—Да породниться с древним родом он хотел, чтобы потом диктовать нам условия! Поэтому Марина в наложницах его и не устраивала. Он знал, что мы в ссоре, поэтому и решил этим воспользоваться. И это приближает нас к пониманию сегодняшней нашей встречи.
И видя, что мы сидим с пустыми непонимающими лицами, вздохнула и продолжила:
—Что ж, я начну немного издалека, а потом перейду к цели нашего знакомства.
Как вы знаете, наш мир не знал больших войн вплоть до Первой Магической, когда мы сошлись в битве с объединенными магами Европы. Причина, о которой все говорят, была в некоем артефакте, что мог давать много дармовой энергии. Это официальная версия, которую вы, конечно, знаете из уроков Отечественной истории.
Но есть и истинная причина этой войны. Мой прадед, Алексей, прозванный в народе Освободителем, вступил в прямой конфликт с Австрийской империей, которую поддержала Англия. Искусственно раздувая слухи о нашем вероломстве, они сумели склонить на свою сторону все европейские страны и создать временный союз. На самом деле им нужны были наши разработки в рунной магии, которые переворачивали все ранее известные представления об этом. Да и земли наши им тоже очень нравились. Думая, что молодой император слаб, они нанесли свой удар тогда, когда этого никто не ожидал. Их послы до последнего момента находились при нашем дворе, заверяя нас в дружбе и усыпляя бдительность наших служб. Ими просто пожертвовали, потому что впав в ярость, узнав об их обмане, мой прадед приказал всех их казнить с особой жестокостью. К сожалению, наших дипломатов нам спасти не удалось. Как оказалось, их вероломно убили за несколько часов до нападения на империю.
Пока военная машина набирала ход, Европейский союз смог продвинуться достаточно глубоко, захватывая наши территории, и споткнулся на Громове, который, отринув былые обиды, кинулся защищать нашу землю. И с этого момента все, что написано в учебниках — правда.
Я к чему упоминаю события далекого прошлого… В то время Громовы были сильнейшими архимагами, и европейцы прекрасно понимали, что они в немилости у монарших особ России. Поэтому и исключили его из своих раскладов. И это оказалось их ошибкой. Сбросить со счетов мага, способного в одиночку стереть с лица земли целый город, при этом даже не вспотев? Его появление на поле боя было неожиданностью, и как только об прошел слух, началась паника.
Так вот, род Громовых всегда стоял на страже нашей империи и ее правителей. Ссора с ними была величайшей ошибкой и глупостью, в которой я, к сожалению, тоже приняла участие. Но сейчас есть шанс все исправить.
За нами очень пристально наблюдают все государства. Появление Высшего мага в нашей империи было воспринято как вызов. А когда узнали, что он — Громов, то все, помня о наших напряженных отношениях, приняли новый расклад и включились в игру под названием «Заполучи Громова к себе».
—Вы тоже? — нашла в себе храбрость спросить я.
—Что — тоже? — опешила она.
—Включились в эту игру?
—И я тоже, — снисходительно улыбнулась она, — но по иной причине. Я, как и моя подруга, хотим стать его женами и войти в семью. Соответствующий закон готовится и в скором времени его примут.
—Но зачем это Вам? — уже не выдержала Вика. — Вы же, простите, гораздо старше, а он — мальчишка. Даже нам, его ровесницам, бывает его трудно понять! Я не верю в меркантильный интерес, привязать Громовых к трону можно и иными способами, значит, тут что-то другое. Но что?
—Я очень любила его отца, — тихо ответила Елена. — А он — его вылитая копия. Я не узнала счастья быть любимой, а теперь, когда у меня появился такой шанс, я не могу его упустить. Если мы договоримся, это будет равноправное партнерство. Могу пообещать, что для вас я стану хорошей подругой, ни словом, ни делом не напоминающей о наших разных социальных статусах. Внутри семьи они не имеют никакого значения. Я люблю его, и это правда. Остальное мне неважно.
Мы растерянно переглянулись с девчонками. То, что звучало из её уст, просто выбивало нас из колеи.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
—Я, кстати, тоже, — мурлыкнула Настя. — Такого самца грех упускать! Вы знаете его суть? Он Волк!!! О, я по глазам вижу, что знаете и даже, наверное, видели его.
Миг — и ее глаза зажглись янтарным светом, очертания слегка поплыли, и нам показалось, что она превратилась в огромную хищную кошку.
