Уголок губ Мависа дернулся. Он бы мог влюбиться. Если бы вообще позволял себе такие вещи, после того несчастного раза, когда та, с кем он был помолвлен, кинула его, сбежав с богатым негодяем вдвое старше её. Та история напоминала ему историю с Колле у Рэйнера, но если Рэйнер злился до тех пор, пока не понял, как это всё было глупо и смешно, то Мавис смеяться начал над своим провалом почти сразу. Вот только влюбляться себе больше не позволял. Девушки и так сполна давали ему то, чего он хотел.
- Так это правда?! – воскликнул Дарин, вцепляясь руками в подлокотники кресла и вытягивая шею. Он глядел на Таэ во все глаза. Мавис даже ощутил укол ревности. За что тут же пожурил себя. – Драконы-альбиносы существуют?! Те самые, которые живут в далеких скрытых поселениях, веками изучают тонкую материю волшебства, философствуют и почти не выходят в мир?!
- Существовали, - с непомерной тоской ответила Таэ. – До первого дня этого месяца. С тех пор я осталась одна. Ведьмы перебили всё наше поселение, всех… Всех, кто мне был дорог. И теперь среди Драконов-альбиносов остались лишь некоторые беженцы и я.
Таэ снова зарыдала, закрыв красивое личико руками.
Дарин перевел ошеломленный взгляд на Мависа.
Мавис же ощутил настоящий прилив темной и липкой ненависти – эти чертовы ведьмы не знали пощады и уничтожали всех, как и их Тьма…
Дарин растерянно почесал в затылке. Мавис же был не в силах выносить слёз Таэ, ибо сердце его рвалось. Он подошёл к ней и опустился на диванчик рядом с Драконицей, позволив себе её приобнять.
- Здесь ты можешь ничего не бояться. Мы защитим тебя.
- А ещё тебя никто не обидит! – рыкнул Дарин, сверкнув взглядом в сторону Мависа. – Никто… Не притронется и вообще…
Брови Мависа поползли вверх.
- Вообще-то я…
- Я… Благодарна вам за вашу помощь, Огненные Драконы, - всхлипнула она, вежливо уклоняясь от объятий Мависа. – Мне правда нужна помощь и защита. Ведь иначе они доберутся и до меня. Понимаете… Я наследница рода, как и Арианна… И ведьмы не просто так хотят уничтожить всех от моей крови. И в первую очередь меня.
- Почему ведьмы хотят уничтожить тебя и твой род? – спросил Мавис, ощутив кольнувшее его разочарование.
Он совсем не хотел увлекать Таэ в те отношения, которые его обычно связывают с девушками. Напротив, ему впервые в жизни хотелось подарить девушке настоящую защиту, заботу… Тепло. Без всяких там.
- Драконы-альбиносы имеют дар, - всхлипнув, ответила Таэ. Приняла из рук Мависа чашку с чаем и кивнула в знак благодарности. – Мы можем чувствовать материю… Её движение. Даже слышать её мысли. Мы можем слышать Свет. А ещё… Тьму.
- Ты хочешь сказать, что ты можешь слышать мысли Тьмы?! – распахивая глаза, возопил Дарин. Таэ скромно кивнула.
- Могу. Поэтому ведьмы хотят меня убить – они в курсе, что я могу узнать, когда Тьма будет готова освободиться. И что они планируют, я тоже могу узнать. Это сложно… Нужно много сил. Но мой дар это позволяет сделать. Мы, Драконы-альбиносы, словно проводники. Короли Драконов знают о нас, но предпочитают не говорить. Мы сами этого хотели. И просили их об этом.
Таэ опустила взгляд. Её длинные светлые ресницы дрогнули.
- Многие боятся нас и нашего дара. Драконы, люди… Нас избегают. Но нам никто не нужен. Хотя я с самого рождения была не согласна с тем, что мы должны всегда отгораживаться от других.
- Э… А как же продолжение рода и… Хм. Дальнейшее развитие? – буркнул Дарин, начиная густо краснеть. Мавис закатил глаза. В другой раз он бы посмеялся, но не сегодня.
Таэ без всякого смущения легко пожала плечами.
- Мы приводим Драконов к себе в племя, если они сами на это согласны. Они остаются с нами, создают семьи. У нас не бывает полукровок. Дети всегда рождаются Драконами-альбиносами. Так мы полнимся. В день своего двадцатилетия каждая из Дракониц по традиции должна выбрать себе жениха и подарить ему поцелуй. Если он выберет её в ответ…То поцелует, и они могут обручиться и создать пару. Всё довольно просто.
