точно не будет. А вот от ее небольшого отсутствия должно было полегчать, верно?
Я кивнула и вдохнула полной грудью, наслаждаясь приятным теплом, разливающимся по телу.
— И аура у тебя при этом постабильнее становится, — негромко произнёс Калипсо. — А Наставник и твои родители пробовали так облегчать твою внутреннюю тьму?
— Пробовали, конечно. Чего они только ни пробовали. Только ни черта у них не получалось. Тебе вот самому сейчас не больно?
— А должно?
Я пожала плечами.
— Мне все, кто пытался из меня темную магию тянуть, говорили, что не могут это делать, потому что их начинало мутить, голова кружилась, тело начинало ломить от боли… Эффект токсикации срабатывал, скажем так. Причем очень быстро, и минуты не проходило. А ты, судя по всему, ничего такого не чувствуешь. Странно.
— Хм-м-м, — задумчиво протянул Калипсо, потирая подбородок. — Возможно, это связано с моим увлечением теневой магией…
— А как это может быть связано?
— Потом объясню подробнее. Но если из тебя все-таки можно тянуть темную магию без вреда для окружающих, наверняка как-то можно стабилизировать ее окончательно, через ту же теневую магию, например, хм… Надо будет мне подумать как следует на эту тему и просчитать варианты.
— Мне иногда кажется, что вариантов попросту нет, — тяжело вздохнула я. — Никто ничего придумать не может, никто не может с этим справится…
— Я справлюсь, — уверенно Калипсо. — Для меня это дело принципа.
— Для Наставника и моих родителей это тоже вроде как дело принципа, — скептично хмыкнула я. — Но они, как видишь, не справляются.
— Ну, это всего лишь значит, что они недостаточно упоротые, в отличие от меня.
— Ты хотел сказать — упертые?
— И упертые — тоже, — серьезно кивнул Калипсо.
Я усмехнулась, а в следующий миг вздрогнула от неожиданности, когда комната озарилась ярким голубым пламенем, и посреди гостиной, прямо на столе материализовался черный мотоцикл с сидящей на нем женщиной в красном шлеме. Судя по голубым языкам пламени, это не было обычной телепортацией, которая сейчас не работала, а заклинание относилось к черной магии.
Стол на такие тяжести рассчитан не был и с жалобным хрустом сломался. По скособоченной столешнице женщина в воцарившейся гробовой тишине, нарушаемой лишь рычанием мотора, съехала аккурат к генералу Мэколбери, остановившись буквально в шаге от него, и ловко спрыгнула с мотоцикла.
— Могли бы и расчистить пространство перед моим приходом! Сами же меня торопили, а ни черта не подготовились, — недовольно произнесла голубоглазая женщина, снимая с себя шлем и встряхивая красивыми золотистыми волосами.
Женщина была одета в кожаные брюки, короткую кожаную куртку с металлическими цепями, которые мягко позвякивали при каждом шаге. С этой ее одеждой довольно странно сочетались алые туфельки на высоком каблуке.
— Кофе сделай мне, — сходу обратилась женщина к ближайшему инквизитору, хлопнув того по плечу. — Со сливками и половиной чайной ложки сахара. Ну, быстрее, чего стоишь?
Инквизитор хотел было возмутиться, но, увидев, как опасно почернели глаза женщины, молча кивнул и пулей улетел на кухню.
— Так-то лучше, — довольным голосом произнесла блондинка и повернулась к другому рядом стоящему инквизитору. — А ты найди мне что-нибудь поесть. Я с утра не ела и жуть какая голодная. Какой-нибудь кривой бутерброд сойдет.
— Госпожа, вам не кажется, что вы немного перепутали моих подчиненных со своими? — сердитым голосом произнес генерал Мэколбери.
— Ну разве что немного, — отмахнулась она, даже не глянув на генерала, зато лучезарно улыбнувшись Ильфорте. — Привет, Иль!..
Да, кстати, знакомьтесь: это моя мама. У всех мама как мама, а у меня — демон. Высший демон. Высший демон, стоящий на светлой стороне и подчиняющийся Армариллису. Такой вот парадокс.
Ну как — подчиняющийся… С переменным успехом и сугубо по собственному желанию подчиняющийся, если честно. Но Эльза была уникальным некромантом, сильнее которого не было сейчас никого во всем Форланде и вообще — во всем мире. А еще она сочетала свою некромантскую магию с демонической, что было двойным комбо, как говорится. Вот это вот комбо, да еще на светлой стороне вынуждало инквизиторов прислушиваться к Эльзе, несмотря на то что она демон, против которых мы все тут вечно воюем вообще-то. Но с Эльзой воевать было себе дороже, с ней было выгодно вести себя очень любезно, не нарываться на конфликты и не провоцировать на раскрытие демонической воронки. А то оглянуться не успеешь — а она психанет и высосет твою душу и заберет себе твою магическую Искру. Не то чтобы моя мама хоть раз так психовала на моей памяти, и светлых магов она вообще не трогала… но вот темным так доставалось, и никто не мог гарантировать, что именно ты не станешь тем, на ком закончится терпение этого высшего демона.
Вообще, у меня очень любящая и заботливая мама. Ее любви с лихвой хватало на всех семерых детей. Но в целом характер у нее был жутко вспыльчивый и непредсказуемый.
Мои родители были Первыми Арма, выше их в Армариллисе был только Наставник, так что сильнее Эльзы и моего отца воинов в Армариллисе попросту не было. Ну, понятно, откуда ноги ее надменности растут, да? А, ну и добавьте к этому вздорный демонический характер, потому что демоны по своей природе в принципе не могут быть спокойными и послушными. Все они взрывные сами по себе, а уж моя мама так и вовсе являлась ходячей бомбой замедленного действия.
Но — очень могущественной бомбой, потому ее и сам генерал побаивался. Было чего бояться, прямо скажем… В боевой форме моя мама была способна с легкостью поглотить душу любого человека при желании. И никто никогда не мог угадать, не возникнет ли у нее такое желание в следующую секунду сделать это с тобой. Успокоить Эльзу в случае чего мог только мой папа, которого поблизости пока не наблюдалось. Так что на месте генерала и остальных инквизиторов я бы тоже помалкивала и молча шла варить кофе и искать хоть какие-то бутерброды для изголодавшегося демона. Лучше уж найти ей бутерброд, чем самому стать ее обедом.
— Ты сюда телепортировалась? — удивился Ильфорте, приветственно приобняв Эльзу. — Но как? Магия же не работает.
— Светлая не работает. Зато работает любая черная концентрированная. Чистый концентрат тьмы сработает безотказно, а у высших демонов есть свои методы быстрого перемещения в пространстве. Это не совсем телепортация, принцип действия другой, но результат тот же. Гляди.
В доказательство Эльза прищелкнула пальцами, и руки ее запылали черно-голубым пламенем. За доли секунды пламя объяло Эльзу с головы до ног, она исчезла на месте и через мгновенье появилась справа от меня. И как раз перехватила чашечку с кофе у инквизитора, который только что вышел из кухни. Сделала большой глоток и тут же поморщилась.
— Ты сколько сахара бухнул? — недовольно спросила она.
— Половину чайной ложки, как вы и просили…
— У тебя там
