Роберт Экман окончил с отличием Оксфорд, стажировался во Франции. В его характеристике указано, что он владеет шестью европейскими языками, является доктором искусствоведения и специалистом по антиквариату. Среди его знакомых упоминается и погибший ювелир из Венеции. У Роберта Экмана есть магазины в Лондоне, Париже, Мадриде, Малаге. По итогам 2003 года его состояние оценивается в сто восемьдесят миллионов долларов.
Выслушав информацию, Доул коротко пересказал ее сидящему рядом с ним Дронго.
— Значит, Экман, — констатировал тот. — Что ж, если бы лаборатория сейчас работала, мы могли бы переслать копии имеющихся теперь у нас отпечатков пальцев преступника в Лондон, чтобы сравнить их с отпечатками пальцев настоящего Экмана. Но у меня и так нет сомнений, что они совпадут.
— Через полчаса будем на месте, — сообщил сотрудник Интерпола. — Но учтите, что у него поместье в два гектара и там наверняка есть охрана. Нужно связаться с местной полицией.
Глава 18
Последний акт драмы должен был разыграться на берегах реки Тахо, у небольшого городка Талавера-де-ла-Рейна. Дронго смотрел на поднимавшуюся на горизонте светлую полосу, хотя само солнце пока не встало. Когда машины въехали в город, к ним присоединился еще один автомобиль с двумя сотрудниками местной полиции. Теперь их стало девять мужчин, и у преступника не было шансов на побег.
Негласным руководителем группы оказался комиссар Брюлей. Выяснив, что у виллы существует второй выход, он отправил к нему Даббса и одного из сотрудников Интерпола. Остальные должны были войти через парадный вход.
Часы показывали шесть сорок пять утра, когда они подъехали к воротам. Один из местных полицейских позвонил, включив переговорное устройство. Привратник почти сразу спросил, кто приехал и почему в такое раннее время. Сотрудник полиции объяснил, что после вчерашних взрывов в Мадриде проверяются все поместья, принадлежащие иностранцам.
— На вилле никого нет, — сообщил привратник, — только хозяин и его личный повар. Но они сейчас спят. Я не могу вас впустить, приезжайте днем.
— Мы не станем тревожить вашего хозяина, — отозвался офицер полиции. — Мы хотим поговорить только с вами. Почему на такой большой вилле нет другой охраны?
— Она не нужна, — пояснил привратник, — у нас четыре бойцовские собаки, которые могут разорвать даже медведя. И никого, кроме хозяина, не признают.
— Разве здесь водятся медведи? — удивился офицер. — Открывайте ворота!
Ворота медленно раскрылись, и два автомобиля въехали на подъездную дорожку, ведущую к комплексу основных зданий, находящихся в центре поместья. К ним уже спешил привратник, пытаясь успокоить собак, беснующихся вокруг чужих машин.
— Уберите собак, — приказал старший офицер, — они не позволяют нам выйти.
Привратник, увидев знакомого офицера, которого знал по работе в городе, решил подчиниться. Он загнал собак в специальный большой вольер, построенный у стены, затем вернулся к автомобилям, из которых уже вышли люди.
— Вчера ваш хозяин вернулся поздно вечером? — поинтересовался комиссар Брюлей.
— Да, — кивнул испуганный привратник, не понимая, почему приехало так много людей.
— В каком состоянии он вернулся? — спросил один из офицеров полиции.
— В плохом, — признался привратник, — мне показалось, что он был не в себе. Проехал мимо меня не остановившись. И потом не выходил из своих апартаментов. Его большая спальня и кабинет соединены переходом. Я звонил повару, тот сказал, что хозяин даже не ужинал.
— Он знает испанский? — уточнил Брюлей.
— Да, — кивнул привратник, — мы с ним говорим только по-испански.
— Сколько машин в гараже?
— Три. Джип и две легковые.
— У кого ключи?
— Одни — у хозяина, другие — у меня.
— Спросите у него, — вмешался Дронго, — бывают здесь женщины?
Офицер полиции перевел его вопрос. Привратник медленно покачал головой:
— Никогда, только через день приходит Хуанита, пожилая женщина из поселка, которая убирает в комнатах. Другим сеньорам путь на эту виллу воспрещен. Иногда приезжают друзья хозяина — солидные деловые люди. Бывают и солидные дамы. Но очень редко. Им отводят апартаменты в левой части здания, где находятся две гостевые спальни с примыкающими к ним ванными комнатами и кабинетами, оборудованными необходимой техникой, включая компьютеры для входа в Интернет, факсы, ксероксы, принтеры. Есть даже сканеры.
— Откуда он знает про все эти компьютеры? — удивился Дронго. — Он ведь ими не пользуется.
