– Вытащите меня! – вновь принялся взывать Сазонов. – Они посходили с ума.
Некоторое время наверху слышались голоса охраны. Кто-то с кем-то спорил. Затем послышался властный голос Суабана, и споры мгновенно стихли. Затаились и пленники.
– Ой, не нравится мне все это, – заскулила Ксюша.
– Да, когда становится слишком тихо, быть беде, – отозвался Назаров.
– Затишье перед бурей…
Сперва на решетку легла тень, а затем появился и сам Суабан. Глава мафии немного презрительно посмотрел на пленников.
– У вас проблемы? – негромко осведомился он.
– Убийца, – выдавила из себя Ксюша.
Суабан пожал плечами.
– Только не сегодня, – ответил он очень расплывчато. – Вас ждет работа.
Замок на решетке открыли. Решетку подняли. В яму опустилась лестница.
– Выбирайтесь.
Заложники переглянулись. Ксюша с ненавистью дышала в сторону Сазонова:
– Ну, ты же хотел сам. Кричал-надрывался. Пошел вон.
– Ничего вы не понимаете, – Сазонов стал карабкаться вверх.
Вскоре наверху оказались и все остальные. Неподалеку от зиндана стоял микроавтобус с открытой дверцей.
– Садитесь, – Суабан немного нервничал, чувствуя, что пленники выходят из-под его контроля, – едем на съемки.
Сазонов сделал шаг к машине. Назаров демонстративно плюнул ему в спину и взял Ксюшу за руку. Балахов кашлянул и опустил глаза.
– Съемок не будет, – твердо произнес Назаров.
– Почему? – Брови Суабана скользнули вверх.
– Потому что я так сказал, – продюсер сжал ладонь Ксюши в своих сильных пальцах.
– Да, мы отказывается сниматься. И это наше право, – решилась наконец-то сказать Колчак.
– Я тоже отказываюсь, – произнес Балахов, – а без ведущих это уже не шоу. Кто «за», поднимите руки.
Подняли все пленники, кроме Сазонова, он стоял между друзьями по несчастью и машиной, готовой отправиться на съемки.
– Вы идиоты, если говорите это всерьез, – сказал он. – Вы упускаете свой шанс. Популярность – это все. Зритель жаждет видеть вас именно такими, какими вы стали. У нас уникальное шоу. Самое реалистичное из всех. Вам что, жить надоело?
Назаров криво улыбнулся:
– А ты далеко пойдешь, если не остановят. Новое телевизионное поколение. Уж я насколько прожженный циник, но мне с тобой не сравняться. Не знаю, сдавал ты Настю этому уроду или не сдавал. Но мог сдать.
Суабан смотрел на пленников.
– Бунт на корабле?
– Это не бунт, – ответил Назаров. – Ваше условие – выкуп. Деньги соберут и передадут вам. Но крови и смертей в моем шоу не было и никогда не будет, – гордо заявил один из самых циничных продюсеров, – всему есть предел. Диктует условия тот, кто платит. А мы заплатим. Я эту кашу по дурости заварил, я и расхлебаю. Не тушуйтесь, девчонки, со мной никто не пропадал и наши «пятерки» еще впереди. Но за этого мерзавца я платить не собираюсь. Установите для него отдельный и посильный выкуп.
Глава 32
Если главарь «Буа-донга» не был уверен в чем-то наверняка, то проверял все до тех пор, пока неопределенное не превращалось в конкретное. Не изменил он своему принципу и на этот раз. Хотя мог и махнуть рукой, посчитав, что сбежавших Володьку и Настю, если они и выжили, съедят крокодилы или погубят дикие джунгли.
По реке, тарахтя подвесными моторами, медленно скользили две надувные лодки с вооруженными тайцами. Мафиози не торопились, внимательно осматриваясь по сторонам. Ведь если беглецы выжили, то, наверное, должны были попытаться выбраться на берег и скрыться в джунглях. А значит, останутся следы: в виде смятого тростника, поломанных веток или хотя бы отпечатков ног на вязкой влажной земле.
Впереди показался небольшой остров, поросший густым и высоким тростником.
– Кажется, я что-то вижу, – привстал головорез с повязанной на голове красной бонданой.
– Что? – нетерпеливо спросил его товарищ, коротко стриженный парень, направляющий лодку.
– Причаливаем к острову, – послышалось в ответ.
Когда лодки пристали к берегу, то таец с красной бонданой показал остальным мафиози на свежие следы от подошв ботинок, отпечатавшиеся в грязи.
– Одни большие, другие поменьше. Значит, парень и девушка, – прищурился коротко стриженный, – бесспорно, это наши беглецы.
– Ведут в заросли тростника. Будем прочесывать? – спросил кто-то из мафиози, вскидывая автомат.
