз он тебя по-братски приласкает, это точно. Вмешаются наши парни. В общем, не ходи, скандал не нужен.
— Значит, через два дня мы снова расстанемся? — печально спросила Ирина.
— Совсем ненадолго, — ответил Маршал и подкрепил свои слова крепким поцелуем. Женщина тихо рассмеялась.
— Умеешь ты убеждать, Марков.
— На том держусь и держаться буду, — крепко обнимая ее, прошептал он.
— Ну, а ты куда? — спросила Ника. — Черт его знает, — усмехнулся Белый. — Россия большая.
— Ты по-прежнему совершаешь преступления? — вздохнула она.
— Ну и словечки у тебя… — Он покрутил головой. — Как будто не на учителя учишься, а на прокурора. Или, на худой конец, на защитника.
— Лешка, — немного помолчав, спросила сестра, — ты убивал людей?
Всмотревшись в размытое темнотой лицо сестры, он деланно рассмеялся.
— Это трудно? — снова спросила она. — Говорят, что потом мучаешься долго.
— До тех пор, пока второго не замочишь, — отшутился он.
— А в тюрьме как? — тут же спросила Ника. — Страшно? Ведь женские тюрьмы, наверно, не очень от мужских отличаются.
— С чего это у тебя вдруг такие вопросы появились? — удивился он. — Если хлопнуть кого надо, скажи. Обидел кто?
— Да нет, — засмеялась Ника. — Сейчас время такое. И в газетах, и по телевизору все время про разные убийства говорят и пишут. Просто спросила, и все.
— А ты что за Толяна замуж не выходишь? — спросил Белый. — Парень нормальный, тебя любит. Какого хрена тебе еще надо?
— Я его тоже люблю, — тихо проговорила она. — В этом году поженимся. Тебе куда приглашение выслать?
— Ну, если, в натуре, жениться будете, — засмеялся он, — я без приглашения появлюсь. Подобное мероприятие за тысячу километров чую. А ты на эту, как ее, — попытался вспомнить Белый, — сессию когда поедешь?
— Послезавтра, — вздохнула Ника.
— Я скажу Артему, он отвезет.
— Не надо, я с подругами поеду. Мы всегда вместе ездим.
— Держи. — Маршал протянул Анатолию толстую пачку десятитысячных. — И не надо про «отдам», — увидев дрогнувшие губы парня, предупредил он, — а то весь кайф, как говорит Леха, поломаешь.
— Спасибо, — бережно принимая деньги, прошептал Толик.
— Ты вроде как куда-то собрался? — Маршал посмотрел ему в глаза. — Лично я так понял. Если не секрет, куда? Я почему спрашиваю, — тут же пояснил он свой интерес, — если к другой девке, то зря. Леха узнает и чучело из тебя сделает, и я под замес попаду. Деньги-то я дал.
— Не к девке, — вздохнул Толик, — просто в одно место съездить хочу.
— Ну, ну, — усмехнулся Маршал. — Счастливого пути. Когда тронешься?
— Как только занятия кончатся, возьму отпуск и уеду. Только Нике не говори, не надо. А то подумает что-нибудь.
— Это ваши дела, — зевнул Маршал. — Мне зачем влезать? Но смотри, — повторил он, — если к другой девке поедешь, Белый с тебя скальп сразу снимет.
Вишневская шагнула к Джону, влепила ему звучную пощечину и тут же ударила опять.
— Как ты мог улететь, ничего не узнав?! — гневно спросила она. — Где Александр? Что с ним?
— Я… это, — процедил зарумянившийся от пощечин Евгений, — в Курске был. Сашка улетел в Орел. Вечером должен был позвонить, но звонка не было. Уже часов в двенадцать звонит Бобров и так ехидно говорит, что Сашка подозревается в убийстве Жигуна. Я сразу в аэропорт и…
— Испугался! — Она всплеснула руками. — Ты должен был немедленно отправиться в Орел, узнать, где Александр и что с ним. Сволочь! — Она снова замахнулась на него.
Джон цепко схватил ее за кисть. Вишневская взвизгнула.
— Ты особо не выступай, — опустив ее руку, процедил он, — а то…
За его спиной приглушенно хлопнул выстрел. Он сделал нетвердый шаг, взмахнул руками и повалился вперед, подмяв под себя закричавшую Софью. К ним подскочил молодой мужчина с пистолетом в руке, коротко и резко ударил Джона рукояткой по затылку. Вцепившись в ворот, резким рывком сдернул его с истерически визжащей Вишневской. С неожиданным проворством она вскочила и отпрыгнула назад.
