На случай разных непредвиденных ситуаций в угонный экипаж включался третий человек, в данном случае Вечер, который должен был при необходимости задержать лоха и не дать ему раньше времени выйти к машине. Или, на самый крайний случай, своевременно предупредить напарников о том, что лох вот-вот выйдет. Пятьдесят баксов за угнанную машину. Такова была ставка Вечера, и сегодня он заработал сотню. Первые пятьдесят долларов ему принесла четырехлитровая семерка БМВ последней модели, угнанная от Охотного ряда.
Вечер вышел на улицу и направился в сторону метро, представляя, какая рожа будет у лоха, когда он выйдет на улицу. «Небось, не обеднеет», — подумал он, глядя, как какой-то пижон на красной спортивной «хонде», прижимаясь к краю тротуара, пытается заговорить с девчонкой в короткой джинсовой юбчонке. Девчонка хоть и улыбалась, но, похоже, не принадлежала к тем особам, которые падают в хорошую машину, как подгнившие яблоки с ветки, едва в ней открывается дверца.
Вечер спустился в метро, вошел в вагон и замер, прижатый толпой, хлынувшей вслед за ним внутрь, словно водопад. Мелькали остановки и лица. Вечер трясся в набитом вагоне и размышлял о том, что для начала устроился совсем неплохо. Работа, в общем, непыльная, риск небольшой, и платят вполне сносно. На первое время ему хватит. Все было бы ничего, но Москва оказалась для Вечера не только непомерно большим городом, но и такой же большой тоской, от которой некуда было деваться. Когда он прожил здесь неделю, до него дошло, что это надолго, на одной ноге не перестоишь, и надо как-то вживаться в эту жизнь. Поначалу он часто вспоминал Виолет и, обманывая себя, представлял, что когда-нибудь они встретятся, а потом по-настоящему осознал, что прошлое следует забыть и не возвращаться к нему даже в мыслях. К тому же кто он теперь для Виолет? Просто убийца.
Осень уже вовсю вступала в свои права. Вечер вышел из метро и, попав под холодный дождь, поднял воротник и зашагал быстрей. По пути ему попался кафетерий, и он зашел в него. На квартиру, которую недавно снял, ему идти не хотелось. Сидя на высокой банкетке перед стеклянной витриной, он смотрел, как по асфальту лупят косые струи дождя, как пробегают мимо кафетерия прохожие, торопясь спрятаться, и думал о том, не бросить ли ему все к черту, и не вернуться ли под Тарусу к инвалидам. Они ни черта не понимали в китайском мраморе, который на днях заказал для своей кухни Карим, не носили модных ботинок и понятия не имели, что такое бутик, не говоря уж о прочих атрибутах столичной жизни. Но у них были другие лица — они жили возле чуда, а здесь, в Москве, чудесами даже и не пахло, а пахло деньгами, большими возможностями, аферами и порохом, потому что здесь периодически кого-то отстреливали. «Такой большой город, но все почему-то умудряются друг другу мешать», — удивлялся по этому поводу Вечер, не в силах постичь суть всей этой суеты. Он понимал поступки и решения Чепера, которому нужна была независимость. Но что нужно было этим, местным? Может, они просто никогда не видели чуда, запах которого куда привлекательнее запаха денег?
На другой день Вечер сказал Кариму:
— Слушай, а может быть, нам шкуру в команду взять?
— Какую шкуру? — удивленно уставился на него Карим.
— Ну, девушку. Мы же за последним лохом целую неделю таскались, да и еще столько бегали бы, если бы девушка не подвернулась. Не проще ли свою барышню лохам подсылать? Она и сигнал с пульта считает без проблем, и задержит лоха, если нужда в том будет.
Карим некоторое время с удивлением смотрел на Вечера, как будто увидел его впервые, потом переглянулся с Султаном и произнес:
— А ты молодец. Котелок варит.
Они сидели в большом подземном гараже, который находился чуть ли не в самом центре Москвы. Сюда сгоняли похищенные в округе машины. На случай, если машина угонялась где-нибудь в стороне, по периферии была разбросана сеть небольших гаражей для отстоя. Таким образом, у угонщика всегда была возможность маневра.
В подземном гараже машины перекрашивали, перебивали номера двигателей и шасси, и здесь же они стояли в ожидании документов и клиентов.
Вечер посмотрел, как из бокса, где перебивали номера, медленно выползает джип «навигатор», угнанный двумя днями назад у какой-то шишки из министерства. Джип направлялся на покраску. «Крутая машина, — подумал Вечер. — У нас в городе таких не было».
— Карим, — спросил он, — а чем отличается девушка от шкуры?
