кошка Эмма, а доктор говорит, что она умерла полгода назад.
— Какой доктор?
— Я проводил ее домой… на всякий случай. Мы выпили пива, и она слегка… — Монах пощелкал пальцами, — поплыла. Во дворе встретили доктора, который заподозрил меня в том, что я хочу отжать у нее квартиру. Она живет в доме с атлантами, на площади.
— Знаю! Исторический центр, дому почти сто пятьдесят лет. Помню, как-то…
— Лео, если ты о привидениях в подвале, то не надо, я в них не верю.
— Ну и зря! Давно предлагаю отвести тебя в Антониевы пещеры пообщаться с привидением. Ты же волхв, неужели не интересно? В волхвов ты веришь, а в привидения нет. Где логика?
— Волхв — из плоти и крови, это философ и психолог, постигший человеческую природу, а привидений не бывает. Ты меня уже достал своими привидениями! Клара Филипповна тоже видит в кровати и за окном посторонних мужчин…
— В смысле?
— В самом прямом. Просыпается она как-то ночью, а рядом на подушке голова, причем с волосами, а покойный супруг был лысый.
— При чем здесь покойный супруг?
— Как оказалось, ни при чем. Говорю же, он был лысый.
— А что дальше? — спросил озадаченный Добродеев.
— Она позвонила доктору — он у них в доме за «Скорую помощь», — тот прибежал, а голова пропала. А потом кто-то заглядывал в окно и скалился.
— На каком этаже она живет?
— На втором.
— Как это на втором? Твоя подруга что, ку-ку? С диагнозом? И кошки нет?
С минуту они смотрели друг на друга. Монах сказал:
— Знаешь, Лео, у нее никого нет. Одна только подружка Леночка, тоже учительница в прошлом…
— Она учительница?
— Да, химии. В школе работала. Наверное, это страшно, Лео. Одиночество, возраст… А теперь еще и голова подводит. Доктор сказал, ищет приличную женщину для пригляда…
— А я тебе давно говорю: надо жениться, заводить детей, хватит валяться на диване! А то когда-нибудь увидишь мужика в кровати.
Монах фыркнул. Некоторое время они молча пили пиво.
— А нельзя ее в лечебницу? — наконец спросил Леша.
Монах пожал плечами:
— С какого перепугу? Ну видит мужика в постели или за окном, и что? Или кошку… У каждого свои бзики, Лео. Безобидная старая дама, любит смотреть детективы, никого не трогает. Твои статьи читает, что тоже сказывается… — Монах постучал себя пальцем по лбу. — За что ее?
— А вдруг сиганет с балкона? Захочет птичку достать? Или, ты думаешь, доктор присмотрит?
Монах снова пожал плечами и ответил не сразу:
— Доктор через пару недель уезжает за границу. Думаю, навсегда. Обещал найти сиделку.
— А кому достанется ее квартира? — спросил вдруг Добродеев.
— Если она сиганет за птичкой? Государству, должно быть. А может, есть наследники.
— Надо узнать кто.
— Лео, о чем ты? Хочется поиграть в детектива?
— А то ты не знаешь, как изводят стариков, чтобы захапать квартиру? — закричал Добродеев. — Не читал? Не смотрел по ящику?
— Твои репортажи? Лео, не смеши меня, ты же их сам и выдумываешь. Мне ее жалко, я обещал принести чай из шиповника и мяты. Там соседи знаешь какие бдительные? А доктор прямо цербер, никто ее в обиду не даст. Можем навестить вдвоем, она будет рада. Не против?
— Можно, — сказал Добродеев. — Заодно спросим про наследников. Чует мое сердце, что-то здесь нечисто.
— А с привидением монаха чисто?
— Монах из пещер беден как церковная мышь, а здесь квартира в элитном районе.
Возразить было нечего, и Монах кивнул, соглашаясь…
…Спустя пару дней Монах с красивой фирменной торбой в цветочек с надписью «Зеленый лист» отправился в гости к Кларе Филипповне. Он подошел к подъезду, у которого стояли две пожилые женщины с хозяйственными сумками — одна низенькая и толстая, в коралловых бусах и с кудряшками, другая — высокая и тощая, в белых джинсах и тунике до колен, стриженная под мальчика, — и поздоровался. Обе вразнобой ответили и уставились настороженно.
— Я к Кларе Филипповне! — Монах улыбнулся, огладил бороду и включил обаяние. — Принес заказ. — Он потряс сумкой.
— К Кларе? Какой заказ? — спросила тощая в белых джинсах.
— Травяные и фруктовые чаи от «Зеленого листа», благотворно влияют на нервную систему. Очень рекомендую. Спишь как младенец.
Женщины переглянулись.
— Она что, вам тоже рассказала? — спросила низенькая в бусах.
— Рассказала? — переспросил Монах нарочито удивленно, мысленно поздравляя себя с прекрасным началом допроса.
Они снова переглянулись.
— Ну как же… — сказала низенькая. — Про привидения!
— Она видела мужчину у себя в кровати, — поддержала тощая. — И еще один стучал в окно! — Она многозначительно кивнула на окна Клары Филипповны. — А у нее, между прочим, второй этаж.
— Говорит, каждую ночь кто-то ходит по квартире, — добавила низенькая. — И музыка страшная!
— Страшная? — спросил Монах. — Это какая же?
— Как на похоронах! Траурный марш.
— А еще говорит, видела машину под окнами — бандюки грабили магазин! Взламывали дверь как раз. Она хотела позвонить в полицию, потом смотрит, а там никого. Привиделось ей. Беда прямо. — Низенькая покачала головой.
— Доктор Василий Петрович говорит, надо бы проверить в больнице, анализы всякие, но Клара ни в какую. Она хорошая женщина, мой сын у нее учился. Старость не радость, как говорят. Голова уже не та, и здоровье барахлит. Особенно в последнее время…
— Слава богу, Василий Петрович как раз над ней живет, все слышит, всегда прибежит, если что. Не поверите, дом старый, а слышимость, как будто все рядом. Слава богу, люди у нас спокойные, никаких скандалов и драк.
— А еще, — вмешалась тощая, — недавно чуть дом не спалила! Не дай бог! И ключи два раза теряла за последний месяц.
— Мы делаем что можем, стараемся помочь, купить продукты, но она отказывается, говорит, спасибо, могу сама, не нужно. Мы тут спокон веков живем, все как одна семья. Зина из пятой считает, что надо поговорить с ней, пусть проверится и пройдет курс лечения. Можно в частной клинике, где врачи получше, деньги у нее есть. Василий Петрович подскажет, пока не уехал.
— А куда он уезжает? — разумеется, тут же спросил Монах.
— За границу, Светочке нужно море и солнце. Она почти не выходит, позвоночник больной после аварии…
Они сердечно распрощались, и Монах шагнул в прохладу подъезда.
Он позвонил в квартиру номер шестнадцать и приятно улыбнулся, глядя в глазок, уверенный, что его оттуда разглядывают, но за дверью было тихо. Монах приложил ухо и ничего не услышал. Он позвонил еще раз — с тем же результатом. Постояв на лестничной площадке, Монах решительно поднялся на третий этаж и позвонил в квартиру доктора Василия Петровича. Он услышал легкий шелест за
