Ага, вон он голубчик, усаживается за столик на другой стороне площади.
Заказав себе мясо с травами и печеным картофелем, бокал местного красного вина и шоколадный торт на десерт, я сидела, наслаждаясь жизнью. Никаких бандитов поблизости не наблюдалось. Эх, если бы денька три так пожить в тишине и покое.
Пообедав, я отправилась дальше, осмотрела пару соборов, прогулялась по набережной и отправилась назад к отелю. Сумка, набитая покупками, уже порядком оттягивала плечо.
Когда вдалеке показался наш отель, где-то зазвонил мобильник. Оглянувшись по сторонам, я поняла, что, кажется, это мой.
– Алло?
– Ты куда собралась?
– Домой.
– А бандитов ловить? – вскипел Василий.
– Я устала. Мы уже семь часов бродим. У меня лично рабочий день закончился. Кончай беситься, лучше приходи ко мне в номер, я обалденный сыр купила и колбаски. Попируем. Сейчас вон в том магазинчике вина куплю и в номер.
Василий вздохнул и отключился.
Вернувшись в номер, я накрыла на стол, переоделась в густо-сиреневое балахонистое платье в форме тюльпана и стала ждать гостя.
Гость не замедлил явиться. Пугливо озираясь, Василий нырнул в дверь. Снял парик и вытер им потный лоб.
– Заколебали меня эти тряпки! Хочу быть мужчиной!
– Хочешь быть? Будь!
Я вынула сумку с его старыми вещами из шкафа.
– Переоденься, отдохни немного. Только грим не смывай.
Он радостно кинулся в ванную. Потом мы часа три сидели, дегустировали местные деликатесы и болтали о всякой чепухе.
– Ну что, все закуски съедены, – объявил в девять часов Ползунов, – пора как следует подкрепиться. Давай пойдем поужинаем. Только сегодня, чур, без фокусов, – строго предупредил он.
Ну, без фокусов, так без фокусов. Украсив платье массивной грубоватой брошью, я обула простенькие черные туфли, подхватила сумочку и отправилась на ужин.
На этот раз я забилась в самый темный уголок и, усевшись за столик, получила молчаливое одобрение шефа, восседавшего розовой тушей посредине зала.
А впрочем, я была не права. За время наших странствий он здорово скинул в весе, как-то заметно посвежел, а главное, с его лица исчезло брюзгливо злобное выражение, сопутствовавшее ему в Питере. И временами в нем стало проступать природное обаяние.
Тихо поужинав, я вернулась в номер. Итальянцев, к счастью, нигде не наблюдалось, очевидно, остались ужинать в Лугано, а может, и вовсе уехали.
Через час, разгримировав Василия Никаноровича, я снова вернулась к себе и принялась разбирать покупки. Позвонил Дениска, поболтав с ним минут двадцать, я стала укладываться.
Глава 32
Проснулась я в странно тревожном настроении и долго не могла понять, почему. За окном по-прежнему сияло солнце, зеленели вдали склоны гор. Но настроение не улучшилось. Я снова легла и задумалась.
Мне вспомнилась вся наша поездка, начиная с момента прибытия в Ниццу. И я заметила странный ритм происходящих событий.
День приезда в Ниццу считать не будем, был почти вечер. Затем два дня покоя, на второй день нас похищают. Два дня в плену. Два дня в бегах. К вечеру в Париже. Снова два дня передышки. На второй день вечером покушение. Дальше, правда, идет сбой. День в Цюрихе, день в Люцерне. Хотя в Люцерне с натяжкой можно сказать два. Сегодня пошел третий день нашего пребывания в Локарно. А вокруг странное затишье. На сердце было неспокойно. Решив не испытывать судьбу, я принялась вдумчиво готовиться к выходу в город. Во-первых, обещанное холодное оружие Василий мне так и не выдал. Хорошо, что вчера я по собственному почину купила молоток для отбивания мяса. Изящная ухватистая ручка с национальным орнаментом и увесистая бамбашка. Жаль, такую штуку в карман не засунешь. Придется носить в сумке. Из обуви выбрала кроссовки, в комплект, конечно, джинсы. Заморачиваться не будем, футболка, куртка. Не до красоты.
Пока я гримировала Ползунова, в моем мозгу возникали картины одна страшнее другой.
– Что-то ты задумчивая сегодня, – заметил шеф.
– Есть немного.
Аппетита совсем не было. Выпив капучино с рогаликом, я безрадостно вышла на улицу. Мой эскорт уже вовсю кормил птичек. Постояв минуту на площади, я выбрала самую оживленную улицу и двинула по ней.
Гуляла я сегодня не так расслабленно, как накануне. В витрины заглядывала только для того, чтобы проверить, нет ли хвоста. Постоянно нервно оглядывалась, ища взглядом мое прикрытие. Кое-как догуляв положенные семь часов, я ворвалась в отель, стрелой влетела в свой номер и заперлась.
