— Мы не виделись всего-то один день, — отозвалась она, переводя дыхание. Марк уже почти тащил ее к машине.
— Не один, а тысячи дней… и в особенности ночей! — Он втолкнул Габби на водительское сиденье, уселся рядом и властно привлек ее к себе. — Очень скоро, — шептал Марк, жадно целуя Габби, — я смогу видеться с тобой, не мечтая все время наброситься на тебя, словно ненасытный зверь. А сейчас, стоит мне тебя увидеть, я превращаюсь в дикаря! А уж когда тебя не вижу… Все-таки хорошо, что за рулем ты. Я неизбежно пялился бы не на дорогу, а на тебя.
По пути домой Марк рассказал, как обрадовались его родители новостям и с каким волнением они ожидают знакомства с Люси.
— Кстати, — добавил он, — Хилари не против, что я похищу тебя у семьи на сегодняшний вечер?
— Вовсе нет. Стоило мне повертеть у мамы перед глазами обручальным кольцом, и она готова на все.
— Ну да, потому что ей не терпится заполучить меня в зятья, — самодовольно заявил Марк.
— И это тоже! Но главным образом она просто рада за меня. Между прочим, я купила кое-что для нашего пикника в сторожке.
— Марк, как я счастлива за вас обоих! — воскликнула Хилари, целуя будущего зятя. — Сразу предупреждаю: Люси уже метит в подружки невесты!
— Не передумаешь? — лукаво спросила Габби.
Марк в упор взглянул на нее.
— Это не в моем духе, — со значением ответил он, но тут же обвил рукой ее талию и поцеловал в щеку. — И нечего сверкать глазами! На сей раз я и тебе не дам передумать.
— А я и тогда не передумала, — мрачно ответила она.
— Знаю, милая, знаю. — И Марк так нежно улыбнулся своей нареченной, что Хилари поспешно отвернулась и принялась наливать воду в чайник.
— Сейчас я вас покормлю… — начала она, но Марк покачал головой.
— Спасибо, Хилари, но я должен срочно ехать в «Стоунс». Отец предложил пару новых идей, и мне нужно обсудить их с архитектором. Кстати, я слышал, Брокси нашелся? Это замечательно.
— Еще бы! Люси на седьмом небе от счастья. — Хилари рассказала, как был найден и спасен пес. — Мне только жаль, Марк, что ты рисковал напрасно, — закончила она.
Он покачал головой.
— Вовсе нет. Если мне нужно было набить пару синяков, чтобы Габби поняла, что все еще любит меня, я даже очень благодарен Брокси.
Габби поежилась, припомнив приключения на скале под Гнездом.
— Кстати, как его занесло в этот карьер?
— Папа думает, что он погнался за кроликом и сорвался с обрыва. — Габби проворно обвила руками шею Марка и торопливо поцеловала.
— Заехать за тобой сегодня вечером? — спросил он.
— Нет, я сама приеду. Ты не слишком занят после обеда?
— Вообще не буду занят — если захочешь.
— Тогда, может быть, съездишь с нами забрать из лечебницы Брокси? Люси тоже поедет. Ты уже в состоянии вести машину?
— Конечно. Если честно, сегодня я пустил тебя за руль исключительно для того, чтобы дать волю глазам.
— И не только глазам! — рассмеялась Габби.
После обеда Марк отвез Хилари и ее дочерей в лечебницу, где содержали Брокси. Пса вывел к ним один из помощников ветеринара. Брокси спотыкался, нетвердо держась на ногах, но все же при виде Люси слабо завилял хвостом. Вскрикнув, девочка опустилась на колени перед своим любимцем и заплакала.
Ветеринар, молодая женщина, заверила Люси, что ее собака скоро поправится.
— Он ударился головой, когда падал с обрыва, а поцарапался, верно, о какую-нибудь изгородь, — пояснила она.
Люси ехала домой, крепко обнимая своего любимца.
— Сегодня Брокси будет спать в моей комнате, — дрожащим голосом объявила она.
— Милая, ему будет гораздо лучше в чулане на коврике, — уговаривала ее мать. — Чтобы Брокси стало лучше, ему нужно оказаться в знакомой обстановке. Ты же знаешь, наверх его не пускают.
— Тогда я буду спать вместе с ним в чулане!
Спор не утихал до самого дома, но уже по приезде Марк предложил Люси и Брокси прогуляться с ним по саду, а когда они вернулись, девочка, к всеобщему облегчению, уже согласилась с доводами старших.
— Марк сказал, что Брокси будет волноваться, если я лягу спать в чулане, — важно объяснила она, отстегивая поводок. — Там же холодно и дует, понимаете?
— Марк совершенно прав. — Габби одарила его полным благодарности взглядом.
— А теперь, — сказал Марк с сожалением, — мне и вправду пора. — Он быстро поцеловал Габби. — Увидимся позже.
— Когда? — тут же спросила Люси.
— После того как ты ляжешь спать, — твердо ответила Габби и вышла проводить Марка.
— Ради Бога, — шепнул он, — если ты меня любишь, Габби, не дай ей засидеться допоздна! Нам нужно еще кое-что обсудить…
— Что именно? Скажи сейчас!
— Нет, после. Сегодня вечером. Так что не заставляй меня ждать!
18
Поскольку матери требовалась помощь в приготовлении к завтрашнему пиршеству, у Габби почти не было времени гадать, что же хотел обсудить с ней Марк. Усмиряя любопытство, она резала яблоки, чистила картошку и взбивала соус для салата, а Хилари между тем пекла хлеб и пирожные, не забывая посматривать, как запекается в духовке окорок. Люси тоже вызвалась помогать, и ей поручили натирать сыр. Девочка трудилась, ласково болтая с Брокси, который в ленивом блаженстве растянулся у ее ног и лишь изредка изволил поднять голову, чтобы слизнуть сунутый ему украдкой ломтик сыру.
Габби улыбалась, наблюдая за деловитой суматохой, и в груди ее теплело от счастья. Не говоря уж о примирении с Марком, просто оказаться дома среди родных было так радостно, что мысль о возвращении в Люцерн с каждой минутой все больше пугала ее.
— Знаешь, мама, два праздника подряд — это все-таки слишком для тебя утомительно, — сказала она.
— Ничего, отдохну в понедельник! — жизнерадостно отозвалась Хилари.
Наконец вернулся с работы глава семьи. Люси поужинала, и ее быстро уложили спать. Габби наспех приняла душ, с еще влажными волосами заскочила поцеловать Люси на ночь и стремглав сбежала по лестнице вниз — в алой спортивной куртке длиной до колен и с капюшоном.
— И в таком-то виде ты собралась ужинать с Марком?! — возмутился Алекс.
Лукаво усмехнувшись, Габби в двух словах изложила отцу планы пикника в сторожке, подхватила заранее приготовленную корзину с едой и, пожелав всем доброй ночи, побежала к машине. Когда она въехала на подъездную аллею «Стоунс», дверь сторожки распахнулась настежь и на пороге появился Марк, укоризненно тыча пальцем в свои наручные часы.
— Опаздываешь! — буркнул он, забирая у Габби корзину. — Пошевеливайся, Красная Шапочка, я зверски проголодался!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
