Я быстро задвинула щеколду, обошла все комнаты и убедилась, что в них никого нет. Засунула нос в ванную, в конце концов вошла на кухню и – онемела.
На подоконнике у Майи Михайловны лежат тетрадки с кулинарными рецептами и журналы с заинтересовавшими ее статьями. Так вот все они сейчас были скинуты на пол. На маленьком диване разодраны подушки. Именно разодраны, не разрезаны! А плед, которым был аккуратно застелен матрас, скомкан. На столе опрокинута сахарница и разбросаны конфеты из вазочки. Пластиковые баночки, в которых Николаева держит крупу, муку, кофе, валяются в беспорядке на рабочих столиках, их содержимое высыпано. Один стул лежит на полу, три остальных находятся не на своих местах.
Что искал злоумышленник? Вероятно, нечто маленькое – флешку, ключ, карту памяти для фотоаппарата. Крупную вещь в миниатюрную тару для специй не запихнешь.
– Мяууу! – раздалось за спиной.
Я обернулась. На пороге сидел Рудольф Иванович. Я подошла к коту, погладила его по голове, почесала шею под зеленым ошейником, потом с чувством произнесла:
– Спасибо, дорогой. Хочешь подкрепиться?
Он тихо закряхтел. Я подняла совершенно не сопротивляющегося котика, посадила на столик, вскрыла самую большую банку консервов с этикеткой «Деликатесная куриная печень в нежном соусе», наполнила миску доверху и поставила перед Рудольфом Ивановичем.
– Угощайся, милый. Ты самый прекрасный кот на свете! Раньше я не испытывала к тебе ни любви, ни уважения, но теперь ты стал мне таким же родным, как мопс Хучик, благополучно проживающий в Париже. И мы с тобой здорово похожи – меня тоже после нервных переживаний тянет поесть как следует. Сейчас сделаю себе штук пять бутербродов и слопаю их в постели, запивая какао.
Рудольф Иванович, урча от удовольствия, метал в свой необъятный живот куриную печень. Я еще раз погладила его по голове – и заметила капельки крови в районе шеи. Злой человек поранил кота!
Вот тут я очень перепугалась. Потом взяла себя в руки, осторожно разгребла пальцами густую шерсть и с облегчением выдохнула. Всего лишь длинная царапина. Но мне вдруг стало страшно. Судя по виду, рану нанесли чем-то узким и крайне острым, вроде бритвы. Вор был вооружен! Он мог убить храброго Руди!
Я аккуратно обработала шею Рудольфа Ивановича перекисью, намазала ее специальным гелем, похвалила кота за то, что он спокойно перенес процедуру, мысленно поблагодарив Майю Михайловну, у которой в аптечке было все для оказания первой, второй, третьей и даже десятой медицинской помощи ее любимцу. Потом я соорудила сэндвичи, сварила шоколад, поставила и то и другое на поднос, отнесла в спальню, уютно устроилась в кровати и решила посмотреть на айпаде закачанную туда новую романтическую комедию. Рука потянулась к тумбочке… И тут я вспомнила, что оставила планшетник в кухне на столе – видела его, когда, вернувшись домой, открывала банку консервов. Кстати, я подумала тогда про отданную Розе скатерть, но забыла вытереть столешницу, на которую попал соус из консервов.
Тихо чертыхаясь, я вылезла из-под теплого одеяла, притопала на кухню, зажгла свет и увидела на софе Рудольфа Ивановича. Котище сердито прищурился и отвернулся от меня. Я насторожилась. Что-то тут не так! Но уже спустя мгновение поняла, что именно. Моего айпада не было!
Я села на стул. Ранее, наводя тут порядок, я и не вспомнила о планшетнике. А он, оказывается, исчез. Значит, вор приходил за моей электронной радостью? Понятно теперь, почему он заявился ночью. Ведь замечательное изобретение Стива Джобса люди обычно носят с собой, оно легко влезает в мою сумочку. Грабитель предположил, что я не расстаюсь с ним, и ошибся. Я использую айпад для просмотра любимых фильмов, закачиваю туда игрушки вроде «Angry birds» и те, где надо искать предметы, а также пазлы; забавляясь ими, я убиваю время, когда лечу в Париж или делаю педикюр. Но использовать айпад для каких-то важных дел мне в голову не приходило. И честно говоря, особо важных дел у меня нет, я же не чиновница, не начальница, даже не поэтесса, которой необходимо срочно записывать пришедшие на ум рифмы.
Что хранилось в планшетнике, кроме кино и «стрелялок» с «бродилками»? Программа скайп, с помощью которой я могу видеть Манюню и остальных членов семьи во время телефонных бесед. Маша, как правило, показывает мне Хуча, Снапа, Банди, Черри, кошек, а Зайка демонстрирует близнецов. С какой стати кому-то красть мой айпад? Я бы не задавалась этим вопросом, вытащи вор его из сумки в метро или магазине. Тут все понятно: электронное чудо стоит немалых денег, воришке без разницы, у кого его спереть. Но кто-то залез в дом Николаевой, значит, охотился именно за моим дивайсом. Ума не приложу, что в нем такого интересного!