За целый день ничего не произошло. Может, мы убили тех двоих, и они не смогли доложить о нашем местонахождении?
В дверь постучали. Я подпрыгнула от страха метра на полтора. Вынув из сумки молоток и крепко зажав его в руке, подкралась к двери.
– Кто там? – спросила я шепотом.
– Да я это, я.
Уняв дрожь в коленках, я открыла дверь.
– Что с тобой сегодня? Прямо не в своей тарелке.
– Страшно мне что-то. Мы уже третий день здесь, а ничего не происходит.
И я поделилась с ним своими выкладками.
– Да, – задумчиво почесал Ползунов затылок. – Я тоже рассчитывал, что они раньше отреагируют. Хорошо, – добавил он, подумав. – Если завтра ничего не произойдет, заканчиваем маскарад, съезжаем из этой гостиницы и возвращаемся к прежним документам. Вдвоем в номере не так опасно.
Немного успокоенная его обещаниями, я пошла ужинать.
Следующий день был таким же солнечным и ясным. Да, это вам не град Петра, никакого разнообразия в погодных условиях. Наверное, поэтому у местных жителей такой ровный, благодушный характер.
Немного успокоившись за ночь, я подумала, что если бандиты до сих пор не объявились, то, может, и вообще уже не объявятся. Может, у них планы изменились, или у Мравинова деньги закончились на содержание банды.
Повеселев, я обратилась к своему гардеробу, надо как-то выразить мой прилив оптимизма. В итоге мой выбор пал на узкие серые брючки, светло-фиолетовый джемпер и ярко-сиреневый жакет с воротником-стоечкой. Просто, изящно, радостно. Пестрый шелковый платок соответствующих тонов на шею, и вуа-ля! Хоть в Вестминстер на прием.
Ползунова я загримировала с ловкостью профессионала, решив, что сегодня он блистает в этой роли последний раз. Одела его элегантно-сдержанно, в бежевый жакет и коричневую в клеточку юбку. Вниз тонкий бадлон с цветочным рисунком. Так и быть, никаких рюшек, блузок и бантов.
Сегодня мы выбрали маршрут, ведущий в горы. Я должна была посетить монастырь Мадонны-дель-Сассо. Наш стратег рассудил, что в ограниченной группе туристов, поднимающихся на фуникулере или бродящих вокруг монастыря, ему будет легче вычислить наших преследователей, если они вообще здесь есть.
Загрузившись в фуникулер рядом с уже знакомым нам рестораном Макдоналдс, я поехала наверх первой. Мы решили, что так будет лучше. Василий внимательно осмотрел всех пассажиров моей кабины и беспокойства не выказал.
Я спокойно поплыла вверх, любуясь окрестными пейзажами. От красоты захватывало дух. Хорошо бы на пенсии поселиться в таком вот чудесном домике на склоне, как тот, мимо которого мы только что проехали. С большим балконом под крышей, с зелеными лугами, раскинувшимися вокруг, с яркой синевой неба и блеском озера вдалеке.
На вершине высокой скалы высился величественный монастырь. Выйдя из фуникулера, я вместе с пестрой толпой туристов пошла по тропе вверх, навстречу впечатлениям.
Монастырь был невероятно красив. Легкие арочные галереи под черепичными крышами, высокий изящный пик колокольни и барочный фронтон основного здания доставляли истинное эстетическое наслаждение.
Осматривая внутреннее пышное убранство, я заметила, как появился мой рыцарь и защитник. То и дело поправляя свой внушительный бюст, он сугубо мужской тяжелой походкой проплюхал к ближайшей скамье и сел.
Художественные красоты явно его не интересовали. Осмотрев внимательно публику, доступную его взору, он все-таки встал и пошел в обход главного собора, по-прежнему цепко всматриваясь в поклонников барочной архитектуры.
Осмотрев, что возможно, я подала знак нашему конспиратору, что собираюсь возвращаться. Он одобрительно кивнул, и я вышла на залитые солнцем ступени.
Не оглядываясь назад, легко и неспешно пошла вниз к фуникулеру по дороге, окруженной густыми зарослями жасмина и магнолий.
Вдруг кто-то резко накрыл мне ладонью рот. Я сразу задохнулась от возмущения. Терпеть не могу, когда грязными ручищами дотрагиваются до моего лица. Но в это время меня обхватили за плечи и потащили куда-то назад. Как я поняла через пару секунд, в кусты. Ветки били меня по лицу.
«Господи! Это же похищение!» – доперло наконец до меня.
Вися до этого, как куль, на руках похитителей, я наконец ожила и стала изо всех сил упираться и брыкаться ногами, выкручиваться и выворачиваться. Кое-как на мгновение освободив рот, я издала звонкий высокий крик, который, к несчастью, сразу оборвался. На этот раз мне еще крепче зажали рот. Куда же подевался Ползунов?