И в этот момент я ощутила, как проснулась сила берегинь, и за нашими спинами возник дух медведя. Нет, не медведя — медведицы, защищающей потомство! Злобный рык заставил кошку исчезнуть, и все вернулось, как было.
—Прекрасно! — без тени смущения заявила Настя. — Их защищает сила земли! Сильная кровь, здоровое потомство. Для меня будет честью делить вместе с вами мужчину.
—Ну, и что вы скажете? — спросила Елена, глядя на наши ошарашенные лица…
Глава 14
Владислав Громов
…Три дня, три чертовых дня я нахожусь в этом мире и как проклятый ищу то, что испускает сильный магический фон. Я и пытался прощупать эфир, но фиг, тут такие завихрения, что ничего не получилось. И посмотреть взглядом Прави или Нави. Ага, щаз, тут этих царств не существовало. И танцевал с бубном — хорошо, что никто не видел, а то бы померли со смеху. И ни-че-го!!!
Правда, один сюрприз этот мир мне все-таки преподнес. Довелось мне наблюдать за охотой на мелкого грызуна какого-то хищника, напоминавшего нашу обезьяну, только с большими когтями. Так вот, эта обезьяна лупанула по зверьку эфиром!!! А когда он замер, кинулась к нему, явно желая отобедать. Но не тут-то было. Друзья грызуна ее появлению не обрадовались и долбанули в ответ. В результате уже хищник превратился в добычу, и я с удивлением смотрел, как его быстро разобрали на органы, не оставив даже шкуры.
Хотя грызун, как я потом понял, поджаривая его на костре, по вкусу напоминал кролика. Так что гастрономический интерес обезьяны был мне, в общем, понятен.
Но вернемся к нашим бара…, в смысле, артефактам. Ищу я его, значит, ищу, а толку нет. Ну и от злости решил полетать по округе, чуть удалившись от своей стоянки. А чего? Погода летная, Гидрометцентр обещает легкий ветерок, с порывами до 25 м/с. В общем, слабый ветер, слегка колышущий арматуру на крыше. Самое то, чтобы полетать.
Наблюдая, как прекрасна наша саванна с высоты птичьего полета, я самым банальным образом профукал атаку. Когда о мой щит разбился большой огненный шар, я, как подбитый самолет, полетел к земле, оставляя за собой черный шлейф дыма от загоревшейся одежды и матерясь во все горло. Эта неведомая агрессивная сволочь умудрилась пробить щит, правда, до тела так и не добралась. Но вот одежду подпалила. Нихрена ж себе удар был! С перепугу я долбанул воздухом перед собой с такой силой, что в радиусе трехсот метров не осталось ни одного дерева. Лишь ровная поляна, без признаков жизни.
Приземлившись с изяществом слона, прыгающего в воду, я окутался щитами, погасил одежду и высказал все, что думаю о нападении. Причем, максимально громко и не стесняясь в выражениях. По моему, там только запятые были приличными.
Но нападавшему, мои речевые обороты пришлись не по вкусу, и я едва уклонился от длинного ножа, что свистнул возле уха, явно грозя его отсечь. При этом неизвестная сволочь снова напрочь проигнорировала щит. Миг — и на поляне опять тишина, не нарушаемая даже малейшим колебанием эфира.
Как придурашный, я закрутил головой, пытаясь обнаружить угрозу, но ни черта не получалось. Внезапно почуяв что-то позади себя, я вновь в последний момент увернулся от атакующих кинжалов, которые так же исчезли, едва я успел опомниться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
—Да где ж ты прячешься, гад?! — негодующе завопил я, уворачиваясь уже от шестой атаки. Причем, последняя смогла меня зацепить, слегка разодрав щеку, и по лицу потекла кровь.
Так дело не пойдет. Привычно открыв портал в серый мир, я шагнул в него, перемещаясь дальше по поляне и накидывая на себя скрыт.
—Вот, теперь в эти игры можно поиграть вдвоем, — довольно подумал я, летя в сторону от пропущенного удара в голову. От столкновения с деревом, что стояло на краю поляны, мои мысли стали более упорядоченными, и я, окончательно озверев, лупанул впереди себя потоком истинного пламени. И с радостью наконец-то сумел увидеть фигуру, закутанную в черный плащ с капюшоном, который скрывал лицо. Мой противник вывалился из скрыта, спешно гася на себе одежду.