Офицер перевел вопрос, и пожилой шестидесятилетний привратник что-то ему объяснил.
— Сюда часто приходит внук привратника, когда хозяина нет. Поэтому он выучил названия всех компьютеров, установленных в кабинетах, — перевел офицер.
— Пойдемте в здание, — предложил Брюлей, — мы должны арестовать Экмана до тех пор, пока он не узнал, что здесь происходит. Скажите привратнику, чтобы никого больше не впускал и не выпускал. Один из офицеров пусть поработает в гараже. Надо сделать так, чтобы никто не мог воспользоваться машинами.
Пока они переговаривались, Дронго повернулся, чтобы рассмотреть основное здание поместья. Это был большой двухэтажный дом, выстроенный в колониальном стиле конца девятнадцатого века. За окнами царила тишина. Где-то спал повар, где-то — уставший преступник, видимо, решивший не вызывать вчера ночью врача, чтобы не выдавать себя своими ранениями. Должно быть, сам обработал раны, оказав себе первую помощь.
— Идемте, — шепотом отозвался Дронго. — И старайтесь не шуметь. В доме может быть оружие, а я совсем не хочу, чтобы мы попали в неприятную историю.
— Куда вы? — испугался привратник. — Вы же обещали никуда не проходить.
— Мы должны поговорить с хозяином, — объяснил один из офицеров. — Нам необходимо с ним срочно увидеться.
Привратник пожал плечами, доставая мобильный аппарат:
— Тогда я ему позвоню и доложу о вашем приезде.
— Нет, — отобрал у него телефон офицер. — Не нужно никому звонить. Мы сами все сделаем.
Оставив машины за деревьями, они двинулись к дому. До него оставалось метров сто, когда из окна первого этажа кто-то выстрелил. Пуля просвистела над головой Доула. Все ринулись в кусты, упали на землю. Рядом с ними щелкнула вторая пуля.
— Кто это может стрелять? — спросил Дронго, наблюдая за окном. — Ведь привратник сказал, что хозяин живет в другом крыле.
— Не знаю, — пробормотал Брюлей. — Получается, что стреляет его повар. Интересно, где он нашел такого повара, который столь искусно владеет огнестрельным оружием?
Офицеры полиции достали свои пистолеты, но стрелять в сторону дома не стали. Дронго подумал, что они действуют правильно. Ведь насчет маньяка — это всего лишь предположение. А если Роберт Экман — законопослушный гражданин, случайно купивший дорогие часы и так же случайно оказавшийся в ненужное время в Бостоне и Сантьяго? После несчастного случая в экспрессе он был готов поверить в любые совпадения.
Третий выстрел едва не убил одного из офицеров полиции. Пуля попала ему в ногу, и несчастный завопил изо всех сил. Дронго подумал, что пора прекращать этот балаган. Никто из присутствующих не заметил, как он попросил другого офицера передать ему пистолет. И долго целился, прежде чем нажал на курок. После его выстрела наступила тишина.
— Вы его убили? — невозмутимо спросил Доул.
— Нет, — ответил Дронго, — я попал ему в плечо, чтобы он не мог пользоваться правой рукой. Думаю, теперь мы можем войти в здание.
— Надеюсь, ты прав и он не будет снова стрелять, — пробормотал Брюлей.
Они осторожно поднялись и направились к зданию. Больше в них никто не стрелял. Один офицер отправился в гараж, и теперь их осталось только пятеро, если не считать испуганного привратника, так и не понявшего, откуда приехали эти люди и чего именно они хотят. Одного из офицеров местной полиции он знал в лицо, но тот вел себя так же странно, как и остальные.
Приехавшие поднялись по широкой лестнице и открыли двери. В просторном холле никого не было. Они направились в гостиную, откуда стреляли. На полу лежал и стонал мужчина лет пятидесяти. У него было рыхлое полное лицо, маленькие глазки. Его винтовка лежала рядом.
— Помогите ему, — обратился Брюлей к одному из местных офицеров, — вызовите «Скорую помощь».
Тот достал телефон. Второму офицеру Брюлей приказал остаться рядом с раненым поваром.
— Почему он стрелял? — спросил комиссар у привратника.
— Он решил, что вы бандиты, — пожал тот плечами. — А может, получил указание от хозяина. Он ездил с ним в Англию и в Америку…
Они поднялись на второй этаж, открыли дверь в апартаменты хозяина поместья и почти сразу остановились. Перед ними на стуле стоял улыбающийся убийца. Он сделал большую петлю, закрепив веревку на высоко висящей люстре, и просунул в нее голову. Стоило лишь прыгнуть со стула, чтобы петля затянулась на его шее. Разглядев среди вошедших Дронго, Экман обратился к нему:
