Я не ответил. У меня не было никакого желания спорить с вредной девчонкой.
В двигательном отсеке было тихо и сумрачно, в воздухе стоял какой-то неприятный запах.
— Черт, его и в самом деле поджарили, — заявила Алиса. — Вон на полу сажа.
Тело Уолтера забрали еще вчера вечером, но на том месте, где он лежал, и в самом деле остались какие-то хлопья. Мне стало немного не по себе.
— Ладно, пойдем в каюту. Все равно тут делать нечего.
— Подожди. — Кирилл нагнулся и поднял пучок новеньких высоковольтных проводов. — Вот что он хотел поменять.
— Ну и что? — Я пожал плечами. — Какая разница, что он здесь менял?
— Не скажи. Если его убили, то преступник должен был знать, что он полезет в двигатель, причем именно в высоковольтную часть. Идеальный способ свести с кем-нибудь счеты — включить питание, когда человек копается в двигателе.
— Не преступник, а преступники, — поправила его Алиса. — Крышка снята, опытный человек всегда услышит шипение разрядников, если питание включено. Значит, когда его включили, он уже копался в двигателе.
G Зпездпыс взломщики
— Умница. — Кирилл даже прищелкнул пальцами. — Зна-* чит, их действительно было как минимум двое.
— Не улавливаю сути, — тихо сказал я. Когда они вот так выстраивали свои теории, я всегда чувствовал себя неуютно. Просто не понимал их логики.
— Уолтер копается в моторе, — с упреком глядя на меня, произнесла Алиса. — Один убийца должен включить питание. А второй стоял вон у той двери и сказал ему, когда именно надо включить.
Я поджал губы — проклятие, все действительно так очевидно. Теперь, когда они мне все объяснили.
— Здесь на проводах есть ценник, — заметил Кирилл. — Это магазин возле ремонтной базы. Можно съездить туда и узнать, когда Уолтер купил эти провода.
— Нет смысла, — возразила Алиса. — Днем позже, днем раньше, какая разница? Мы знаем, как его убили, этого достаточно. Остается узнать, кто и за что. Надо осмотреть каюту.
Она была права. Пройдя в каюту, мы начали тщательный осмотр, стараясь не пропустить ни одной мелочи. На этот раз удача улыбнулась мне — похоже, мне таки удастся утереть нос моим коллегам.
— Здесь уже кто-то был до нас, — произнес я с невольной гордостью. — Взгляните на бумаги. — Я протянул им корзину для мусора, в ней лежало несколько смятых листков от каких- то технических инструкций. Ранее скомканные и выброшенные хозяином, они были расправлены, просмотрены — и пос-, ле этого их снова сунули в корзину.
— Может быть, — с сарказмом отозвалась Алиса. — Скорее всего это была'полиция.
Я молча чертыхнулся — похоже, она права. А мне вообщр/ лучше помолчать.
— Ничего здесь нет, — сказал Кирилл, закончив провес рять полочку с книгами. — Но книги явно кто-то перетрясал. Если не полиция, то убийцы Уолтера.
— Почему ты так решил? — Я запоздало прикусил язык.
— Пыль, — сказал Кирилл, демонстрируя мне книгу. — Если книги не трогают, сверху на страницах всегда скапливается тонкий слой пыли — коснись пальцем, и ты ее увидишь. На этих; книгах ее нет. Значит, кто-то перетрясал страницы.
— А отсюда следует, что если это сделали убийцы, то они искали какую-то бумагу, — уточнила Алиса.
— Это скорее всего сделали убийцы. — Кирилл поставил книгу на полочку. — И бумаги в корзине тоже просматривали они, тут Вик прав. Ведь для полиции смерть Уолтера — несчастный случай, не более.
— А журнал? — встрепенулся я. — Где бортовой журнал?
— Журнал забрала полиция, Кристина говорила об этом. Кстати, там вырвано с десяток страниц... — Кирилл почесал лоб. — А вот компьютер проверить можно, там может быть что-нибудь полезное...
В каюте больше делать было нечего, мы прошли в пилотскую. Кирилл сел в кресло, включил питание. Пощелкал клавишами, потом досадливо поморщился. Компьютер явно не работал.
— Прогони тест. — Алиса не удержалась от подсказки, но Кирилл и без нее знал, что делать. Высыпали на экран скупые строки, Кирилл вздохнул и отключил питание.
— Все стерто, — тихо сказал он. — Короткое замыкание в цепях питания кристаллов памяти.
— Это от того, что Уолтера убило? — спросила Алиса. — От перегрузки при замыкании?
— Возможно, — согласился Кирилл. — Но скорее всего кто- то просто вскрыл панель и закоротил отверткой контакты.
Я усмехнулся — ситуация становилась все занятнее.
