силы служило для укрепления, а ци воды из-за своих характеристик улучшало проникающую способность. И вот так получилось весьма грозное оружие, единственное, если бы оно было сломано, я потерял бы немало крови. А потому следовало быть осторожным с этим навыком и не создавать чего-то массивного.
Стараясь игнорировать накатывающую волнами слабость, я нанес удар по еще не до конца пришедшему в себя оленю. Когти проникли вглубь черепа, из-за чего массивное существо мгновенно превратилось в облако густого дыма голубого цвета.
«Это что-то новенькое», — вяло смотрел я, как мое тело постепенно поглощало энергию, ставшую наградой победителю.
На этот раз её было настолько много, что процесс затянулся на несколько минут. Но в тот момент, когда поглощение завершилось и началось усвоение, я почувствовал уже позабытое освежающее чувство. Это напоминало то время, когда я пробовал особые фрукты, которые помогали мне учиться, облегчая умственную нагрузку. Но в этот раз ощущения были в сотню раз сильнее. Слабость все еще присутствовала, но звон и головокружение уже прошли, а мой разум стал как никогда ясен.
«По всей видимости, данный тип энергии относится к духовной», — размышлял я, — «Прорвавшись на четвертую стадию я, наконец, могу познакомиться с ней поближе, но без каких-либо руководств будет сложно».
По крайней мере, это определенно очень полезно для меня. Мое тело, как мне кажется, находится на весьма неплохом уровне. А вот мои духовные силы и ментальное здоровье, всегда вызывали проблемы.
— Как же жаль, что этот олень здесь один, — с горечью вздохнул я.
Глава 15. Испытание
Бой сильно затянулся, да еще и пришлось так рисковать под конец. В итоге сейчас я чувствовал себя не лучшим образом, сильно перенапрягшись, и несмотря на сгладившую последствия духовную энергию, полученную от монстра, мне очень хотелось отдохнуть. К тому же этот бой, как мне казалось, знаменовал завершение скитаний по архипелагу.
Но, прежде чем попытаться выбраться отсюда, стоило бы исследовать озеро. Не просто же так его охранник настолько сильно отличался от других обитателей архипелага.
Разрываясь между отдыхом и любопытством, я почувствовал необычное движение ци рядом с собой. Немного запаниковав, я вскочил и принялся озираться, стараясь быть готовым к любым неприятностям. Но спустя пару секунд все прекратилось, а я смог определить, что необычная активность была вызвана чем-то у меня в кармане. А точнее, клочком карты, который уже некоторое время не подавал никаких признаков активности.
Найдя виновника переполоха, мне внезапно пришла в голову интересная мысль. Что, если для раскрытия тайны этой карты мне не хватало как раз этой особенной энергии, которую я получил от оленя?
Пока все эти мысли проносились у меня в голове, я поспешил достать клочок карты, который теперь выглядел как лист плотной бумаги, покрытый текстом.
— А вот это уже интересно, — пробормотал я.
Я, конечно, предполагал, что после зарядки должны произойти какие-то изменения, но это были не более чем домыслы. Сейчас же, когда это все-таки произошло, я весьма удивился.
А теперь, посмотрим, что же тут написано:
«Обладая картой участника, вы успешно прошли один из тренировочных полигонов и заслужили право принять участие в испытаниях. За прохождение каждого испытания вам будет предоставлена награда в соответствии с полученной оценкой.
Удачи на вашем пути!
Жадеитовый дворец.»
— Цк, не слишком информативно, — скривился я.
Не знаю, что это за дворец, но они должны быть весьма сильны, если могут позволить себе строить подобные полигоны. И есть шанс, что испытания будут куда сложнее, чем все то, что встретилось мне на архипелаге. Так что риск будет весьма высок, но подобные шансы упускать нельзя.
Похожая ситуация была и в секте, сначала с кабинетом сумасшедшего ученого, а потом и с тайными залами под водопадами. Смертельный риск и ужасные последствия при раскрытии, но стоящие награды, без которых до сегодняшнего дня я бы просто не дожил.
Не торопясь отдыхая, я рассматривал плюсы и минусы открывшейся возможности. И если быть честным с собой, я никак не смогу отказаться от такого. Осталось только разобраться, как мне приступить к испытаниям. Но тут не так много вариантов и вход должен быть в озере. Но перед тем как проверять эту теории, неплохо было бы полностью восстановить силы и поесть. Чем я и занялся, решив выдвинуться навстречу неизвестности завтра.
Выспавшись, я доел зажаренное вчера мясо и собрав все свои вещи в рюкзак, направился к озеру. Желание узнать тайны, скрывающиеся впереди, толкало меня вперед.
Стоя у берега, я смотрел на прозрачную воду озера, которое имело форму идеального круга. Там было неглубоко, так что я мог прекрасно рассмотреть дно, покрытое гладкими белыми камешками. Открывшийся мне вид хоть и вызывал восхищение своей красотой, все же оставался несколько искусственным. Все было чересчур идеально, к тому же в озере не было ни рыб, ни растений, оно было лишено какой-либо жизни.
Внимательно все осмотрев, я не нашел никаких подсказок, о том, что мне следует предпринять дальше. Надеясь, что полученная карточка может сыграть роль пропуска, я достал её из кармана, но реакции не было. Поэтому я продолжил экспериментировать и на этот раз решил зайти в воду. И снова ничего, а вот вода оказалась невероятно холодной.
Взглянув на ситуации с другого ракурса, я предположил, что карточка может выступать в роли ключа. И тогда, мне нужно найти дверь. Но, кроме озера я не смог найти других подходящих объектов. В итоге я сделал первое, что пришло мне в голову — сунул карточку в воду, как в замочную скважину. Может, это была и не самая моя удачная идея, но на удивление она сработала.
Правда, я ожидал появления какого-то портала или чего-то еще более эпичного, но все оказалось куда скромнее. Метрах в 30 от меня, на мелководье, открылся проход вниз. А подойдя ближе, я увидел лестницу, по которой сейчас была разбросана белая галька, и текли потоки воды. Немного посмотрев в темный проем, я осторожно начал спускаться. Чтобы не вымокнуть из-за текущей на входе воды, я прикрыл себя водным экраном, пока заходил внутрь.
Как только я прошел несколько метров, проход неожиданно закрылся, а стены начали светиться мягким светом. Оглянувшись, я увидел только гладкую стену, как те, за которые я держался, спускаясь. Не слишком удивляясь подобному, я продолжил движение. Идти пришлось около 20 минут, а лестница несколько раз поворачивала на 180 градусов.
В конце концов, я оказался в светлом зале, где находилась выполненная из какого-то зеленого минерала стела и больше ничего. Кстати,
