После потопления британского парохода «Пингвин» двинулся дальше пустынными водам Атлантики по направлению к мысу Доброй Надежды. За это время крейсеру повстречался только японский сухогруз «Гавайи-Мару», шедший в направлении Южной Америки. Темной ночью 10 августа вахта заметила на встречном курсе неизвестное крупное судно, идущее без навигационных огней. Крюдер решил его не трогать, так как оно могло оказаться вспомогательным крейсером противника. На самом же деле, это был шедший в Европу приз «Атлантиса» — «Тиррана».
Самую южную точку африканского материка — мыс Игольный — немецкий корабль прошел 19 августа. Через неделю, когда «Пингвин» уже находился в Индийском океане, приблизительно в 250 милях к югу-востоку от Мадагаскара, капитан-цур-зее решил отправить в полет «Хейнкель». Для маскировки на него нанесли британские опознавательные знаки. Спустя некоторое время пилоты заметили моторный танкер в полном наливе, неторопливо двигавшийся в западном направлении в 140 милях от «Пингвина». Вернувшись, они сообщили это Крюдеру. Так как рейдер уже не успевал до ночи перехватить столь ценный приз, немцы пошли на хитрость. Когда летчики вновь обнаружили танкер, то сбросили на палубу сообщение, в котором от имени старшего британского морского офицера этого района приказывалось идти в указанную точку. Это мотивировалось нахождением в здешних водах немецкого корабля. Норвежский «Файлфьелль» (7616 брт, 1930 г.), принадлежавший компании «Ольсен & Угельстад» из Осло и шедший из Абадана в Лондон, вначале подчинился приказу. Однако, когда через несколько часов гидросамолет снова отправился в полет, то не обнаружил судно на нужном курсе. Из перехваченных радиограмм с борта «норвежца» стало ясно, что его капитан не поверил приказу и идет в ближайший порт. Около 17.48 «Хейнкель», нашел и атаковал «Файлфьелль» — оборвал ему радиоантенну, сбросил бомбу, упавшую в воду рядом с бортом и обстрелял из пулемета, вынудив остановиться. Затем летчики посадили гидросамолет рядом с танкером и приказали его команде включить навигационные огни. Капитан Джозеф Нордбай, судно которого везло в своих танках 10 405 т авиационного бензина, 643 т соляра и 144 т мазута, подчинился. Довольно курьезная ситуация, когда крохотный самолет взял в плен большое судно. Через некоторое время прибыл и «Пингвин». Поняв из сообщения призовой команды, какой ценный приз ему достался, Крюдер решил увести танкер из опасной зоны на юг, что бы затем в спокойной обстановке заправиться и определиться, что делать с ним дальше; 32 человека с норвежского судна составили компанию пленникам с «Доминго де Ларринага».
Судя по дальнейшим событиям, госпожа Фортуна избрала капитана-цур-зее своим любимчиком. Всего через несколько часов после захвата норвежского танкера, в 3.03 следующих суток наблюдатели доложили о замеченном по левому борту судне. Приказав призу сбавить ход, Крюдер в течение часа незаметно следовал за неизвестным, пока не убедился что это танкер в балласте без охранения. В 4.18 прожектором на него передали сигнал с требованием остановиться и не пользоваться радио, а также произвели предупредительный выстрел из 75-мм орудия. Судно остановилось, но тут же на нем заработала рация, а у орудия на корме, освещенной прожектором рейдера, появился расчет. «Пингвин» немедленно открыл огонь, однако первый залп лег с перелетом. Танкер, начал разворачиваться кормой к атакующему, продолжил предавать сигнал «RRR» с координатами, несмотря на все попытки немецких радистов заглушить его. Следующий залп с рейдера, находившегося всего в миле, попал точно в цель, вызвал пожар. «Бритиш Коммандер» (6901 брт, 1922 г.), принадлежавший «Бритиш Танкер Компании» и шедший из Фальмута в Абадан с заходом в Кейптаун, остановился. Команда в количестве 46 человек во главе с капитаном Дж. Торнтоном покинула судно, надеясь скрыться под покровом ночи. В это время, желая быстрее разобраться с танкером, немцы выпустили в его левый борт торпеду, взрыв которой вызвал большие разрушения. Однако жертва не желала тонуть, и артиллеристам «Пингвина» пришлось израсходовать еще около сорока 150-мм, что бы отправить упрямого «британца» на дно. К этому времени, Торнтон и его люди уже пополнили число пленных на борту HSK-5.
Как только в 6.50 «Бритиш Коммандер» скрылся под волнами, Крюдер направил свой корабль в центральную часть Индийского океана. Но не прошло и пяти минут, как наблюдатели заметили следующее судно, нагонявшее «Пингвин». Рейдер, положив руль налево, описал широкую дугу и вышел из нее справа по борту от своей следующей жертвы. Норвежский сухогруз «Мурвикен» (5008 брт, 1938 г.) принадлежал «Валлем ог Ко» из Бергена и шел в балласте из Кейптауна в Калькутту. Норвежцы не оказали никакого сопротивления, а капитан Антон Э. Нурваллс даже попытался убедить Крюдера не топить совсем новое судно, дав слово чести лично привести его в Германию. Однако капитан-цур-зее, желая быстрее покинуть район гибели «Бритиш Коммандер» становившийся с каждой минутой все опаснее, остался непреклонным. Экипаж в количестве 35 человек перевели на борт крейсера, а сам «Мурвикен» в 11.00 пустили на дно подрывными зарядами.[59] Единственным трофеем стал моторный катер, оказавшийся впоследствии очень полезным.
