Они меня окружали.
— Воспитывать сейчас тебя будем, негодник, — тот адепт закатал рукава, готовя кулаки, — как же ты бесишь.
У меня в голове задребезжало и страх разлился чем-то липким по телу. Лихорадочно соображала, что мне делать. Сбежать или принять бой. Быстро обернулась, проверяя наличие путей отхода. Но вдруг между мной и парнями вспыхнула огненная стена.
Я, Томас и компания уставились на Добанеско. Эфрон вальяжно припал плечом к колонне. На губах играла зловещая ухмылка.
— Он мой, а вы валите отсюда, — негромко произнёс он. Парни замешкались и Добанеско небрежно шевельнул пальцами. На его ладони разгорелся огненный шар. — Повторять не буду. Пошли вон.
Томас сглотнув, кивнул и первым бросился наутек. Его дружки за ним, развеселив Эфрона. А потом Добанеско повернулся ко мне.
— Вот теперь ты мой. Хочешь, можешь доставить мне удовольствие охоты и попробовать сбежать, но знай, когда я тебя поймаю, будет больнее.
К черту. Я даже дослушивать не стала. Перепрыгивая через препятствия и съехав по перилам лестницы, мчалась со всех ног, подальше от этого психа.
Задыхалась и все равно бежала. Добанеско не шутил и не блефовал. В этом я даже не сомневалась.
Глава 18
Петляю по бесконечным широким коридорам. Бегу не жалея ног. Едва не врезаюсь в помощника декана. Стопка бумаг разлетается каскадом. На ходу извиняюсь, оборачиваюсь.
Добанеско с другого конца коридора замедляет шаг.
Все. Он меня увидел.
Наклонив голову на бок, довольно скалится. Даже присматриваться не надо, на расстоянии вижу и чувствую.
Страх холодной волной подступает к горлу.
Срываюсь и снова бегу.
Несусь на угад непонятно куда, ведомая инстинктом самосохранения. Оказываюсь непонятно где.
Какая же огромная академия Аваркан.
Совершенно незнакомая и запыленная часть здания. Распахнутые двери, закрытые ставни, вокруг пусто.
Неспешно прохожу мимо нескольких бесхозных кабинетов и каждый тихий, осторожный шаг отдает эхом.
Прислушиваюсь к пустому пространству. Добанеско точно где-то рядом. Скрип половицы и я сильно вздрогнув, медленно поворачиваю голову.
Вижу самодовольство в его лице и до меня доходит, какую ужасную ошибку я совершила, позволив загнать себя в заброшенную часть здания. Тут никого. Только я и он.
— Попался, — Добанеско скалится. Одновременно расслаблен и напряжен, как хищник перед броском.
Забываю как дышать.
Одно его движение и меня словно бьет разрядом тока.
Срываюсь.
Шаг, спотыкаюсь о канделябр на полу. В тот момент меня с силой хватают за плечо и швыряют в стену.
Больно ударяюсь затылком, всхлипываю.
Кулак Добанеско впечатывается в стену, прямо перед моим носом. Чудом успеваю увернуться. В меня отлетают куски штукатурки.
Он рычит и с ревом вжимает меня в каменную кладку. Сдавливает горло.
— Я обещал, что переломаю тебе все.
— Не все, — сбивчиво бормочу я, — кажется, речь шла только о моих ногах или руках…не помню точно.
Он щурится, сжимает мою шею, лишая последних остатков воздуха. Я чувствую, как он наклоняется. Слишком близко. Прикрываю веки, чтобы не смотреть в самодовольный оскал. Шевелю пальцами руки, пытаясь задействовать браслет и разжечь искру.
Ну давай же…давай.
Знакомое тепло разливается по венам. Довольная, быстро тянусь к физиономии Эфрона.
Надежда угасает, когда он перехватывает мое запястье и заламывает за голову мою руку, прижав к стене.
— Ты жалкий…
Он осекается. Хватка Добанеско ослабевает. Пальцы не разжал, но хотя бы перестал душить меня.
Я не вижу его лица, но чувствую, как кончик носа касается шеи. У меня внутри все холодеет. Сумасшедшее биение сердца отдается в ушах, сознание накрывает жгучей паникой.
Дергаюсь. Распахиваю глаза, сталкиваюсь с пылающими радужками Эфрона. Его взгляд скользит по моим чертам, опускается к губам, задерживается, а затем смещается ниже, к моей груди, которую отлично скрывали бинты и свободная форма.
Ладонь Добанеско отпускает мое онемевшее запястье и ложится на талию. У меня дыхание перехватывает от неожиданности и его наглости. А еще от шока. Он догадался.
Внезапно Эфрон резко отдергивает руку, снова поднимает глаза.
— Это ты. Все это время была ты, — произносит он так странно и как-то безумно.
Отшатывается. Трясет головой и нервно запускает ладонь в рыжие волосы.
Я в этот момент опомнившись, отталкиваюсь от стены и рвусь к выходу.
Ладонь Добанеско упирается в стену прямо перед моим носом. По стенке отползаю в другую сторону и он выставляет вторую руку. Нависает надо мной огромной скалой. Чувствую себя совсем мелкой и хрупкой.
— Что это значит? — цедит Добанеско с оскалом.
— Не понимаю, о чем ты.
Виснет пауза, долгая и тягучая. В образовавшейся полной тишине я слышу каждый рваный удар своего сердца.
— Не притворяйся, — хмурится он, — Виолетта?
— С-ума сошел? Ты псих. Полный.
Происходящее дальше выходит за грань моего рассудка.
Добанеско пропускает мимо ушей мое заявление и хватает меня за подбородок. Наклоняется и я ловлю на губах его дыхание. В последнюю секунду понимаю, что он собирается сделать. Трепыхаюсь, уворачиваясь, прикрываю губы ладонью.
Вскрикиваю:
— Не смей!
Тяжелый выдох опаляет мою щеку. Он замирает совсем рядом. Ничего не делает и удерживает хоть какую, но дистанцию.
— Я настолько тебе не приятен?
Вопрос обескураживает и ставит в тупик. Растерянно поворачиваю голову, вжимаюсь в стену. Отрицать очевидное видимо смысла больше нет.
— О чем ты, Добанеско? Ты меня едва не убил. А дальше что? — осекаюсь, перевожу дыхание. Пока он не пытается причинить мне вред, может стоит попробовать с ним договориться и я пробую, — Эфрон, послушай, я понимаю, что мы с тобой не ладим, но обещаю, что я через некоторое время исчезну. Мне очень нужно продержаться в академии до конца недели. Обещаю, что не буду попадаться тебе на глаза и донимать, только дай мне эту неделю дожить спокойно. Выездной отряд для меня важен и если в тебе есть…
— Выездной отряд? — рычит Добанеско, — Аргалон знает?
Отрицательно мотаю головой. Эфрон по-прежнему стоит слишком близко. С каждым вздохом чувствую, как моя грудь едва не соприкасается с его, отчего хочется съежиться и вжаться в стену.
— Почему ты здесь? — неожиданно спрашивает он.
Вроде простой вопрос, но я от него вздрагиваю.
— Отвечай.
— Эм…я хочу учиться, вот и всё.
Эфрон странно смотрит на меня. И взгляд какой-то затуманенный. Добанеско прикрывает веки, в этот момент его рука опускается на мое плечо, сжимается, но осторожно. Скользит
