К примеру, маг воды может как напоить иссушенные засухой поля и обеспечить пропитанием тысячи человек, так и вызвать наводнение и унести многие сотни жизней. И это не стихия виновата, не магия, а тот, кто так её применил!
Но родственники предпочли не видеть своих ошибок и их последствия списать на некромагию.
А началось всё пятьсот лет назад, когда один из королей Альреса взял в жёны принцессу из семьи Уденго.
И перед этим не удосужился принять во внимание разницу в обычаях двух государств, и, особенно, в семейном укладе.
Воспитанная на других правилах, молодая жена оскорбилась до глубины души, когда её муж взял себе фаворитку.
И поскольку тот не внял просьбе, скорее – ультиматуму возмущённой принцессы, та приняла меры сама. По-простому говоря, оборвала жизнь несчастливицы. А потом подняла её, сотворив из фаворитки мужа во всём послушное её воле существо. Увы, предок не учёл, что молодая королева была не только гордой принцессой, но и весьма сильным некромагом...
И король до конца жизни остался без сладкого – оскорбленная супруга больше его к себе не подпустила. А от не совсем живой фаворитки, если бы та вздумала зайти в его спальню, он и сам сбежал бы на край света.
Повезло, что до всего этого королева успела подарить королевству крепкого и здорового наследника, иначе династии можно было бы только посочувствовать.
К слову, предок-недотёпа пытался взять себе новую леди, но ничего не вышло. Брачная магия отвергла всех кандидаток, недвусмысленно показав – вот же, у тебя сейчас две женщины, как положено! Фаворитка может быть только одна. Умрёт эта, тогда – пожалуйста!
А эта ни жива, ни мертва!!! Но брачная магия почему-то посчитала ее годной...
Так тот король и коротал век – даже любовницу не завести. И почему-то свой гнев обрушил не на собственную недальновидность и пренебрежение просьбами жены, а на магию.
Дескать, не была бы супруга одарённой, ей бы не удалось так жестоко ему отомстить! Значит, эта магия объявляется запрещённой, и каждый некромаг в Альрасе обязан встать на учёт и носить ограничитель.
Пятьсот лет прошло, но капля крови гордой принцессы никуда не делась. И через шесть поколений в королевской семье родился собственный маг Смерти!
Да, да, младший брат его величества, поскрёбышек, которого никто не ждал, оказался тем ещё сюрпризом!
Для начала – фактом своего рождения.
В королевском роду много детей не бывает. Как правило, в первые два-три года после брачного обряда супруга монарха производит на свет одного, редко – двоих детей, и на этом всё и заканчивается. Возможно, причина кроется вовсе не в особенности рода, а в том, что каждый король просто перестаёт посещать жену, как только та подарит ему наследника. Он полностью переключается на фаворитку, а без визитов супруга королеве забеременеть проблематично.
Но их с Рупертом папаша отличился: нарушил все негласные правила и почему-то после рождения сына интереса к жене не потерял.
Удивительно, но король Рудольф из года в год каждый день начинал с визита в покои королевы, где проводил не менее получаса. Король каждый день завтракал с её величеством!!!
Подумать только – не с фавориткой, а с женой!
«Вот дурак-то!?» - шептались придворные.
Кому интересна рожавшая женщина, если к его услугам ослепительная красавица, без растяжек и ежемесячных всплесков плохого настроения? Всегда готовая ублажить, развлечь, скрасить досуг?!
Но Рудольф на этом не остановился – прошёл слух, что монарх время от времени продолжает навещать королеву и в её спальне! И даже – Всевидящий, что он творит?! – иногда остаётся там до утра!
И доигрался – через шестнадцать лет после рождения первенца, к всеобщему изумлению, королева вновь забеременела. В положенное время родился он - Эдвард Аластэйн ре Оуэн, младший брат наследника Руперта.
Предсказуемо, семнадцатилетний принц Руперт к рождению брата отнёсся без восторга. И первые десять лет жизни Эдварда знать того не хотел, а последующие – шпынял младшего и планомерно выживал того из дворца.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Как только выяснилось, какой магией обладает второй принц, наследник сделал всё возможное, чтобы отец принял решение отселить Эдварда в дальний замок. Мама очень расстраивалась, но не смогла примирить старшего сына с фактом появления у него такого младшего брата.