Не прошло и часа, как призовая команда с оставшегося позади «Файлфьелля» передала по радио сигнал о появлении еще одного судна, идущего с запада на восток! Вскоре его заметили и на самом «Пингвине», но хитрый и расчетливый лис Крюдер, на этот раз удержался от опасного искушения захватить менее чем за полусутки четвертую жертву.[60] Кроме этого ему еще предстояло решить проблему с захваченным танкером. Отойдя на 140 миль к юго-западу, рейдер с наступлением темноты закачал с «норвежца» 500 тонн топлива. После длительных размышлений, капитан-цур-зее посчитав, что танкеру не удастся пробраться незамеченным в Европу, решил в затопить его. С «Файлфьелля» забрали все свежее продовольствие и ценные вещи и заложили подрывные заряды. Однако произошедший в 19.00 взрыв не привел к гибели судна. Прождав пять часов, немцы безуспешно попробовали добить его из 75-мм сигнального орудия. И только два 150-мм снаряда привели к желаемому результату. Цистерны на танкере стали взрываться, при этом столбы огня поднимались на высоту пятидесяти метров. Облако дыма от пожара было видно еще утром, когда «Пингвин» находился уже в полусотне миль к юго-востоку. РВМ раскритиковало Крюдера за это решение, да и по воспоминаниям его адъютанта лейтенанта-цур-зее резерва Ганса-Карла Хеммера, он сам жалел об этом. Британское Адмиралтейство, получив информацию о появлении еще одного немецкого рейдера, присвоило ему обозначение «F».
После этих событий капитан-цур-зее решил изменить внешний облик своего корабля. Для этого рейдер продолжал идти на юго-восток подальше от торговых маршрутов. И надо же было такому случиться, что уже на следующий день на горизонте показались мачты и труба, принадлежавшие крупному лайнеру английской компании «Блю Фаннел Лайн», идущему встречным курсом! Сыграв боевую тревогу, немцы предпочли мирно разойтись с ним. Командир «Пингвина» принял встречного за вспомогательный крейсер противника и отнюдь не горел желанием выяснить свою правоту с помощью пушек. 31 августа немецкий корабль достиг точки в 600 милях к северо-западу от необитаемых островов Амстердам и Сен-Поль. Там команда за 10 дней превратила рейдер в «Трафальгар» уже знакомой читателям компании Вильгельмсена. Пока шли эти работы, 5 сентября капитан-цур-зее решил отправить гидросамолет на разведку. Однако созданного для взлета «утиного пруда» не хватило, и машина погибла. К счастью, летчиков удалось спасти. В запасе оставался еще один «Хейнкель», но для его сборки требовалось время и хорошая погода. После смены маскировки Крюдер решил вновь наведаться к Мадагаскару, в надежде пополнить свой боевой счет. Расчет оказался верным.
Утром 12 сентября в 330 милях к востоку от мыса Сан-Мари наблюдатели заметили идущий встречным курсом британский сухогруз «Бенавон» (5872 брт, 1930 г.), принадлежавший компании «Бен Лайн». Он вышел 31 августа из Пенанга в Лондон через Дурбан с грузом пеньки, джута и каучука. Рейдер сумел приблизиться к нему на расстояние мили, когда британцы заподозрили что-то неладное. Транспорт резко отвернул, стал передавать сигналы бедствия и начал увеличивать скорость хода в надежде оторваться. HSK-5 произвел два сигнальных выстрела из 75-мм пушки и потребовал остановиться, не пользуясь радио. Однако британский капитан А. Томсон приказал расчетам кормового 102-мм орудия и 76-мм зенитной пушки приготовиться к бою. В 7.28 немецкие канониры открыли огонь. И вот тут удача вновь широко улыбнулась капитану-цур-зее и его экипажу. Артиллеристы «Бенавона» успели выстрелить раньше и их первый же снаряд, срикошетировав от воды, угодил в «Пингвин», пробив левый борт в районе трюма № 5, но не взорвался! Затем он рикошетом от вентиляционной трубы попал в кубрик трюмных мотористов, где закончил свой путь в рундуке одного из матросов. Находившиеся там люди бросились врассыпную, и только боцман Штрайль хладнокровно, с помощью бескозырки, достал еще горячий снаряд, осмотрел его и затем выбросил через пробитое отверстие в море. Смертоносный «гостинец» оказался без взрывателя! Видно в спешке переволновавшиеся британские артиллеристы забыли ввернуть их в снаряды! А ведь это попадание, возможно, могло поставить точку в карьере «Пингвина», так как рядом располагался минный отсек с находившимися на боевом взводе 300 минами. Их взрыв разнес бы в пыль немецкий корабль. Целых восемь залпов понадобилось канонирам рейдера для пристрелки по британскому судну, которое увеличивая скорость хода, постоянно меняло курс. После этого все было кончено. В течение восьми минут сухогруз превратился в горящую развалину. Один из последних снарядов попал в мостик, где погибли капитан Томсон и практически все офицеры, за исключением старшего и второго механиков. Всего из 49 моряков немцы спасли 28. Трое из них затем скончались от ран уже в лазарете «Пингвина» и их похоронили в море с воинскими почестями. «Бенавон» стал единственным судном, оказавшим вооруженное сопротивление HSK-5 за весь его поход. Неравный бой длился около часа. Всего немцы потратили 59 150-мм снарядов.