— Выходит, Уолтер мертв, компьютер испорчен, страницы из журнала вырваны. И мы теперь понятия не имеем, куда именно он летал и что нашел.
— Вот именно. — Кирилл встал с кресла. — Можно ехать домой.
Военный совет проходил в теплой дружественной обстановке. Удобные кресла, столик с яствами и выпивкой, мягкий свет венецианской люстры. Плюс хорошая компания — что еще нужно для счастья?
— И кому это может быть нужно? — Удобно устроившись в кресле, Алиса потягивала цертариновый сок из высокого хрустального бокала.
— Смотря что он нашел, — ответил Кирилл. С разрешения * Алисы — я, разумеется, был не в счет — он набил табаком свою любимую трубку, закурил и теперь блаженно улыбался, пуская к потолку колечки дыма. — Если это золото, алмазы или что-то подобное, то искать надо среди аферистов, подобных твоей Дая- не. — Кирилл не упустил случая поддеть Алису. — Если это рудное месторождение, какие-нибудь минералы — я в этом сильно не разбираюсь, — то здесь надо искать среди горнодобывающих компаний.
— И как мы узнаем, кто это был? — Наверное, мой вопрос прозвучал достаточно уныло. Я и в самом деле не представлял, с какого бока нам браться за это дело. Что, перебирать всех по. очереди? Да на это жизни не хватит. Куда ни кинь, везде клин...
— Узнать можно. — Кирилл выпустил к потолку очередное облачкр дыма, с трубкой в руках он напоминал мне сейчас сыщика из одного старого фильма — забыл, как его звали. — Мне надо перекинуться парой слов с Кристиной. — Кирилл встал и прошел в коридор, на ходу доставая трубку линкома. Это была его черта, он не любил, когда кто-то слушал его разговоры. •
— Бьюсь об заклад, — тихо сказала Алиса, — что сейчас он заговорит о Регистрационной палате. Вот увидишь...
Я неопределенно хмыкнул. Тоже мне провидица...
Кирилл вернулся через пару минут. Усевшись в кресло, сунул в рот трубку, его лицо выражало полнейшее удовлетворение.
— Я узнал, где именно Уолтер регистрировал свои заявки, центральный офис Регистрационной палаты находится в двух шагах от его дома. Мы можем навести справки. Возможно, он успел зарегистрировать находку.
Алиса победоносно улыбнулась, я поджал губы. Чертова ведьма...
— Сегодня рабочий день уже закончился, — продолжил Кирилл, взглянув на часы, — поэтому продолжим наши дела завтра. А сейчас, если вы не против, приглашаю вас в «Вавилон». Отдохнем, проветримся.
— С удовольствием, — отозвалась Алиса. - Яв этом ресторане не была уже года три. Кстати, может, с Кристиной познакомишь?
— Как-нибудь в другой раз. У нас с ней небольшие разногласия... — Кирилл неопределенно пожал плечами.
— Я думала, только мы с Виком цапаемся... — Алиса вздохнула. — Когда едем?
— Столик уже заказан. У тебя есть минут пять, чтобы одеться и припудрить носик. — Кирилл взглянул на Алису и улыбнулся.
Эти двое всегда хорошо делали свою работу. Сидя в роскошном кресле, сэр Маркус хмуро глядел на вытянувшихся перед ним боевиков. Увы, в этом мире нет ничего постоянного. Люди приходят и уходят, а дело остается. Он не может поступить по-другому...
— Вы хорошо поработали, — тихо произнес Маркус. Он вообще всегда говорил тихо, это заставляло людей затихать и прислушиваться. — Вот ваши деньги. — Он не глядя запустил руку в ящик стола, вытащил и бросил на зеленое сукно несколько пачек банкнот. — Чтобы к вечеру вас на Земле не было. Вернетесь через месяц, не раньше.
— Да, сэр... — Крепыш в черном плаще шагнул вперед и быстро взял деньги. — Будет исполнено.
— Тогда вы свободны...
— Да, сэр... — Боевики повернулись и торопливо прошли к дверям.
Сэр Маркус задумчиво смотрел за тем, как они вышли из кабинета. Странная это штука — жизнь. Были люди, и нет их. Ушли, растворились, словно их никогда и не было. Он совершенно точно знал, что больше их никогда не увидит. Об этом позаботятся...
Тяжело поднявшись с кресла, Маркус подошел к большому панорамному окну, оно занимало всю стену его огромного кабинета на сто сороковом этаже вознесшегося к небесам небоскреба. Девять лет назад, когда он занял пост директора земного филиала Компании, ему было страшно подходить к окну — казалось, что стоишь на самом краю пропасти. И хотя Маркус знал, что ничего страшного случиться не может, что толстое бронированное стекло в любом случае не даст ему упасть, страх всегда побеждал логику. Впрочем, все это было давно. А что сейчас? Что,
