– Интересовалась.
– Но вы прямо глубоко в теме я смотрю.
– Нет. Сегодня утром почитала. Чего там погружаться–то?
– Моё уважение. Я уже готов купить читалку, которую вы посоветовали. А вы какую возьмёте.
Варя смутилась.
– Я ту, что дешевле. Мне на эту не хватит.
– Кредит?
– Никогда.
– А вы кем работаете?
– Посудомойкой, а что?
– Я директор магазина – подменяю продавца. Хочу предложить пойти к нам.
– У вас же зарплата меньше, чем у нас чаевых.
– Но у нас кроме фиксированной ставки есть ещё премии за продажи. С вашим талантом вы заработаете больше, чем на чае в ресторане.
– Я подумаю.
– Я сделаю вам скидку двадцать процентов как сотруднику, но выхóдите на работу завтра, и я никого не ищу на это место.
Варя на секунду задумалась, прикинула в голове, что с щедрой скидкой её денег как раз впритык хватит на подарок Гоше.
– Договорились. С послезавтра.
– Почему?
– Надо уволиться, найти замену.
– Хорошо. Послезавтра жду вас к восьми утра. Не опаздывайте. Одежда: белая рубашка, чёрная юбка. Зарплата – пятого числа каждого месяца.
Глава 23
– Марк, друг мой! Какая неожиданная встреча! – Люц, широко распахнув объятия, радостно шёл навстречу испуганному автору, не обращая внимания на прохожих.
– Здравствуйте, Люц!
– Я слышал, какой ты молодец. Говорят пишешь, за всё издательство. Тобой, между прочим, все довольны. Скоро будешь у Адимуса в Голливуде шедевры строчить. У тебя же перерыв? Пойдём кофе попьём?
Марк испугался, что такое свидание негативно отразится на его карьере, но спорить с высшим ангелом, хоть и опальным, было бы неосмотрительно.
– Давайте, только найдём уединённое место.
– Стесняешься меня? – Люц понимающе посмотрел на автора. – Не переживай. Я знаю один бар, туда никто не заходит.
В голландском пабе, открытом в российском секторе при земном правлении Петра Первого для авторов из Нидерландов, было пусто. Бармен меланхолично натирал без того ослепительно-стерильные бокалы.
– Садись. Я угощаю. Что будешь? Здесь отличный тёмный эль! В ваших столовых такого не подадут.
– Я бы воздержался от алкоголя. Мне ещё работать.
– Молодчик. А я возьму. Нильс! Налей мне кружечку тёмного, а молодому человеку кофе.
Бармен поставил на стол запотевшую кружку эля и белоснежную чашку ароматного чёрного кофе.
Люц залпом осушил половину. Крякнул. Кажется, немного закосел.
– Знаешь, как мне обидно! – сразу начал Люц пьяную слезливую речь, – я же столько всего написал! Между прочим, мы с Генеральным вообще когда-то вдвоём начинали.
Марк кивнул.
Люц гордо ударил себя в грудь.
– Авраам – моя работа. Но ты же знаешь, редакторам сюжетные ловушки подавай. Достали меня, короче. Я и прописал, что Авраам должен сына Исаака в жертву принести. Хотели драму – получайте. Но кое-кто решил вмешаться! Зачем поручать работу, если сами же всё портите? Я ещё виноватым остался.
– Но у него же был выбор!
– У кого? У Генерального?
– Нет, у Авраама.
– Ага. Сейчас! Это вы пишете варианты, а мы поначалу чёткий сценарий делали. Ты сам подумай – они же плодиться и размножаться начали, а вас совсем мало было. Не было времени на всю эту вариативность.
– То есть, изначально выбора не было?
– Нет, конечно! Поэтому я и обиделся – если доверяешь автору, значит не вмешивайся. Если вмешиваешься, значит нет доверия. Зачем я стараться буду, если Генеральный в любой момент может всё изменить.
– Вы считаете, что людям нельзя доверять делать выбор?
– Я? Наоборот. Мне, конечно, нравилось играть ими как актёрами. Но потом наскучило – сюжеты повторяются, конфликты одни и те же. Я считаю, что люди вообще должны свою судьбу сами творить. Без всяких подсказок. С чистого листа, так сказать.
Люц пристальным, трезвым взглядом смотрел на Марка. Автор поёжился.
– Марк. Давай прямо – я знаю, что кто-то в твоём отделе сумел сдать чистый лист Божественного сценария. Не говори кто. Мне это неинтересно. Просто скажи, когда это примерно было.
– Этого никогда не было. А если бы случилось, очень много хороших авторов и редакторов пострадают же.
– Мне плевать на авторов и редакторов. Мне интересен сам человек. Понимаешь, людей, живущих без сценария, я до сих пор не знал. Представляешь, какие у него там, на Земле проблемы? И никто ему не поможет, между прочим. Генеральный может, конечно, вмешаться, но ты не представляешь, какой начнётся скандал.
– Вы хотите помочь этому человеку?
– Я хочу посмотреть, как живёт человек без предопределённой судьбы.
– Я не
