— Да, бывает иначе. Например, мы втроём, родились в этом мире. Видишь ли, эльфы живут куда дольше других рас и у нас уже успело смениться несколько поколений. Мы появились тут почти самыми первыми, хотя сейчас испытываем не самые лучшие времена… — последние слова Хэйян произнёс с горечью в голосе. — Ладно, проехали. Это тебе знать необязательно. Лучше скажи мне, если ты иномирец, как давно сюда попал? Раса?
— Пару дней назад. Я человек. — спокойно ответил я.
Узнали бы они об этом в любом случае. Рано или поздно, так точно. Потому я даже не переживал, раскрывая свою истинную сущность. Хотя в их глазах я мог оказаться кем угодно, но это было меньшим из моих переживаний.
Реакция на мой ответ не заставила себя долго ждать и, признаться, очень сильно меня удивила. Все три эльфа удивлённо переглянулись и синхронно посмотрели на мою голову, куда-то в район ушей. Дёрнувшись ко мне, Хэйян поднял мои волосы и с удивлением замер, словно увидел призрака. Мотнув головой, он смутился, как-то по-детски и очень искренно улыбнулся, после чего натянул на лицо серьёзную маску, стараясь скрыть свою радость от брата:
— Человек… — Хэйян посмотрел на Арамиля. — Что будем с ним делать?
— Брин приказала вести всех человеков в лагерь. В случае сопротивления… — Арамиль замолчал и нахмурил лоб так, что у него чуть вена на нём не лопнула. — Диалог окончен. Берём его с собой, дальше с ним разберутся.
Я попытался встать на ноги, осознав, что разговаривать со мной больше не будут и нам предстоит куда-то идти, но неожиданно увидел вставшего передо мной Арамиля:
— Эээ нет, дружок! На своих двоих к нам в поселение ты не попадёшь! — произнёс он и ударил мне по голове чем-то тяжёлым.
Моё сознание начало меркнуть, мир потемнел, я пару раз моргнул, а затем словно кто-то щёлкнул выключателем и я отключился.
***
Меня разбудил натужный скрежет, доносящийся откуда-то из-за спины. Открыв глаза, я ничего не увидел. Вокруг была сплошная темнота и лишь где-то вдали виднелась тонкая полоска тусклого белого света, словно исходящего от одинокой свечи, расположенной где-то по центру стадиона. Попытавшись встать, я протяжно захрипел и затарахтел, совсем как старый дед. Приложив недюжинные усилия, чтобы подняться на ноги, я таки не смог встать из-за связанных за спиной рук и сильно занывшей от перенапряжения головы.
— Не шевелись! — позади раздался раздражённый, как будто замученный мужской голос. — Не шевелись, я что сказал?!
Осознание того, что обращаются ко мне пришло лишь тогда, когда на третье предупреждение я получил смачный подзатыльник. Звёздочки перед глазами, конечно же, не полетели, что было бы кстати, ведь ни черта не было видно, зато звон в ушах стоял ещё секунд двадцать. Мужчина позади меня что-то радостно промычал, после чего и вовсе решился меня похвалить:
— Воооот! Вот так лежи и не рыпайся! Так держать!
Почти пять минут я лежал в одной позе, боясь пошевелиться и вновь поменять настроение своего, судя по всему, сокамерника. А то, что мы находимся в камере, я почему-то не сомневался. Здесь было холодно, местами сыро и темно так, что хоть глаз выколи. Уточнять у своего сокамерника место нашей дислокации я не стал, всё по той же причине. Страх получить очередной подзатыльник сильно перевешивал моё любопытство. И как же я ликовал, когда мне было дозволено двигаться:
— Всё, свободен! — мужичок позади радостно хлопнул меня по спине, а затем с моих кистей спали верёвки.
— Чего?.. — я удивлённо поднёс руки к лицу, стараясь их разглядеть, но из-за темноты ничего не увидел.
Стукнув себя по лбу за несообразительность, я как-то по-идиотски заулыбался, поднялся в сидячее положение и повернулся лицом в сторону, где по моим прикидкам должен был находиться мой спаситель:
— Кто ты и зачем мне помог?
— Да хрен его знает! — по звукам мужчина сплюнул на землю и чертыхнулся. — Богиня моя попросила тебе помочь! Уж не знаю зачем ей сдался поганый эльф, судя по всему, ещё и предатель, раз его свои же за решётку упекли… Но воля моей Богини непоколебима и оспаривать её станет лишь глупец! О, великая и добродушная Деметра!..
