При этом я почувствовала, как воздух наэлектризовался.
— Какого хрена стряслось, Мия? — резкий вопрос Зейна прозвучал близко, и казалось, он переместился от двери ко мне за миллисекунду.
Мне хотелось прикоснуться к нему.
Вместо этого я подняла на него взгляд.
— У нее может случиться нервный срыв из-за одежды. Беспокоиться не о чем, — легко отмахнулась я. — Или она может выйти на сцену в хаотично собранном наряде, а потом вечно обижаться на меня за то, что я не спасла ее от модной оплошности.
Я сделала паузу.
— Мне в любом случае придется иметь дело с ужасными последствиями, если я не уеду отсюда в ближайшее время.
Гвен оживилась.
— Ох. Чрезвычайная ситуация в мире моды, здесь я точно могу помочь. — Ее глаза загорелись. — Даже принести кое-какие вещи. Лекси моего размера. Какой повод?
Меня немного ошеломило ее предложение, учитывая ценники ее дизайнерских шмоток. На ее месте я бы не предложила их девочке-подростку. Я бы заползла с ними в пещеру, баюкая их в объятиях и шептала бы: «моя прелесть».
Я вырвалась из своей воображаемой пещеры, полной дизайнерских шмоток.
— У нее концерт. Первое выступление группы. В одном из клубов в Хоуп… нет нужды говорить, что она сходит с ума, — объяснила я Гвен с ухмылкой. — Лично я думаю, что причина в том, что это выступление — начало звездной карьеры, в которой на ней должна быть правильная обувь, чтобы проложить свой путь к суперславе.
Я пожала плечами.
Гвен понимающе кивнула. Но прежде чем она успела заговорить, ее прервал альфа-самец.
Зейн подошел ко мне ближе, если такое возможно.
— Концерт? В Хоуп? В каком клубе? — напряженно рыкнул он.
Я вытаращилась на него.
— Детка, — резко напомнил он.
— Извини, я просто не привыкла к такому количеству вопросов в такой членораздельной форме, — саркастически выпалила я.
Сдавленный смешок Гвен заставил меня гордиться своим остроумием, несмотря на последовавший за ним гнев.
— Да, Зейн, у Лекси концерт. В месте под названием «У Эла» или «У Хэла»… — стала перечислять я, пытаясь вспомнить.
— «У Кэла»? — подсказал Кейд, столь же мрачно.
Я указала на него и кивнула.
— Точно. «У Кэла». Я погуглила. Выглядит не очень, но подходящее место для тайных визитов руководителей звукозаписывающих компаний. Кроме того, я разговаривала с Кэлом по телефону, чтобы удостовериться, что все в порядке. Он показался мне хорошим парнем.
Гвен просияла.
— Потрясающе. Я подберу наряды, привезу их к тебе, и мы с девочками сможем пойти на концерт. Пойду, позвоню Эми.
Она хотела выбежать из комнаты, но Кейд схватил ее за руку. Меня это впечатлило, учитывая, что она двигалась быстро, а ему удалось остановить ее, одновременно удерживая спящего ребенка. Имелся ли конец суперсилам мачо?
— Детка, ты никуда не пойдешь, — твердо сказал он.
Гвен сердито посмотрела на мужа, но я не успела увидеть последовавшую за этим реакцию, так как другой суровый байкер схватил меня за руку и потащил в угол.
— Лекси ни хрена не будет выступать на этом концерте, — заявил он мне резким тоном.
Мои глаза округлились.
— Хм, у нас с тобой был секс шестнадцать лет назад? — спросила я.
Зейн не ответил, только стиснул зубы.
— Да, не думаю, что забыла бы такое, — продолжила я. — Значит, мы с тобой не зачали ребенка, а значит, ты не отец Лекси и не можешь диктовать, на каких концертах ей выступать, — сердито прошептала я.
Хватка на моем запястье усилилась.
— Она, мать твою, еще ребенок. Она не будет выступать в гребаном клубе, — выпалил он, вторгаясь в мое пространство.
Я слегка ощетинилась.
— Она не ребенок, а подросток, — выделила я последнее слово. — И на мой запрет пойти, она лишь сбежит, спустившись по водосточной трубе, или начнет годовой бунт. К тому же, отказав ей в концерте, я откажу ей в ее мечте. Этого я делать не буду.
Мускул на его челюсти дернулся.
— Это гребаный клуб, — повторил он.
— Я в курсе.
— Тогда ты понимаешь, как там охеренно небезопасно для девочки-подростка. — Он говорил медленно, будто ему приходилось сдерживаться, чтобы не заорать.
