- Значит, если кто-то, кого ищут псы, - медленно размышлял Шайр, но мне показалось, что план уже был вполне продуманным: - Окажется рядом с ведьмаком, то ищейка его просто не увидит?
Я даже ошеломленно остолбенела от такого умозаключения повстанца. Он взглядом исподлобья сверлил моего спутника. Вальтер вздохнул:
- Не совсем так, но на какое-то время я смогу скрыть тех, кого ищет атэльпат.
- О каком времени идет речь? - по-деловому уточнил Шайр, что-то просчитывая в уме. Но четкого ответа Вальтер дать не смог:
- Это зависит не только от меня, а от того на каком расстоянии будет атэльпат, кого именно и как он будет искать, что у него есть в распоряжении. К тому же я понятия не имею об одаренности и уровне умений местного ведьмака, оттого лишь предположу, что смогу укрыть подозреваемых от четверти часа и до нескольких суток.
- Суток нам не нужно, - поморщился Шайр, он спрятал руки в карманы и задумчиво покусал губу. - Получаса, думаю, хватило бы.
- Что ты задумал? - спросила я требовательно, начиная терять терпение. Предвкушение чего-то нехорошего подкрадывалось со всех сторон. Несколько минут Шайр смотрел мне в глаза, и от того шторма, что бушевал в его темных зрачках, мне становилось все больше не по себе.
- Мне нужно пробраться в ратушу.
- Что? - ахнула, отпрянув от мужчины. - Зачем?
- Пока они будут заняты нашей поимкой, хочу доставить имперцам проблем напоследок. Желаю умереть с музыкой.
- Глупо, - фыркнул Вальтер. Шайр тут же обернулся к нему, но атэльпат не стушевался под гневным взглядом: - Ты собираешься сделать какую-то мелочную пакость, о которой не вспомнят уже через год. А мог бы сбежать, выжить и продолжить бороться совсем другими методами.
- Как ты? - с презрением выдохнул повстанец. - Примкнуть к ним и плясать под дудку Верлы?! Ну уж нет, увольте, я лучше сдохну как непокорный тенириец, чем буду прислуживать животным.
- Твоя смерть будет бесполезной, - сухо констатировал Вальтер. - Верла сотрет ваши имена из истории, и будучи мертвыми вы никак не сможете ему помешать.
- Мне не нужны твои советы, - прорычал Шайр, а затем вдруг вскинул руку. Дуло пистолета уставилось мне в лоб. Вздрогнула и удивленно посмотрела на главаря. В его взгляде читалась единственная фраза: «ничего личного». - Ты сегодня пойдешь с нами.
- Опусти пистолет, - спокойно попросил ведьмак, будто знал, что произойдет нечто подобное. - Я не собирался отказываться. Просто хотел объяснить тебе глупость этого поступка, но если твоя решимость непоколебима, то я согласен вас сопровождать.
- Я с вами, - выдохнула решительно, а потом стремительно шагнула вперед и резким движением заставила Шайра опустить пистолет. Даркти смотрели на меня с сомнением, но я не дала им заговорить: - Я часто бывала там по вопросам работы верфи, смогу помочь ориентироваться в здании.
Глава 31
Вечер медленно сменялся ночью. На улицах один за другим загорались фонари, заливая пространство под собой желто-рыжим светом. Сегодня Торп не сможет уснуть спокойно.
Фасад ратуши выходил на Лунную площадь. Ее восстанавливали после войны, но сохранили первозданный вид. Круглое пространство, выложенное каменной плиткой, деревянный помост, который раньше использовался лишь для выступлений актерских труп и королевских глашатаев, а сейчас на нем проводили и казни. Вокруг площади стояли здания. Они смотрели на помост черными глазницами окон, безучастно медленно крутились флюгеры на крышах и трепетали на ветру флаги Латиции.
Вальтер стоял рядом со мной, придерживая рукой шлею чересплечной сумки, которая совершенно не подходила его образу. Выбирать не приходилось. Мне удалось найти в логове только эту сумку, чтобы атэльпат мог спрятать в нее прибор, скрывая его от чужих глаз.
На дело мы отправились вчетвером. Я, Вальтер, Шайр и Джим. Несколько повстанцев должны будут выполнять роль приманки, разбежавшись по городу. Их задачей будет дать нам фору.