– Опасно. Кто знает, что еще выкинет этот гребаный десантник-телевизионщик. Помнишь, как он двух наших уложил, а те даже и пикнуть не успели, – остановил рвущегося в бой мафиози молодой парень. – К тому же никуда с этого острова они не денутся, – и коротко стриженный бросил взгляд на канистру бензина, лежащую на дне лодки.
– Устроим небольшой пожар? – догадался мафиози в бондане.
– Подожжем тростник. Сядем в лодки и будем кружить вокруг острова, пока наши беглецы не начнут задыхаться от дымка и не выбегут на берег, – кивнул парень, доставая из лодки канистру…
…Бензин загорелся мгновенно. Стремительно разгорающийся на сильном ветру огонь беспощадно пожирал сухие стебли, превращая их в белый пепел. Едкий густой дым огромными серыми клубами несло в глубь острова, над которым уже тревожно кружили птицы, спешно покинувшие свои гнезда.
Покинуть свое укрытие пришлось и Локису с Задорожной. Наступающий на них огонь и налетающий дым заставляли постоянно отступать к берегу. И Володька, и Настя понимали, что идут прямо в лапы бандитов. Но другой альтернативы у них не было. Все-таки огонь – это верная смерть, а так еще есть шанс спастись.
– Вот и все, – сильно кашляя, обреченно вздохнула Задорожная.
– Дальше вода, – ступив ногой в грязь, бросил Локис.
Где-то совсем рядом раздался гул мотора. Зажав нос ладонями, парень с девушкой укрылись в небольших зарослях свежего тростника. Мимо затаившихся беглецов медленно проскользила по воде моторная лодка с тайскими мафиози. Дождавшись, когда она исчезла в густом дыму, Володька с Настей выбрались на берег и жадно задышали.
– Так долго не продержимся. Еще минут пять, и огонь доберется сюда, – красными от дыма глазами Задорожная посмотрела на Локиса.
– Дышать через соломинку умеешь? – неожиданно спросил старший сержант.
– Как это? – вскинула брови Настя.
– Это легко. Сейчас научу, – и десантник сорвал несколько тростниковых стеблей. – Главное – хорошо заткнуть ноздри и дышать только ртом…
…Когда моторка, в которой находились коротко стриженный и колоритный головорез в красной бондане, наматывала вокруг острова очередной круг, весь тростник уже был охвачен пламенем. На небольшом куске суше не осталось и живого места, повсюду огонь и клубы серого дыма.
– Где же они? – нетерпеливо спросил парень, поглаживая спусковой крючок своего автомата.
– Никуда не денутся. Сейчас покажутся, – ухмыльнулся головорез. – Или же в воду залезли, и их только из-за дыма не видно. Скоро все догорит, и дым развеется. Вот тогда…
За правым бортом лодки послышался всплеск. Парень повернул на звук голову. Локис тут же схватил мафиози за майку и мгновенно увлек того под воду.
– Эй, – ничего не понимал головорез, испуганно оглядываясь по сторонам, – что за чертовщина? – И, заглушив мотор, таец осторожно выглянул за борт лодки – на поверхности воды булькали, появляясь один за другим, пузыри. От греха подальше, таец несколько раз ткнул в воду шестом, затем вскинул автомат и пристально вгляделся в воду.
А тем временем под лодкой происходила ожесточенная схватка…
Молодой таец оказался «крепким орешком». Первый шок от внезапного падения в воду прошел почти мгновенно. Парень рвался наверх, чтобы глотнуть воздуха. Не хватало кислорода и Локису, ведь он достаточно долго просидел под водой, прежде чем напасть. Мужчины боролись. Но под водой не ударишь, сила удара погаснет в вязкой воде. А внезапные удары и были сильным местом Локиса. Таец же оказался очень цепким: почувствовав, что противник задыхается, он вцепился в него мертвой хваткой.
Володька сжимал пятерней челюсти тайца, пытаясь разжать ему рот. Но парень сумел-таки вывернуть голову, вонзил свои зубы в плечо противнику. Локис упер ему голову в грудь и ударил коленями в пах. Удар получился не слишком сильный, но ощутимый. На мгновение таец расслабил мышцы. Нельзя было этим не воспользоваться. Локис сжал его голову руками и резко повернул. Даже под водой Володька услышал хруст раздираемых позвонков.
Тело еще раз дернулось и закачалось в воде. Оттолкнув от себя мертвеца, Локис наконец-то сумел всплыть, последние гребки давались уже через силу, свет мерк в глазах. А наверху творилось черт знает что. Легкие мгновенно наполнились едким дымом. В воздухе летали тлеющие листья тростника. Локис поднырнул и попытался осмотреться. Вода, хоть и была мутной, но солнечный свет все же пробивался сквозь нее. Несколько минут ушло на поиски лодки, пока наконец над головой не прорисовался ее темный силуэт.
