Глава 10
Джослин Вуд
В дверь настойчиво постучали. Мы с Мелиссой оторвались от чтения, переглянулись.
— Наверняка это к тебе, — улыбнулась она, вновь возвращая взгляд к книге.
Выходной проходил спокойно. Ночь без кошмаров, завтрак, а теперь я старалась унять шёпот мыслей за чтением. Мучило меня многое: ситуация с Викторией, Ланкастером и артефактом, странный сон, нападение порождения мглы, общение с Итаном, его признание. Как же было просто в Мглистом Лесу, несмотря на все его опасности.
— Возможно, — я спешно отправилась открывать.
Надеялась, увидеть за дверью Вилдбэрна, но меня ждал сюрприз в лице огневика.
— Доброе утро, Джо, — широко улыбнулся Остин.
— Доброе, — усмехнулась я. Не думала, что с замиранием сердца буду ждать вестей от фиктивного мужа. — Ты выучил моё имя, Бенджамин?
— Будешь смеяться, вернусь к бабульке, — он протянул мне руку. — Пустишь?
— Мелисса, ты не против? — уточнила я у соседки.
— Всё равно, — пожала она плечами.
— И тебе доброе утро, — Бен оценил девушку довольным взглядом.
— Доброе, — она даже мимолётно ему улыбнулась.
Прогресс на лицо. Только я всё равно не представляла, как свести этих двоих, и сомневалась в том, что стоит лезть в чужую личную жизнь.
— Заходи, — взяв за руку, я втянула Бена в комнату. Только при телесном контакте защита пропускала посетителей. — Ты в гости или что-то случилось?
— Я за вами. Хотел предложить развеяться, — огневик вальяжно прошёл к моему письменному столу и опустился на стул. Рука его сразу потянулась к книге Вилдбэрна. — О, подбираешь плетение? — одобрительно хмыкнул.
— Мне дали на время, осторожнее, пожалуйста, — попросила я.
Какой же он бесцеремонный…
— Ну да, такое вообще запрещено давать. Я плетения подбирал в присутствии преподавателя. Брат тогда вредничал. Ты из какой семьи, Джо?
— Из обычной. Я в браке с Итаном Вилдбэрном, он помогает мне с книгой, — пояснила я, ощущая почти привычную неловкость от собственного статуса замужней женщины.
— Тем самым Вилдбэрном?! — Бен подскочил со стула и подлетел ко мне. — Познакомишь нас?
— Что значит, тем самым?
Обычно у меня интересуются подробностями личной жизни, когда узнают про мужа, а Остин удивил. Впрочем, это он умеет…
— Ну ты что? Вилдбэрн! Ты правда не в курсе? — рассмеялся он.
— Итан Вилдбэрн известная личность, — пояснила Мелисса, посмотрев на парня как на несмышлёного младенца.
— Да? — удивилась я.
— Он в одиночку удержал прорыв. Создал десятиступенчатое заклинание. И выжил при этом! Ты обязана нас познакомить, Джо! — казалось, ещё немного, и Остин вцепится в мои плечи, чтобы вытрясти из меня согласие.
— Если представится возможность, — пробормотала я. — Десять ступеней? — уточнила недоверчиво.
Маг мог удерживать несколько заклинаний одновременно, что продемонстрировал мне Итан во время нападения порождения мглы. Тогда мне впервые посчастливилось наблюдать то, что раньше я знала только в теории, из книг. Плетения при определённых условиях взаимодействия можно объединять, формируя их друг над другом, это и называется ступенями заклинания. Но это довольно сложно, насколько знаю. Нужно учитывать совместимость плетений, формировать между ними связки, подпитывать каждое. Я читала, что стабильность легче всего удерживать до шести ступеней. Но создать десять… Итан невероятен!
— Да! И спас целый город. Не могу дождаться, когда нам поставят его пары.
— Ты не знала? — рассмеялась Мелисса. — Неужели не слышала про Форли?
Как раз слышала. Форли был довольно крупным городом, находящимся в серой зоне Разлома. После прорыва к нему порождений его удалось отбить, но всё это мне известно из рассказов тёти. Она не вдавалась в подробности, а я не интересовалась деталями. Тем более это было больше пяти лет назад.
— Кажется, припоминаю.
— Ну ладно, ты обещала познакомить меня с мужем. А пока возвращаемся к нашей прогулке. Идём? — Остин весело поиграл рыжими бровями.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Бен, я не могу. Меня наказали.