Мы надеялись, что у нас есть преимущество: мы знаем о готовящейся облаве, а Таро пока не в курсе о нашей осведомленности. Но план мог пойти прахом в тот момент, когда герцог позволит атэльпату развернуть свою силу. Увидит ли ведьмак сразу, что повстанцы подготовились? Большая часть уехала днем, остальные бежали в сумерках. Остались лишь те, кто готов был сложить головы ради последнего рывка. Все понимали, что он будет слишком слабым и скорее отчаянным, чем действительно способным хоть что-то изменить в истории, но мы готовы были попробовать.
Взглянула на Вальтера. Он вновь выглядел отстраненным и безразличным, но я уже знала, что мужчина на самом деле сосредоточенно просчитывает дальнейшие шаги. Положила руку ему на локоть и чуть сжала пальцы, желая показать, что я рядом с ним.
Мои попытки отговорить его участвовать во всем этом, отказаться и просто послать Шайра к ткеши не увенчались успехом. Упрямый атэльпат желал пойти, словно сам был одним из повстанцев Тенира.
Мои пальцы накрыла мужская ладонь. Без перчатки.
Тело наполнилось теплом и спокойствием. Прикрыла глаза, наслаждаясь такими приятными ощущениями. Меня будто завернули в теплое одеяло, а затем еще и крепко обняли, защищая от всех невзгод. Так мог успокаивать лишь Вальтер. Почему-то мне казалось, что только он способен на подобные чувства. По крайней мере, по отношению ко мне.
- Вышли, - шепнул Шайр.
Вальтер медленно убрал свою руку и сунул ее в карман. Надевать перчатки не спешил. Я открыла глаза и всмотрелась в происходящее на площади.
Из ратуши вышел герцог Таро за ним семеро жандармов. Со стороны главного здания жандармерии к ним спешила еще дюжина даркти. У нескольких из них были собаки на поводках. Последним из ратуши вышел мужчина в светлом костюме и ярко-белых перчатках. Я видела его когда-то. Атэльпат.
Первый инстигатор перебросился со штатным ведьмаком парой слов и они удалились с площади, направляюсь в сторону Нового города.
- Хелена, - обратился ко мне Шайр, не поворачиваясь. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел вперед.
- Да, - шагнула ближе к нему и тоже пристально осмотрела площадь, но оказалось, что мужчина хочет поговорить о другом:
- На нашем старом месте, - последние два слова Шайр выделил интонацией, сделал многозначительную паузу и продолжил: - Спрятаны несколько лодок. Если кто-то выберется живым сегодня, то можно попробовать уплыть.
Мне жутко не понравилось его «если», но я лишь сцепила зубы и кивнула. Все правильно. Если.
Взглянула на Вальтера. Он чуть сдвинул брови к переносице, но ничего говорить или предпринимать не стал.
- Идем, - наконец решил Шайр. Он первым сделал шаг из мрака на площадь, освещенную рыжим светом фонарей. Его черный плащ сразу стал казаться коричневым, а волосы блеснули медью. Джим скорее поспешил за главарем.
Меня Вальтер взял за руку и тоже направился к ратуше.
Войти было не трудно: дверь оказалась открыта. Вот только стоило нам миновать лестничный полупролет на шесть ступеней, как в коридоре раздались шаги.
- Охрана, - сухо констатировал Шайр. Я ловко освободила свою руку и указала мужчинам в сторону:
- Нам не нужен шум, потому сделаем все тихо.
Спорить со мной к счастью не стали, все трое молниеносно укрылись за декоративной стеной и вазонами с живыми цветами.
- Кто здесь?! - недовольно окликнул даркти, стремительно приближаясь.
- Простите, сэр, - образ слабой растерянной девушки привычно лег на мое тело и лицо, наградив меня мокрыми от подступающих слез глазами и неловкими движениями рук. Рассмотрев визитера, даркти удивленно замедлил шаг.
- Мисс, что вы тут делаете? - он рассматривал меня, настороженно приближаясь. Охранник еще не поравнялся с декоративной стеной и моих сообщников не увидел, даже когда остановился и оглянулся.
- Сэр, - я подалась к нему, заглядывая в глаза. Миг и внимание мужчины полностью приковано ко мне. - Мне очень нужна помощь. Меня обокрали и я не знала куда мне податься…