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Последние слова мужчина произносил с явным восхищением и, я бы даже сказал,… фанатизмом. Кого-то мне его фанатизм напоминал и я, кажется, очень хорошо знал, кого именно…
— Во-первых, я не эльф. — спокойно произнёс я. — Человек, совсем недавно попал в Вилестрию.
— Человек? Совсем недавно? — мужчина явно удивился и принялся что-то бубнить себе под нос, словно высчитывая время. — Что-то я совсем запутался в летоисчислении. Не подскажешь мне, какой сейчас год?
Я задумался, стараясь вспомнить, говорил ли о чём-то подобном мой учитель, но на ум ничего не приходило.
— Да хрен его знает. — ответил я, отрекаясь от таких сложных вопросов. — Я тут всего пару дней и ещё не успел ознакомиться с устройством мира.
— Ясненько… А что ты там говорил? Ты… человек? Что за человек? Когда тебя сюда заносили, выглядел ты совсем как эльф! Броня на тебе точняк эльфийская была, да и волосы длиннющие, какие только эльфы носят! И смазливый такой же, совсем как они! Только покоренастей, да поподжаристей…
— Уж извините, я такой, какой есть, но точно не эльф! К ушастым причислять меня не надо. — произнёс я, но одобрения своим словам не получил.
— Нет, что-то мне слабо верится, что ты не эльф! Чем докажешь обратное? — в голосе моего собеседника отчётливо слышалось недоверие.
Я серьёзно призадумался. Как мне доказать, что я не эльф, если мы находимся в полной темноте?.. По прошествии десяти секунд я в очередной раз смачно ударил себя по лбу, за что тут же себя обчертыхал… Вот что я за идиот, раз второй раз забываю про самое очевидное? Всё время полагаюсь только на зрение и слух, а про руки совсем забыл! И ведь ещё хотел заключить сделку с Богиней тьмы… Вот балда!
— Так ты уши мои потрогай. Они у меня обычные, не как у этих… — я показал себе за спину, после чего снова матюгнулся. — Не как у длинноухих!
— Ещё чего! Не хватало мне ещё тебя за уши трогать!.. Я в своё вр… А?.. — мой собеседник вдруг притих, словно к чему-то прислушивался. — Потрогать?.. Точно?.. Воля Богини для меня закон…
— Ты там с кем бормочешь? — попытался я вклиниться в этот словесный монолог, за что тут же отхватил очередной раз по голове. — Ай!
— Не влезай в разговор, когда не просят! Моя Богиня попросила потрогать твои уши! Я не смею ей противиться!
— Ну, так трогай! — нервно проговорил я, потирая нудящий висок, в который мне прилетело кулаком. — И хватит меня лупасить просто так!
Мой сокамерник ничего не ответил. Он лишь молча дотронулся до моих ушей, пробормотал себе под нос что-то невнятное и принялся материться так, как никто из моего окружения раньше не делал. Даже Олекх, весьма падкий на разного рода шестиэтажные завуалированные оскорбления, не позволял себе ТАКИХ высказываний. Закончив эту словесную перепалку с пустотой, мужчина резко успокоился, после чего тяжело и протяжно вздохнул:
— Хорошо… Раз ты некий человек, а не эльф, то можем и поболтать. Как тебя зовут и за что схватили?
— Зовут меня Марк, а схватили за просто так. — честно ответил я. — Шёл вниз по реке, тут появились два длинноухих аборигена и схватили меня, потащили на допрос. Когда узнали, что я человек, так тут же вырубили. Очнулся здесь, ну а дальше… дальше ты знаешь.
— Марк значит… Меня вот Друль звать. А ушастые как всегда, не удивили… — протянул мой сокамерник и замолчал.
— В каком смысле? — с интересом проговорил я, не желая прерывать разговор.
Мне очень хотелось услышать историю своего собеседника, а заодно и узнать больше информации о месте, в котором я очутился.
— Меня как-то совсем так же повязали… Давно это было, что я уже и не припомню, когда именно. Я здесь недалеко жил раньше, на поляне, что в тёмном лесу. Не знаю, может, слышал или видел нечто подобное?
— Поляна? — я чуть было не подскочил от удивления. — В тёмном лесу? Это случайно не тот лес, который охраняет вервольф?