— Именно поэтому я не отправляю ее туда с бутылкой «Джека» и не позволяю на месяц уехать в гастрольный тур на одном автобусе с группой Metallica. Я сопровождаю ее. Я. Взрослый человек. И я буду рядом все время, следя за тем, чтобы ее невинную подростковую душу не запятнал вид коктейля, — я тоже сдерживалась от крика.
Зейн молчал, и я попыталась вырваться из его хватки, но он держал крепко.
— Это небезопасно и для тебя, — выпалил он.
— Я обязательно возьму свой свисток от насильников, — саркастически выпалила я. — Думаю, со мной все будет хорошо в клубе крохотного городка.
Я снисходительно погладила его по руке.
— А теперь, если ты меня извинишь. — С огромным усилием я вырвала свою руку из его хватки. — У меня срочное дело, связанное с модой.
Зейн весь напрягся от ярости. У меня не было времени ломать голову над причиной его столь острой реакции. Он недвусмысленно дал понять, что не хочет ничего, кроме секса, так почему так беспокоился за меня и Лекси? Я покачала головой, взглянув на Гвен и Кейда, которые выглядели так, словно вели похожий разговор. Красивое лицо Гвен хмурилось, а Кейд смотрел на нее тяжелым взглядом.
— Увидимся, Гвен, — окликнула я ее. — Не беспокойся о подкреплении… с нами все будет в порядке. У меня шестнадцать лет практики, — добавила я, не желая быть причиной семейной ссоры.
Гвен секунду смотрела на Кейда, а затем улыбнулась мне.
— Нет, я буду у тебя через пятнадцать минут, — твердо заявила она, не обращая внимания на мужа. — И приду на концерт поддержать Лекси, — добавила она, пристально глядя на Кейда.
Я полагала, что мрачному, пугающему байкеру почти нечего было возразить, когда дело доходило до того, чтобы Гвен делала то, что хотела. Я не могла не улыбнуться.
— Хорошо, скоро увидимся. До свидания, Кейд, — попрощалась я, несколько смутившись, чувствуя, что меня могут расценить, как человека, оказывающего дурное влияние.
Кейд удивил меня мягким взглядом. Ну настолько мягким, насколько был способен такой мрачный и пугающий байкер.
— До свидания, Мия. Еще раз спасибо за помощь, — сказал он.
— В любое время, — ответила я, решив игнорировать Зейна и исходящую от него ярость. Обойдя его, я чуть не побежала к двери.
— Дорогая, ты потрясающе выглядишь. У тебя все получится, — успокоила я нервничающую дочь.
Она неуверенно поправила волосы.
— Точно?
Я улыбнулась.
— Точно. Я твоя мама. Как думаешь, выпустила бы я тебя туда, зная, что ты меня опозоришь?
Мы были за кулисами клуба. Стрелки часов близились к одиннадцати вечера, и Лекси со своей группой как раз собирались выступать. Я более чем волновалась за дочку, хотя не могла не прокручивать в голове осуждающие протесты Зейна. Плохая ли я мать, раз разрешила своему шестнадцатилетнему ребенку выступать в клубе в такое позднее время? Я убеждала ее, что она может стать кем угодно. И сколько себя помню, ее жизнь состояла из музыки и книг. Если бы я не поддержала ее в карьере, связанной с любимым занятием, то точно посчитала бы это плохим воспитанием. Но как мать-одиночка, я всегда сомневалась в своих решениях, когда дело доходило до Лекси, и беспокоилась о том, осудят ли меня. Вот только я и подумать не могла, что осуждение будет исходить от покрытого татуировками шестифутового байкера. К которому я испытывала сложные чувства.
— Мы раскачаем этот клуб, Лекс, как же иначе? Ведь у нас есть я — барабанщик, — вставил Сэм, обнимая Лекси.
Я ухмыльнулась ему, когда он подбадривающе сжал ее и подмигнул мне.
— Я буду рядом с Гвен, Эми, Рози и Люси, они пообещали плеснуть выпивкой в любого, кто освистает вас, — пошутила я.
Лекси слегка побледнела, и я покачала головой. Ей не к чему нервничать. Кроме того, выглядела она соответствующе. В туфлях от Valentino с заклепками на ремешках, черных джинсах «скинни» и драпированном топе с эффектом металлик. Узкие шарфики обматывали шею, а браслеты покрывали руки почти до локтей. Мне не хотелось наносить ей слишком яркий макияж, поэтому мы остановились на черной подводке для глаз с невероятно острыми стрелками. Абсолютная рок-цыпочка.