- Я так понимаю, что раз ты совсем одна, то жениха у тебя нет? – спросил Мавис, не успев остановить сорвавшуюся с языка мысль.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Таэ усмехнулась, чуть покраснев, и посмотрела ему прямо в глаза.
- Нет. Мне ещё нет двадцати, - ответила она смущенно. – Двадцать исполнится только через два дня. Но… Теперь это всё не так важно. Вернее, важно. Для меня. Но куда важнее то, что ведьмы почти освободили её.… - Таэ вдруг задрожала и, обхватив плечи тонкими ручками, с мольбой посмотрела на Мависа. - И уже через пять ночей Тьма будет на свободе.
Глава 17
Это были словно бы и в правду настоящие белые горы – они были укрыты снежными насыпями. Озера в этих долинах казались сапфировыми, настолько глубоко синими были их овалы. Воздух здесь был морозен и свеж. Тонкие ветки кустарника алели круглыми красными ягодами, а стволы огромных сосен казались рыже-красными.
Какой доброжелательной, какой щедрой на теплоту оказалась моя семья. Племя Белых Драконов вело свою жизнь и быт в замках Снежной Долины, где Сапфировые озера ошеломляли своей синевой, а замки, дома, поместья, если не из толстого бревна, то из белого камня, поражали своей прочностью и красотой.
Здесь, у меня дома, царила атмосфера волшебства. Все Драконы и Драконицы были приветливы и радостны, а нас встречали с особым почтением и расположением. Здесь же, на каменных улочках города, таких аккуратных, таких чистых, всё было воистину сказочным – бегали краснощекие дети, лежа на окнах в домах мурлыкали кошки, на мостовых и на площадях – танцевал, гулял, работал самый разный люд. От нищих попрошаек до высокородных особ.
Ремесленники, торговцы, богачи, бедняки, путешественники. И А сколько разных мест!
Полоски из рыночных прилавков, лавки с самыми разными товарами, таверны, зазывающие веселой музыкой, а ещё смехом, жаром огня и запахом запеченного мяса.
Лайен – так назывался мой родной город. Столица Снежной Долины. Город, где в белом замке жил и правил мой родной дедушка Нойттен. Белый Дракон и отец моего отца.
- Счастье моё! – обнимая меня, хохотал Нойттен. Был он ещё крепок, хоть и весьма стар. – Я не мог мечтать о большем, с тех пор, как Старейшина так внезапно ушёл, похоронив с собой знания о том, как тебя вернуть…
- Но теперь я здесь…
- Драконий Камень ждёт тебя. – Пронзительные синие глаза казались ещё ярче на контрасте с длинной белой бородой, заплетенной в косу, как и длинные седые волосы. – И коронация…
- Нет, стой… - Я выдохнула, прикусывая губу и крепко сжимая пальцами дедушкины руки. Я вскинула взгляд на Нойтенна. – Дедушка. Ты должен продолжать наместничать здесь.
Казалось, что Нойтенн если не разочарован, то удивлен. Он смотрел на меня с вопросом.
- Я… Я выхожу замуж за Принца Огненных Драконов, за Рэйнера. И мы останемся там. Мы останемся в землях его королевства. Поэтому…
- Поэтому я буду здесь до тех пор, пока твой наследник не займёт моё место, - закончил дедушка, всё уяснив без моих слов.
Я улыбнулась и кивнула.
В союзе между Драконами разных рас практически всегда рождалось двое детей за одну беременность. Я узнала об этом совсем недавно, и морально уже готовилась.
Сколько счастья за эти дни я испытала дома! Сколько теплоты, сколько любви… И мой Рэйнер всегда был рядом со мной. Драконий камень вернул мне силу, мне дали знания, мне дали познать мою магию наяву… Теперь же, когда наши дни пребывания здесь, подходили к концу, мы с Рэйнером целенаправленно готовились к церемонии обручения.
Я улыбнулась, думая о нашем союзе с возлюбленным с горящим нетерпением в сердце. Сколько всего нас ждало!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я поёжилась. Даже в синих одеждах, подбитых теплым мехом, мне становилось уже несколько прохладно. В конце концов, вечерело. А самое главное, я должна была дождаться Рэйнера и моего дедушку – они как раз должны были закончить верховой объезд снежных лесов. Традиция: кровные земли наследной принцессы даровали благословление её жениху.
