Я думала о Большом городе, о котором только что упомянул Бигсли. Когда ко мне в медицинскую часть приходила паладин Кросс. Она рассказала мне о том, что выполнила наше с ней обещание перед мальчишкой из Литл-Лэмплайта. Рассказала, что они с Рэем отправились туда и забрали оттуда Липучку.
Рэй рассказал мне о Большом городе, о подростках и более смышленых жителях поселения, которое они называют Большой город. Оказывается, у Рэя с паладином Кросс выдалось увлекательное путешествие – им пришлось помочь несчастным жителям Большого города отбиться от супермутантов и ещё и выстроить оборону города.
При этом Рэй вытащил пленных из логова супермутантов, а Кросс успела здорово подлатать кого-то из раненных.
Рэй сказал, что самой жуткой жутью для него стала девчонка по имени Лютик. Малолетняя нимфоманка, успевшая погулять со всеми мужиками в этом самом Большом городе, не оставляла его в покое ни на минуту.
В общем, эта смазливая девушка лет восемнадцати, прилипла к Рэю так, как не прилипало большинство из тех, кто по нему страдал.
Рэй сказал, что девчонка была тоскливой готкой, которая спала днём, гуляла ночью, патрулируя город, и красила лицо мелом, чтобы оно лучше смотрелось при лунном свете.
В общем, эта красавица напросилась с ними до Вашингтона и оба, и паладин Кросс, и в особенности Рэй, были очень рады скинуть её где-то в районе Мегатонны.
Не стоит упоминать о ревности, которая жгла меня изнутри во время всего этого рассказа. Но мои переживания заставили Рэя лишь умилиться, и он в очередной раз успокоил меня тем, что я не должна переживать из-за таких глупостей.
- Уважаемый писец Бигсли, мы тут к Вам по важному делу, - сказала Валлинкорт, вставая напротив Бигсли и с грохотом взваливая на стол перед ним свои отчёты.
Вэл сложила руки на груди и подбоченилась, строго глядя на Бигсли.
Тот устало посмотрел на неё, затем скользнул взглядом сверху вниз и приподнял бровь.
- А, Валлинкорт, - протянул Бигсли. Он потёр глаза, затем снова кинул цепкий взгляд в сторону Вэл. – Я помню. Отчёты.
Вэл едва ли не заскрипела зубами, глядя на Бигсли. Тот потянулся к бумагам, выхватил одну из стопки и быстро проглядел её. Я заметила, как его губы недовольно искривились.
Когда я посмотрела на Вэл, то едва сдержалась, чтобы не подбежать к ней и не обнять. Её буквально трясло. Она сжала руки в кулаки, её скулы покраснели, а глаза сверкали яростью.
Бигсли вздохнул и уныло пожал плечами.
- Ладно, так уж и быть, - сказал он. – Я приму эти Ваши отчёты писец Валлинкорт, хотя я, признаться, до глубины души поражен, что с Вашими способностями, Вы не можете грамотно составить отчёт по моей кальке.
- Да…Да…Вы!… – Вэл была в бешенстве. Она хотела начать свою гневную тираду, но, видимо, каким-то чудесным образом ей удалось взять себя в руки. Девушка успокоилась и процедила: – Благодарю Вас, писец Бигсли. Поверьте, я ещё никогда не встречала в Братстве Стали столь потрясающего руководителя, как Вы.
Она выдохнула, мило улыбнулась и развела руками в деланном реверансе.
Бигсли позеленел от злости, но ничего не сказал.
Вэл развернулась и вышла из его кабинета.
Проводив Вэл взглядом, Бигсли покачал головой, прошептав что-то типа «несносная девчонка», затем он перевёл взгляд на меня и нахмурился.
Через секунду я заметила, как его лицо вытягивается от удивления.
- Кайли Смит? – спросил он тихо.
Я кивнула.
- Да, это я, - ответила я, криво улыбнувшись. – Я, кхм, хотела поговорить по поводу очистителя.
Я кинула нервный взгляд в сторону выхода из кабинета, затем посмотрела на Бигсли, теребя прядку волос.
- Что ж, рад, что с тобой всё в порядке, - сказал Бигсли, устало глядя на меня. – Не буду врать, малыш. Запустить очиститель – это подвиг. И мы все тебе очень благодарны.
Я даже поразилась такой вежливости. Я кивнула, улыбнувшись Бигсли.
- Спасибо.
Но я рано обрадовалась. Бигсли вдруг скривил лицо, при этом его выражение было настолько кислым, что я едва не поморщилась.
- Но ты разве в курсе, что из-за тебя моя жизнь превратилась в сущий ад? – спросил он, приподнимая бровь и разводя руками. – Думаю, что нет.
- О… - выдала я, не зная, что сказать.
- У героев Пустоши есть заботы поважнее. Разве нет? – пробормотал Бигсли. Он кинул на меня быстрый взгляд. – Например, как у всеобщего любимчика из Анклава Рэя Сандерса. Нет, я ничего не говорю. Моя благодарность ему за разрешение проблем с сектой в Мегатонне и с нападениями на караваны, но его цинизм, с которым он так «любезно» помогает нам, просто неоценим.
Хмурясь, я подняла указательный палец, собираясь возразить и выступить на защиту Рэя.
- Прошу прощения, но вообще-то…
- Прощение дано, - едко высказал Бигсли. – Ты только не забывайся – у меня тут по горло дел. К тому же, я чуточку переутомился. Может, ты заметила, что у меня за дверью небольшая очередь?
Я сделала глубокий вдох, затем выдохнула и попыталась успокоиться. Кинув всего лишь взгляд на Бигсли, можно было сразу же его пожалеть. Видно было, что он очень мало спит и очень много работает. И все это на благо людей и проекта.
- Да, заметила, - протянула я. – И…
- Все в таком восторге от очистителя: проект «Чистота» то, проект «Чистота» сё… - продолжал жаловаться Бигсли. – И никто даже не спросит: «Эй, а что мы будем делать со всей этой чистой водой?». И угадайте, кому приходится заниматься такими «мелочами»… - Бигсли тяжело вздохнул и покачал головой. – Одно дело, если бы мне кто-то помогал, но эта войнушка с Анклавом отняла слишком много ресурсов Братства. И ко всему прочему, мне приходится нянчиться с кучкой лабораторных крыс.
Бигсли сжал губы в тонкую линию. Он устало уперся подбородком в ладонь, глядя куда-то в терминал.
Я прочистила горло. Сложный тип. Но мне всё же принципиально хотелось получить ответы на мои вопросы.
- Может быть, вы все-таки ответите мне на пару вопросов о проекте «Чистота»?
Бигсли закатил глаза, затем посмотрел на меня.
- Ну, конечно, я с удовольствием тебе отвечу, - жеманно улыбаясь и не скрывая сарказма, произнёс он. - Делать все равно пока нечего.
Я проглотила ком из едких ответов, вдохнула-выдохнула и спросила:
- Как Вы думаете, сколько времени уйдет на очистку приливного бассейна?
- Думаю, что много, - ответил Бигсли, складывая руки на груди. – Особенно учитывая то, что мы ещё только-только подобрались к завершению досконального изучения проекта.
- О, - удивленно произнесла я. – А разве доктор Ли не помогла Вам с этим?
Бигсли кинул на меня раздраженный взгляд.