— Так и я не могу покинуть академию. Тоже наказан. Мы на полигон. Доберёмся, увидишь. Чего в комнате сидеть и киснуть? Надо наслаждаться, пока не грянула осень.
И точно, тёплые дни на исходе.
— Не знаю, — засомневалась я.
Последнее «веселье» чуть не закончилось плачевно.
— Идём, — Остин схватил меня за руку и потянул в сторону двери. — Эй, красотка…
Мелисса не отреагировала, но тогда Остин зажёг перед её носом крохотный огонёк.
— Что?! — вскинулась она.
— Я к тебе обращаюсь, — протянул он, лучезарно улыбнувшись.
— Да?
— А кто в комнате самый красивый?
Впервые мне представилась возможность увидеть, как краснеет Мелисса. Я думала, со смуглой кожей это невозможно, но, видимо, не только я одна не привыкла получать комплименты.
— Попку поднимай, и идём с нами.
— Ты ужасен, — выдохнула она, и, видимо, на фоне шока послушалась, встала со стула, взяла книгу под мышку и последовала за нами.
Остин отвёл нас на полигон. Оказалось на выходных здесь собирается много рекрутов. Кто-то даже тренировался, нарезал круги по полю, но большинство болтали, расположившись на скамейках трибун или катались на раннах.
— А тут кое-что есть для вас, — Остин подвёл нас к первому ряду трибун и вытянул из-под скамейки три доски.
В отличие от самоделок, на которых катались Мин и Бон, эти оказались выполнены из цельного дерева, отполированы до блеска и покрыты лаком. Артефакт в виде пятигранного камня был утоплен в доску и защищён стеклом от повреждений.
— Катались хоть раз? — не замечая нашего с Мелиссой замешательства, Остин протянул нам две доски.
— Откуда? — только и спросила Холланд.
— Друзья одолжили, — отмахнулся он. — Ну, кому первой продемонстрировать искусство раннинга?
— Мелиссе. Я умею, — и пока демоница не опомнилась, я подтолкнула её к парню.
Буду считать, что на этом мои своднические обязанности завершены. Это же можно назвать свиданием? Да, вполне!
— Джо… — прошипела Мелисса, стрельнув в меня через плечо возмущённым взглядом.
— Удачи, — рассмеялась я, поймав брошенную Остином доску.
Интересно, мне можно просто посидеть на скамеечке с книжкой Холланд?
— О, детка, это ты? — ко мне на ранне подлетел Найджел, и ловко спрыгнул с доски.
Нос защекотал дымный аромат дракона. Ну за что?!
— Привет, Найджел, и пока, Найджел, — я попыталась сбежать, но как же сложно с огневиками…
— Давай вместе кататься, — он остановил меня за руку.
— Я думала, только посмотрю.
— Чего смотреть? Надо сразу пробовать.
Он забрал у меня доску, активировал артефакт и отпустил её. Ранн завис в пятнадцати сантиметрах от земли.
— Я включил защитный экран, чтобы не упасть. Отключишь, если будет мешать, — огневик подтолкнул меня к доске.
Запрыгнув на ранн, я раскинула руки, ловя равновесие. И обнаружила, что на этой доске намного проще, чем на самодельной.
— Расслабься, веселиться что ли не умеешь? — подмигнув мне, Найджел запрыгнул на свою доску и медленно полетел, жестами побуждая меня следовать за ним.
Мимо на скорости пронёсся Бен, взмахом руки безбожно растрепав мне волосы.
— Эй! — возмутилась я, а парни лишь расхохотались.
— Предлагаю их утопить, — ко мне подлетела Мелисса.
Она ворчливо надула губы, рассматривая огневиков с мстительным огоньком в серых глазах. Судя по беспорядку на её голове, досталось не мне одной.
— Полетели.
Веселиться… Я действительно не умею.
Освоиться на ранне было непросто, но желание потушить наглых огневиков оказалось сильнее. Вскоре мы уже нарезали круги по полигону, пытаясь их нагнать.
— Догоняй, бабулька! — расхохотался Остин, глядя на меня из-за плеча.
Ветер бил в лицо, трепал волосы и неудобный для таких занятий подол платья. В крови бурлил адреналин. Пролетая мимо трибуны, я призвала воду из бутылки одного из рекрутов. Мне в спину донеслось возмущение. А водяной жгут понёсся в погоню за Беном. Естественно я не собиралась его сбивать, лишь создала перед ним пелену из капель. Волосы и одежда Бена моментально промокли, но он лишь громко расхохотался. Я поддержала его смех.
