— Может, вина? — спросил Итан.
— Нет, бер Саан, — оскалился Навр. — Я пью только тогда, когда нужно для дела. Работать предпочитаю на трезвую голову.
Инквизитор прищурился — и это необычно, сатиры никогда не отказывались от вина. Он вновь посмотрел в умные и насмешливые глаза собеседника, вздохнул и приглашающим жестом показал на стул напротив. Сам опустился на скамью, на которой обычно отдыхали палачи. Навр сел на указанное место, закинул ногу за ногу и снова противно осклабился. В молчании они довольно долго рассматривали друг друга.
— Итак, — не выдержал, наконец, инквизитор, — с чем вы пришли?
— Мы проверили ваши данные, — сразу стал серьезным сатир. — К моему глубочайшему сожалению, вы полностью правы. Наш мир накануне возвращения Ушедшего.
Итан скривился в ответ — ничего нового.
— По этой причине, — продолжил Навр, — Контора готова нарушить свои принципы. Мы согласны на контакт, и даже сотрудничество с вами. Нельзя допустить его возвращения.
Вот это инквизитора очень даже заинтересовало. Из заявления оперативника Конторы следовало, что империя не на стороне Тьмы. Почему же тогда Церковь официально заявляет, что это так? Что-то здесь не то, тянет отвратительным душком. Неужели просто борьба за сферы влияния? Скорее всего. Но и этот вопрос следовало отложить на потом. Впрочем, Итан и раньше во многом сомневался, но всегда держал сомнения при себе — не самоубийца же он. И не об этом сейчас речь — если Контора перестанет мешать и даже начнет помогать, то сделать можно будет значительно больше. Может, у них есть информация по Стиору арн Наду или другим хранителям? Возможности Конторы инквизитор знал прекрасно и не обольщался насчет способности своей организации противостоять этому монстру. Однако надо продолжать переговоры. Если такого врага, как Вихрь, удастся превратить в союзника хоть в этом деле, то это будет огромным достижением, величайшей победой.
— Но есть одно «но», — прервал его размышления голос сатира.
— Какое?
— Мы не боимся, что император узнает о нашем сотрудничестве, но лучше этого все же избежать. Не дело, чтобы руководители государств лезли в дела спецслужб, их должен интересовать только результат. Поэтому не хотим, чтобы о сотрудничестве знал и ваш первосвященник. Пусть это будет общее дело спецслужб и только спецслужб.
— Именно это условие хотел высказать и я, — усмехнулся Итан. — Первосвященник сильно сдал в последнее время и может все испортить.
— Тогда у нас получится. Но опять же, сотрудничать мы будем только в деле Ушедшего. Правда, есть еще кое-что, не обременительное для Церкви, но важное лично для Вихря. И он этой услуги не забудет.
— Что именно? — насторожился инквизитор.
— Я скоро подойду к этому, — внимательно посмотрел на него сатир. — А пока наш первый вклад в общее дело. Нам удалось выйти на след второго хранителя. Но полностью информацию о нем получить без вашей помощи невозможно.
— Что?! — подскочил от такого известия Итан, не сумев сдержать нетерпения. — Вы его нашли?
— Увы, только следы. Найти их помог древний архив дзенн, лет сто назад раскопанный на острове Киноур. Архив прекрасно сохранился. Вихрь полгода не вылезал оттуда и сумел прояснить многие темные стороны этого дела. Именно там нашлось упоминание о приблизительном месте проживания всех трех хранителей. Одно как раз на юге империи, впрочем, тогда империи еще не существовало. В наше время, как вы знаете, хранителем был Стиор арн Над. Второе примерно там, где сейчас находится Анзамен. Третье — где-то в Срединном архипелаге.
— А с чем связано жестко фиксированное место хранения? — спросил заинтересованный инквизитор.
— С тем, что помещенные в монолиты носители энергоматриц невозможно переместить в другое место. Они могут находиться только там, куда их поместили великие маги народа дзенн. Последние маги. Только после прочтения заклятия Открытия Врат матрицы расходятся по миру. Плохо, что заклинание Стиора сработало для всех двенадцати, освободив их.
— Вы уверены?
— В этом уверены лучшие маги Ассамблеи, — буркнул сатир. — А они свое дело знают.
— Хорошо. Но что у вас еще по второму хранителю?
— Тридцать пять лет назад, в Анзамене, он был в ваших руках. Команда Ищущих тогда отловила скрывавшегося под личиной отшельника мага. Руководил инквизиторами некий брат Вячеслав. Мага поймали именно в той области, где и должен был проживать второй хранитель. По некоторым признакам, описанным в отчете Ищущих, который опять же анализировали в Ассамблее, именно он и являлся вторым хранителем. К сожалению, ваши палачи оказались малопрофессиональны и позволили допрашиваемому умереть, так и не открыв ничего важного.
— Но этот маг утверждал, что только знаком с хранителем, что он только встречался с ним… — возразил растерявшийся инквизитор, вспомнив рассказ первосвященника.
— Значит, вам известно об этом эпизоде, — снова почесал обломанный рог сатир. — Это хорошо. Но маг солгал, он смог выдержать боль и солгал. Но раз вы знаете о нем, то почему еще не перерыли там землю на метр вглубь? Нам, как вы знаете, в Анзамене работать затруднительно.
— Перерыли… — раздраженно дернул губами брат Итан. — Все перерыли, по камешку перебрали, особенно пещеру, где жил маг. Ничего.
— Плохо, — скривился Навр. — Очень плохо. Значит, совсем недавно, скорее всего, вскоре после рождения Трех, кто-то нашел открывшиеся миру матрицы и забрал их. И, скорее всего, кто-то случайный, что хуже всего. Эта гадость отправилась гулять по миру.
— Плохо… — со вздохом согласился инквизитор. — Но будем делать, что можем. Постараемся предотвратить воплощение пророчества. Вы, кстати, говорили о какой-то личной просьбе Вихря?
— Да, — сощурился сатир. — Он просит прекратить убийства драконов. Чтобы отловленных не убивали и не помещали в зоопарки, а отвозили к границам империи. Затраты на это будут возмещены.
— Зачем ему драконы? — изумился брат Итан.
— Такой уж он, наш шеф. Загадочный…
— Да кто он вообще такой?! — в сердцах хлопнул по скамье ладонью инквизитор.
— Шеф разрешил сказать вам это, — осклабился Навр. — Только не падайте со скамьи. Вихрь — сам дракон.
— Дракон?! — глаза брата Итана стали похожи на плошки. — Это невозможно! Вы шутите!
— Беда Церкви в том, что ее служители недооценивают других, — рассмеялся сатир. — Потому вы и проигрываете так часто. Вы ведь и не подозревали, что я — сатир. А я вас столько раз обставлял, что трудно и сосчитать. В империи обращают внимание только на талант и ум, не считаясь с тем, чьи они — человека, орка, эльфа, сатира, дракона, мужчины, женщины или кого другого. Ваша нетерпимость, господа церковники, вас же и губит. Именно из-за нее Церковь когда-нибудь проиграет окончательно. Если не найдет в себе сил измениться.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
