Она судорожно сглотнула.
— Сколько времени?
— Мне пора ложиться спать.
Неужели он просидел в этой позе несколько часов? Он по-прежнему был в брюках, но распахнутая рубашка обнажала грудь. У нее закололо ладони при воспоминании о том, как она прижимала их к его груди. И губы ее осыпали поцелуями эту смуглую, заросшую волосами кожу.
Он легонько поцеловал ее в нос:
— Вид у тебя непроснувшийся.
— Я еще не пришла в себя.
И Бен не давал ей это сделать. Его улыбка, конечно, радовала Бриджет, но сейчас она больше всего нуждалась в нескольких глотках крепкого кофе.
— Отвечаю на твой вопрос, — хрипло проговорил он. — Сейчас семь часов утра. Мне время ложиться, а тебе пора вставать.
Бриджет села, и он обнял ее рукой за плечи.
Это ставшее уже знакомым заботливое прикосновение заставило ее жарко покраснеть. Оно чересчур ей нравилось. А это совершенно ни к чему. Она бросила на Бена умоляющий взгляд:
— Насчет этой ночи…
— Мое предложение остается в силе.
Предложение! У нее оборвалось сердце. Быстро откинув плед, которым он ее закутал, она поспешно потянула вниз задравшуюся за ночь рубашку.
— Сейчас подам тебе завтрак. Вернее, ужин. Ну, как ты там называешь эту еду!
— Знаешь, чего мне сейчас больше всего хотелось бы?
— Закурить? — вполголоса предположила она. — Ради сигареты я сейчас пошла бы на все.
— А как насчет прогулки? — неожиданно спросил Бен.
— Прогулки?
— Это гораздо полезнее. А потом, нам обоим физическая нагрузка не помешала бы.
«Лишь бы мы не находились при этом в горизонтальном положении», — мысленно добавил он.
— А ты уверен, что в твоем состоянии это возможно?
Бен насмешливо поднял бровь:
— Реализовать мое предложение или пройтись пешком?
Бриджет нахмурилась и бросилась к платяному шкафу.
— Если нога уже не болит, то, конечно, давай подышим свежим воздухом. Прекрасная мысль. Наверное, ты уже чувствуешь настоящую клаустрофобию!
— Что-то подобное я точно чувствую, — пробормотал он.
Она не смела обернуться. Схватив свои мешковатые джинсы и выбрав самый толстый свитер, Бриджет решила, что подобная одежда будет уместна… День весьма прохладный — разве не поэтому у нее так съежились соски? Она прижала одежду к груди.
— Принести тебе рубашку потеплее?
— Сам справлюсь. Встретимся в холле через десять минут.
Она протяжно вздохнула, глядя, как Бен ковыляет к двери. Быстрые движения помогли ей окончательно проснуться. Она не сделала ничего, чего следовало бы стыдиться. Не то чтобы было постыдно его любить — просто это было бы опасно для ее душевного равновесия и спокойствия. Не говоря уже о ее представлении о будущем, о любимом человеке, о ребенке. Она считала, что надо стараться жить в полную силу, но в это понятие не входили отношения, перспектива которых безнадежна.
Хотя Бриджет часто задумывалась над тем, кто она такая, чтобы решать, как должна идти жизнь? Жизнь всегда поворачивается так, как хочет. Важно принимать ее такой, какая она есть. И при этом не обжечься.
Его предложение было просто немыслимым. Ее вчерашние ощущения были настолько чудесными, что лучше было об этом не вспоминать. Но то было в волшебном сиянии луны. А при свете дня она увидела все иначе. Они будут друзьями. Они будут мирно жить в этом двадцативосьмикомнатном доме. И с этой минуты она будет держать свои эмоции под контролем.
Она пришла к нему в слезах, потому что ей необходимо было излить кому-то свое горе. А он, в немыслимом рыцарском порыве, решил, что может решить все ее проблемы, что это — его долг. Она может сама позаботиться о себе. И о своем либидо.
Бриджет карабкалась по гранитному валуну, жадно вдыхая ароматную смесь сухой травы и мха, которыми зарос берег озера Сьюпериор. Солнечные лучи, падавшие на поляну, после холодных теней леса казались невероятно ласковыми. Бен неловко выбрался на опушку, постукивая палкой по каменистой тропе.
— Успеваешь за мной? — спросила она.
Он утвердительно хмыкнул. Усилия, которых потребовали от него последние несколько футов, заставили его плотно сжать губы.
— Как нога?
— Великолепно.
— Ну да, это и видно! Так же великолепно, как бег с препятствиями или занятия по общей физической подготовке.
— Нет, так же великолепно, как вид твоей нахальной попки, когда ты карабкаешься по скалам.
— Нахальной?! — Она расхохоталась. — А я-то думала, что ты иначе оценишь это зрелище!
Бен придал лицу безразличное выражение.
Она сжала его плечи и заставила поворачиваться в соответствии с ее словами.
— Вон там. От мыса Кивиноу и острова Маниту до… — она подождала, чтобы он закончил поворот, — …маяка Бет Гриз. Видишь?
— Вижу, — ответил он, не отрывая взгляда от ее карих глаз.
Она не смела спросить его, что он видит, когда вот так на нее смотрит. Его губы решительно сжались.
— Что, хочешь уже возвращаться домой? — спросила она.
— А ты? — Его вопрос прозвучал чувственным приглашением. — Мы ведь еще не съели завтрак, который ты приготовила.
Бриджет покачала корзинкой для пикников.
— Я голосую за то, чтобы расстелить скатерть прямо здесь. Здесь есть солнце, ветерок и прекрасный вид озера. Можешь шпионить, сколько душе угодно. — А она тем временем сможет заняться пластмассовыми баночками и бумажными тарелками. — Рогалики, булочки, джем, творог, фрукты, сок.
— Я согласен на все. Просто умираю с голода.
Она стояла на коленях, старательно расставляя все на скатерти, пока Бен с трудом садился. Чутье подсказало ей, что лишняя помощь будет ему неприятна.
— Не надо сверлить меня взглядом!
— По-моему, прогулка была для тебя такой же полезной, как и для меня.
Прогулка успокаивающе подействовала на ее ноющее тело. Но она никак не повлияла на странное чувство предвкушения, которое испытывала Бриджет. Бен с полной серьезностью предложил ей себя в роли отца ее будущего ребенка. Она не должна показать ему, что эта мысль не дает ей покоя. Всякий раз, как Бриджет решительно ее прогоняла, она незаметно возвращалась снова. Бриджет украдкой наблюдала за ним, представляя себе малыша с синими глазами и непослушными, совершенно прямыми волосами.
Они с аппетитом позавтракали. Под крутым обрывом в двадцать футов шла тонкая полоска пляжа. Бен вытянулся на траве, опираясь на локоть, и посмотрел вниз.
— Внизу песка не видно.
Бриджет вытянула шею. Вода плескалась в плоские рыжеватые камни, солнечные лучи пронизывали волны, отбрасывая на камни извилистые линии.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