И, как Руперт ни просил её остаться, уехала в ссылку вместе с Эдвардом.
И вот – впервые за много лет, его, опального и ненавидимого собственной семьёй, приглашают во дворец. Причём, сама королева...
«Интересно, что там такого стряслось? Надеюсь, приглашение не вызвано необходимостью срочно поднять усопшего? Не дай Всевидящий – она повторила «подвиг» принцессы и прихлопнула фаворитку Руперта? А так, как не имеет нужного дара, то ей и понадобился некромаг, который не станет выносить сор из избы?»
- Проходите, ваше высочество, - королева Аделаида встретила его у портального зала.
Одна, без супруга.
Эдвард напрягся, но внешне оставался невозмутимым.
- Миледи, - он учтиво поклонился невестке. – Вы всё хорошеете. Итак, чем обязан? Надо сказать, ваш вестник изрядно меня удивил...
– Предлагаю сначала перейти в мою гостиную, а потом я объясню вам суть проблемы, - нервно оборвала его королева. – Дело довольно деликатное и как раз по вашей части.
Он шёл рядом с невесткой и с интересом оглядывался – сколько лет он здесь не был! С похорон отца и последовавшей за ними коронации Руперта – почти двадцать лет!
- Хотите поесть? – невестка показала рукой на кресла, предлагая деверю занять любое. – Или что-нибудь выпить?
Было заметно, что женщина изо всех сил пытается скрыть волнение.
- Леди Аделаида, поесть я мог бы и у себя дома. Для этого мне не надо было бы строить портал через всю страну. Говорите прямо – мы одни – что у вас случилось? Зачем вы меня вызвали?!
- Вы правы, лорд Эдвард, - королева обречённо вздохнула, - к чему ходить вокруг да около? Мне нужен ваш дар некромага.
- Вот как?! Для чего?
- Мой сын... Руперт настоял, что мальчику пора обзавестись наследником, - нервно дёргая за оборку платья, произнесла королева. – Вместо того чтобы подобрать леди из девушек Альраса, Руперт обратил внимание на Уденго. Там как раз в брачный возраст вступила наследница, принцесса Алирами – единственное дитя короля Доминика. И мой супруг решил одним махом поймать сразу двух золотых рыбок: королю Доминику и самой принцессе было обещано, что она станет супругой Нейтана, а на самом деле мой муж научил сына, и тот провёл с девушкой ночь до брачного обряда.
- Идиот, - сквозь зубы бросил лорд Эдвард. – Оба! Прошу прощения, не сдержался. Продолжайте, леди Аделаида!
- У Руперта не было выхода, ведь девушка – некромаг! Вы понимаете, лорд Эдвард, что второго некромага допустить к власти было никак нельзя? Все ещё помнят, что устроила та, первая. И Руперт придумал такой ход – принцесса становится не женой, а фавориткой. Согласно правилам наследования в Уденго, следующим королём станет сын принцессы Алирами. Или её муж, если принцесса не родит мальчика. Сам король больше не может иметь детей.
- Руперт рассчитывал, что после смерти Доминика Уденго присоединится к Альрасу?
- Да! Мы думали попозже выбрать Нейтану невесту из лучших девушек Альраса, она бы родила ему безупречного наследника. Но всё пошло наперекосяк. Поначалу принцесса Алирами производила впечатление тихой и послушной, но после храма её словно подменили. И сейчас ситуация совершенно вышла из-под контроля. Сын влюбился в Алирами, и готов уже на всё, но она оказалась такой же гордячкой, как и та, первая. И не подпускает его к себе! Но с этим я что-нибудь бы придумала, однако появилось кое-что ещё.
- Что же?
- Мы все напуганы – страшно представить, что может сотворить обиженная женщина. Ладно – женщина... Обиженный некромаг! У меня был блокирующий артефакт, сейчас он на Алирами, я хитростью вынудила её его надеть. Самостоятельно снять кулон она не сможет.