Айфон, который лежал в кармане халата, издал характерный звук. Лена Брагина не подвела – отправила отчет на почту. Я вынула телефон и замерла. Почта! В моем планшетнике хранятся письма, а еще там много фотографий. Сомневаюсь, что снимок, на котором запечатлен мопс Хуч в карнавальном костюме Человека-паука, заинтересует кого-то, кроме госпожи Васильевой. Но сейчас в моей почте есть документы от Брагиной. Вот что понадобилось грабителю!
Глава 25
Я побрела в спальню. Ну и каким образом Лавров выяснил, что я пытаюсь докопаться до истины? Ответ на этот вопрос один: кто-то из тех, кого я расспрашивала о нем, обманул меня, сказав, что не поддерживает с хирургом никаких отношений. Едва наш разговор закончился, этот человек мгновенно соединился с врачом и предупредил: «Коля, осторожно! Некая Дарья Васильева, живущая в коттедже Майи Михайловны, настойчиво расспрашивает про тебя».
Николай Петрович перепугался и решил выяснить, что известно детективу-любителю? А где современный человек хранит свои секреты и рабочие документы? В компьютере.
Я села на кровать и перевела дух. Сон исчез окончательно. Надо вспомнить, с кем я беседовала, обойти людей по второму кругу и вычислить закадычного друга Лаврова, которому известно много интересного о нем. Почему я так подумала? А зачем звонить хирургу и сообщать, что им интересуются, если ты не дружишь с ним и не знаешь, что в его жизни есть тайны? Так кто у нас талантливый актер, ловко сыгравший передо мной роль человека, не имеющего ничего общего с врачом? Юрий Бибиков? Вера? Акулина? Минуточку!
Я подпрыгнула на матрасе. Стоп, стоп! Акулина понятия не имеет, где живет женщина, задававшая ей вопросы. Звонарева даже не спросила, почему я интересуюсь Лавровым. Она откровенно беседовала в машине только по одной причине – ее попросил об этом священник. Желание батюшки для Ули закон, и она ему подчинилась. Акулина не могла назвать Лаврову адрес коттеджа.
Может, Бибиковы? Но Юрий мало похож на приятеля Николая. Фиктивный муж Регины очень жаден, за деньги готов на все. И если дружишь с человеком, не станешь вещать о том, что он нанял тебя, чтобы «женить» на своей любовнице. К тому же я, вот главный аргумент, не рассказывала супругам Бибиковым о том, где живу.
Кто знал, где я временно поселилась? Рита Гребнева, Сергей Николаев, Иван Лавров… Ну эти люди точно отпадают. Эля! Девица, которая изо всех сил желает выйти замуж! Завтра, вернее, уже сегодня, нужно связаться с красавицей и, соблюдая предельную осторожность, прощупать ее.
Я вытянулась на постели и закуталась в одеяло. Каждый преступник совершает ошибки, поэтому его и ловят. Николаю Петровичу пока удавалось выскакивать сухим из воды, но сейчас он допустил оплошность. Какую? Невиновный человек не станет залезать ночью в чужую квартиру, чтобы украсть планшетник. Это мог сделать только тот, у кого нос в пуху, тот, кто боится разоблачения. Ладно, господин Лавров! Вы полагаете, что надежно утопили концы в воде и можете жить спокойно, убив нескольких человек? Ну что ж, посмотрим, кто кого…
Ровно в девять утра я вошла в клинику, увидела администратора, ту самую женщину, что прибегала к Розе на парковку за ключами, в дорогих сапогах, и спросила:
– Простите, где можно найти Элю?
– Она взяла отпуск, – ответила женщина. – Могу я еще чем-то вам помочь?
– Большое спасибо, – улыбнулась я, – просто хотела передать Элечке привет от Майи Михайловны.
– Вы знакомая Николаевой? – обрадовалась служащая. – Как она там?
– Пока без особых изменений, – ответила я, – но врачи надеются, что скоро поставят ее на ноги. В прямом и переносном смысле слова.
– Если будете навещать Майечку, передайте ей привет от Инны Корсаковой, – попросила администратор. – Мы тут все вдову Олега Михайловича очень любим. Она и нам, и пациентам – как мать родная, лучше психотерапевта помогает. Майе Михайловне можно любой секрет доверить, она всегда плечо подставит, если видит, что человеку плохо. Замечательная женщина!
Я выслушала дифирамбы в адрес Николаевой, поспешила к дому Эли и притормозила у подъезда. Под каким предлогом позвонить в квартиру? Прикинуться, что забыла очки? Правда, я их не ношу, но Эля-то об этом не знает. Точно, скажу, будто они случайно из сумочки выпали.
