не могу поверить, что остался жив», — думал я, ставя палатку, — «И уже немного придя в себя, я заметил, что несмотря на то что я снова оказался на архипелаге, где достаточно тепло, меня иногда пробирает озноб, словно в любой момент могу проснуться во льдах с обмороженным телом и на последнем издыхании».
Перекусив, я лег спать, так как сил ни на что уже не оставалось. И несмотря на тепло и безопасность, я несколько раз просыпался от кошмаров, в которых снова оказывался наедине с безжалостной стужей. А потому проснувшись совсем не чувствовал себя отдохнувшим. Да и восстановление от истощения шло крайне медленно, несмотря даже на мою улучшенную регенерацию.
Возможно, я также пострадал в ментальном и духовном плане, и это отразилось на моем физическом состоянии. Если я прав, то в таком случае на то, чтобы полностью прийти в форму, у меня может уйти весьма много времени. Благо я мог не слишком торопиться. Еда еще оставалась, так как во время испытания я не притрагивался к своим запасам мяса, а значит, лучше будет сосредоточиться на том, что я довольно долго откладывал. Освоение новых техник, культивация и было бы неплохо снова вернуться к регулярному чтению мантр.
И наметив такие цели на ближайшее время, я решил, что останусь тут, пока мои запасы провизии не начнут заканчиваться.
На протяжении нескольких недель я только и делал, что чередовал отдых и тренировки. Причем я также смог понять, что же имелось в виду под «многое приобретя в процессе». Как я понял, мое отмокание в том горячем источнике было своего рода еще одной наградой. Но так как я без сознания, его влияние имело случайный характер. Возможно, будь у меня возможность повлиять на процесс, я смог бы придумать иное применение его силам. Но в итоге я получил морозный ореол для своего внутреннего мира.
И не то чтобы мне это не нравилось, так как благодаря его воздействия я смог куда быстрее осваивать техники, тренируясь во внутреннем мире. И, скорее всего, так и не раскрыл всех новых свойств этой морозной ауры. Но тот факт, что мне приходилось проводить много времени в подобной обстановке, меня сильно беспокоил, так как мои кошмары, так и не прошли. И из-за этого я начал чувствовать себя весьма неуютно. Со временем мне, конечно, удалось подавить это иррациональное чувство опасения. Только вот я подозревал что, если не решу эту проблему окончательно, это может иметь весьма плохие последствия для моего развития.
Но, к сожалению, мне так и не удалось найти способ полностью справиться со своими новоприобретенными страхами. Что также замедляло мой прогресс и становилось дополнительной причиной раздражения. Так что за это время я хоть и изучил все оставшиеся техники вроде исцеления, обновления и обезболивания, но смог достичь только средней стадии духовного ядра.
В итоге я решил, что пора двигаться дальше, так как в нынешнем виде тренировки уже не приносили ощутимой пользы. Но напоследок, я решил перестраховаться, а потому использовал медальон, убрав туда новообретенные ценности и большую часть вещей, оставив только запас еды, спальник и горелку с котелком.
— Вот и пришла пора покинуть это не слишком гостеприимное место! — произнес я прощаясь.
Выйдя через имеющийся проход, я снова оказался на лестнице, которая привела меня к озеру. Опять увидев клубящийся в отдалении туман, я почувствовал, что и правда сыт по горло этим местом. А потому, не тратя впустую время, я побежал в случайном направлении. Все же, так как я был в самом центре архипелага, для меня не имело особого значения, с какой стороны его покидать. Главное было — придерживаться одной из сторон и рано или поздно, я смогу отсюда выбраться.
В отличие от того времени, когда только попал сюда, обратный путь был весьма прост. На протяжении большей части дня я бежал, иногда переплывая с острова на остров. А от периодически попадающихся монстров я просто скрывался, чтобы не тратить время, таким образом, они даже не знали о моем присутствии. Изредка делая привала для отдыха или охоты, я двигался вперед. И вот спустя пару недель вместо двух месяцев, я наконец-то оказался на одном из крайних островов.
— И что теперь? Мне просто плыть в открытое море в надежде наткнуться на корабль? — растерянно всматривался я в туман, стелящийся по воде.
«Как-то я не продумал эту часть», — начал я расхаживать по берегу в негодовании, — «А ведь еще недавно был так уверен в себе. Ну ты и баран Лин Си».
Проведя небольшой внутренний дискус, я плюнул на все и решительно нырнул в воду. К счастью, волн особо не было и плыл я не слишком напрягаясь. А благодаря значительно возросшим физическим показателям не беспокоился о нехватке сил или выносливости.
И вот спустя какое-то время я смог увидеть достаточно яркие огни в отдалении. И решив, что это может быть именно тем, что я ищу, направился к ним. Туман хоть и не рассеялся полностью, стал значительно реже. На самом деле, он редел на протяжении всего моего пути, так что после всего пережитого, уже не слишком и мешал.
Огнями оказались весьма крупные лампы, работающие на ци, которые были прикреплены к верхушкам мачт. Видимо, они и правда служили для привлечения выживших на архипелаге, так как сразу после того, как меня заметили на нескольких кораблях, они тут же отправили шлюпки. Когда они немного приблизились, я смог услышать их перебранку:
— Даже не думайте, что в этот раз сможете забрать его себе. Только попробуйте снова свои трюки, и я буду драться с вами до смерти, — кричали с одной из шлюпок.
— О чем ты? Разве это мы виноваты, что выжившие выбирают нас, только посмотрев на твою страшную рожу? — парировал и правда смазливо выглядящий парень.
— Чё сказал? Чё ты только что там вякнул?! Да я тебя порешу прям здесь и сейчас! — начал орать, брызжа во все стороны слюной крепкий бородатый мужик с несколькими шрамами у висков.
— Остынь, я же просто говорю правду. Тем более, у наших команд есть договор, так что мы не сражаемся за выживших, а даем им самим выбрать сторону, — удовлетворённо улыбался франт, доведя своего соперника.
Услышав это, бородач покраснел еще сильнее, а затем, словно из него выпустили весь воздух, тихо выматерился и сел. К тому времени они подплыли уже достаточно близко, и франт первым обратился ко мне:
— Наверное, ты все слышал, так что пропущу объяснения и скажу просто — выбирай,