Карим удивленно посмотрел на него, потом задумчиво поскреб подбородок и ответил:
— Шкура смотрит тебе в кошелек, а девушка оценивает тебя как мужчину.
— Но почему ты называешь шкурами всех?
Карим криво улыбнулся:
— Потому что других не осталось.
— Тебе просто не везло, — заявил Вечер.
— Что?! — Карим удивленно вздернул брови.
— Не везло, — повторил Вечер.
— Знаешь что, друг, — прищурился Карим, — когда мне было столько лет, как тебе сейчас, мне тоже везло. И еще я не жил тогда в Москве. — Карим, помрачнев, сунул сигарету в рот. — Ты подберись, Вечер, сегодня на серьезного дядю идем. Его машину тоже серьезный дядя заказал и серьезные деньги заплатил. Нам эту машину угнать надо, а потом возврат сделать.
— А зачем же тогда клиент деньги заплатил, если машину возвращать придется? — спросил Вечер.
— Она ему нужна всего на пару часов. А вот зачем, это уже не нашего ума дело.
Створы гаражных ворот поднялись, и в него въехала игрушка, по-другому эту машину назвать было нельзя. Красный двухместный «порше» с откидным верхом сверкал новенькой краской на обтекаемых формах. В машине скалил зубы Роберто, самый удачливый угонщик в команде. Он давно мог стать капитаном угонного экипажа, как Карим, и даже подняться выше. Для этого у него хватало и стажа и авторитета, но ему нравилось угонять машины. «Человек должен заниматься тем, что у него лучше всего получается», — говорил он.
— Свеженькая, — произнес с легкой завистью Карим, проводив «порше» взглядом. — Штук на шестьдесят тянет.
Вечер смотрел на Карима и не понимал, что с ним происходит. Таким он еще ни разу его не видел. Казалось бы, никакой сверхзадачи перед ними сегодня не стояло. Даже сигнал с этого «остин-мартина» уже сняли, знали и о том, что в нем стоит секретка, реагирующая на отпечаток пальца владельца. Этот отпечаток лежал у Султана в кармане. Надо было только дождаться, когда хозяин оставит тачку где-нибудь в подходящем месте хотя бы на пару минут.
Но Карим был заметно взвинчен.
Потом в ворота въехал пятисотый «мерседес» Эмиля, владельца гаража. Остановившись чуть в сторонке, он мигнул пару раз фарами, и Карим направился к машине.
— Последние наставления, — усмехнулся Султан, тоже ас своего дела, хотя ему было немногим больше двадцати.
Вечер молча кивнул и посмотрел в сторону Карима, который, нагнувшись к окну «мерседеса», разговаривал с Эмилем.
— Ты к Кариму с вопросами сегодня больше не лезь, а то получишь по шее. Нервный он нынче. Дело очень серьезное предстоит, — добавил Султан.
— По-моему, обычное, — произнес Вечер.
— Скажешь тоже, — усмехнулся Султан. — Тут даже машина необычная. Производитель не каждому ее еще продаст. К примеру, один спортсмен с мировым именем захотел такую приобрести, а ему отказали и посоветовали купить «феррари» или еще что-то в этом роде. Вежливо намекнули, что для такого класса ты, брат, рылом не вышел. Так-то вот. Я думаю, что с этим заказом не все чисто. Эмиль его не из-за денег выполнять подрядился, тут какой-то другой интерес. Скорее всего, его просто попросили какие-то важные люди.
— А что, он не мог отказаться?
— От таких просьб не отказываются. Сегодня отказался, а завтра неприятности на тебя посыпались. Мы же тут не сами по себе живем. В Москве каждый под кем-то ходит. Карим вот заказ получил и отказаться не может. Зато после этого дела он должность повыше получит, а я на его место встану.
Спустя час они выехали из гаража. Москва, придавленная свинцовыми плитами облаков, мокла под мелким дождем, моросившим с самого утра.
— Хоть бы погода получше была, — произнес Карим.
Они сели на хвост объекту, когда он выезжал из Несвижского переулка на Комсомольский проспект. «Остин-мартин» шел со скоростью сто двадцать километров в час в сторону Воробьевых гор.
— Торопится, — заметил Султан.
— На такой машине и ты бы торопился, — заметил Карим. — У него и особняк ей под стать, и шкура наверняка тоже. Знаешь, сколько денег за день надо нашинковать, чтобы все это содержать! Потому и приходится ему торопиться.
После Комсомольского проспекта «остин-мартин» промчался по проспекту Вернадского, свернул направо и остановился у офисного здания на улице Лебедева. Вечер видел, как из машины выбрался человек лет пятидесяти с коротким ежиком седеющих волос. На его высокой поджарой фигуре отлично сидел черный двубортный костюм.
