Я рассчитывала на сотрудничество, пусть и надеялась, что оно будет недолгим. Но мало ли что в жизни бывает. Мне показалось полезным заиметь второго и последнего криминального авторитета в городе себе в друзья. Двух простых наложенных на мужчину заклинаний должно хватить, чтобы он стал относиться ко мне лояльнее.
Завершив свою нехитрую подготовку, я уселась на кресло, будто специально для меня поставленное в угол недалеко от изголовья кровати.
Децимус, будто что-то почувствовав, перевернулся на бок лицом ко мне.
Я не стала больше медлить.
Зажгла прикроватную лампу, собрала небольшой сгусток магии и, наделив ее своей волей, отправила прямо в бандита с единственным приказом: «Просыпайся!»
Мужчина неохотно открыл глаза и уставился на меня. Только через несколько секунд до него дошло, что перед ним сидит тот, кого в комнате быть не должно.
В его глазах появился страх, он в испуге подскочил и уселся на кровати.
— Не боись! — ухмыльнулась я. — Если бы я захотел, ты уже был бы трупом, — прохрипел голос из-под моей магии. Я специально старалась притвориться мужчиной, чтобы никто не смог связать Вираю в окружении Аста и странного ночного гостя его конкурента. — Разговор есть. Тебе понравится.
— Охр… — попытался докричаться до своих стражей Децимус, но я ловко накинула ему на шею магический аркан, сдавивший его горло наподобие удавки.
— Вот вроде же умный человек, — картинно посетовала, — руководитель серьезной организации. А не хочешь меня услышать. — Я в упор уставилась на него, немного откидывая капюшон, чтобы собеседник смог увидеть клубившуюся у меня на месте лица магию.
Главарь бандитов издал удивленных вздох, видимо, только сейчас поняв, что к нему в гости заявился маг.
— Все? Дошло? — грубовато спросила. — Криков не будет, я надеюсь? А то у меня терпение на исходе, — пригрозила на всякий случай уже активно кивавшему разбойнику.
— Извини, не признал Ваше Магичество, — вопреки словам, тон Децимуса звучал недовольно и даже зло, — что занесло вас в мои скромные пенаты?
— Хочу тебе помочь, — уверенно начала я, — мне известно, что у тебя вражда с неким Астутусом и его бандой. Знаю, что ты не прочь остаться единственным теневым владельцем города.
— Это так, — аккуратно ответил мужчина, задумчиво глядя на меня, — но тебе-то какое дело до наших разборок? Отступники обычно не вмешиваются в наши дела.
— Будем считать, что я хочу отомстить, — зло улыбнулась. Хотя собеседник не мог видеть выражения моего лица, он вздрогнул. Наверное, почувствовал всколыхнувшуюся во мне бурю эмоций. Но я не придала этому значения и продолжила: — Хочу лишить Астутуса всего, что у него есть. И прекратить существование его банды.
— Допустим, — скептично поджал губы главарь бандитов, — у тебя уже есть план?
— Пока одни идеи, — немного покривила душой, — но я знаю о его делах достаточно. Например, послезавтра у него состоится выгодная сделка. Знаю, где и сколько будет человек охраны... Как насчет немного пограбить конкурента и подорвать его деловую репутацию?
— Это, конечно, прекрасно, — сопротивлялся недоверчивый криминальный лидер заклинаниям, не желая безоговорочно верить мне, — но где гарантия, что я не поведу ребят на убой? Почему я должен полагаться на твое слово? Может, ты работаешь на Аста и сейчас заманиваешь моих людей в ловушку?
— Хорошо, — дала я заднюю, — можно провернуть что-то, не требующее от тебя столько ресурсов, но не менее масштабное. — Я изначально планировала этот ход, поэтому сейчас совершенно не смутилась. — В порту стоит корабль, снабжающий Астутуса контрабандой. Я знаю, где он пришвартован. И могу помочь на него пробраться твоему человеку, сделаю его невидимым, его никто не сможет заметить, а значит — остановить. Пусть он подожжет его или еще как-нибудь уничтожит. Вы рискуете только одним человеком. А вред конкурирующей организации нанесете большой.
— Если все так просто, почему ты не сделаешь это сам, великий маг? — с издевкой произнес все еще сомневающийся мужчина.
— Ты рискуешь, — с угрозой проговорила я, — если не перестанешь хамить, выжгу тебе мозги, как провернул это с одним из прихвостней Аста.
У Децимуса расширились глаза от удивления. Он наверняка понял, о каком случае я говорю. Он не мог про него не слышать.
— Прости, — чуть дрожащим голосом сказал он.
— Первый и последний раз, — сурово ответила и продолжила: — Я не хочу светиться в этом деле. Поэтому не могу действовать своими руками. Более того, у меня в окружении Аста есть информатор. И его нельзя подставить, что в случае с кораблем очень вероятно. Поэтому нужен козел отпущения. Ты должен как-то дать понять, что все разрушения — твоих рук дело. Или не твоих, а кого-то еще.
— Хорошо, — наконец принял решение бандит, — я поверю тебе. И посмотрим, что из этого выйдет. Приходи завтра в это же время. Я подберу исполнителя, который уничтожит корабль.
— Тогда до завтра, — попрощалась и, отделив от себя немного магии, направила ее в мужчину. — А теперь спи!
***
Мне удалось вернуться в свою комнату в таверне, не встретив по пути приключений.
Добравшись до спальни, я сразу легла спать, удовлетворенная прошедшей встречей. Децимус произвел хорошее впечатление. Несмотря на то, что он явно «себе на уме», было видно, что ответственно относится к работе и ценит своих людей, не желая бездумно отправлять их на смерть. Хотя эта небольшая симпатия, которая у меня возникла, вообще ничего не значила. Астутус при первой встрече произвел даже лучшее впечатление, а в итоге оказался работорговцем. Странно, обычно я не ошибалась в людях. Это чутье не раз помогало в работе еще в моем мире. Непонятно, почему тут оно вдруг засбоило.
Новый день принес мне несколько неожиданностей.
Началось все с самого утра.
На традиционную тренировку с Крамом неожиданно пожаловал Аст. Он не просто присоединился к утренней разминке, но и решил устроить со мной тренировочный бой. На что я с радостью согласилась.
За время тренировок с «братом» я научилась худо-бедно управляться с ножом. И иногда могла даже дать достойный отпор своему учителю. В основном добивалась успеха в этих схватках из-за того, что смогла выучить большинство связок, которые использовал Крам. И это делало предложение главаря бандитов еще интереснее. Хотелось попробовать свои силы с новым соперником, чьи приемы
