Так как кошкам попасть в Пещеру Предков нужнее, чтобы зарядиться эфиром, а после свободно пользоваться своими способностями, мы договорились, что встретимся с другой стороны горы. Моя способность ныне много пользы всё равно не принесёт. Нам же с Гентлой следовало идти в обход. Чтобы я снова мог немного отдохнуть, военные забрали рюкзак с Мионной. Не очень хотел отдавать им, потому что в Пещере Предков прячется тейнакс — тот самый змей. И даже некогда живущая на планете гигантская змея титанобоа не сравнится с размерами тейнакса. Убеждённый военными, я передал Мионну. Всё же нет смысла не доверять им. Тем более у них отличная военная подготовка.
Мы брели, стараясь держаться горы. Гентла долго молчала, но потом решилась заговорить.
— Фортис, я тут подумала… Если у нас всё получится, то мы больше не увидимся с тобой, так?
— Не знаю. — Мне всегда тяжело отвечать на такие вопросы, хотя, как говорила Мионна, именно так и должно случиться при глобальном откате времени. Да и меня уже не должно быть в этом мире. И только теперь осознал, что Гентлы вовсе не станет, скорее всего. Лучше ей об этом не говорить, если она ещё сама не догадалась. — Я ж никогда с подобным не сталкивался.
— Мне не хочется, чтобы так было. Может, придумаем что-то?
— У нас нет выбора, пойми.
— Послушай. — Она встала на месте, чтобы пристально посмотреть на меня. Я тоже остановился. — Мы можем доверить всё этим двум. Они точно справятся. А сами попробуем как-нибудь к соседям перелететь. В этом случае откат нас не коснётся. Мы сможем там жить вместе. Нас должны принять. Найдём работу, постепенно станем хорошо жить. Почему нет?
— Гентла, — серьёзно начал я, — ты бы хоть подумала, как мы отсюда улетим. Кто нас заберёт? Да и кидать Благородных на полпути, когда мне доверили такое судьбоносное дело, я не могу. Идём. Мы теряем время.
— Ладно, но ты кое-что забыл. — Она нервно зашагала вперёд.
— Интересно что?
— Я слышала, как тебе Ферокс про инъекцию рассказывал.
— И что дальше?
— А то, что он мог с помощью этой инъекции оживить Мионну.
— Так, может, у него уже нет препарата. Естественно, он бы воспользовался. Значит, просто кончились.
— Или он приберёг их для себя.
— Допустим, его убили. Как он сможет тогда сам себе помочь?
— Я не знаю, но мне всё это не нравится. И вообще, — её голос дрогнул, срываясь на слёзы, — я для них чужая и никому не нужна. Даже тебе. Лучше бы убили!
Она разрыдалась и бросилась в гущу леса. Да уж, психика у неё очень не устойчивая…
Будь это какая-то другая Дикая, я бы, наверное, позволил ей убежать, но с Гентлой так поступить не мог, поэтому сразу же кинулся догонять.
Вроде бы никакой военной подготовкой она не обладала, но в силу физиологии бежала очень быстро. С каждой секундой Гентла удалялась от меня всё дальше. И я уже почти не надеялся догнать, но один случай помог мне это сделать. Она споткнулась обо что-то и упала. Судя по тому, что сразу не вскочила на ноги, рухнула не особо удачно.
В считанные секунды догнал её и опустился на колени. Она тяжело дышала и продолжала беспрерывно плакать.
— Мне очень больно. Помоги, пожалуйста.
— Что? Что случилось? — Я попытался поднять её, но она чуть ли не завыла от боли. Пришлось не трогать.
— Живот… Там внутри что-то.
— Сейчас. Потерпи. Аккуратно приподниму. Мне надо посмотреть, что там. Хорошо?
Она с трудом закивала. Максимально осторожно начал поднимать. Гентла едва сдерживалась, подвывая от боли. И когда я смог немного увидеть причину мучений, прекрасно её понял. В животе торчала толстая сухая ветка. Видимо, именно острой стороной вошла в тело Гентлы. Причём, довольно глубоко, поскольку кровь текла обильно. Дура же! Дура! Понесло её чёрт знает куда! И так проблем свалилось на голову больше некуда! Но надо сохранять самообладание. Успокоиться.
У меня аптечки, к сожалению, нет, но у военных должны быть. Надо оказать хотя бы первую помощь, иначе она умрёт от потери крови. Вот только если у неё пробиты органы, то шансов нет… Больно плохого качества военная одежда у Диких, раз не спасла даже от острой ветки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Фортис! — раздался издалека голос одной из наших кошек. — Вы где?!
— Здесь! — отозвался я, надеясь, что они по звуку определят, где мы находимся. Их ушки слышат явно лучше моих. — У нас проблема!
— У нас тоже! Сейчас будем!
По крайней мере, они смогут теперь хоть как-то помочь Гентле.
— Потерпи немного. Тебе помогут, — попытался я успокоить её.
— Только не брос… — Она издала сдавленный стон, от которого мне самому стало не по себе. — Говорить… больно…
— Не говори. Просто жди. Никто тебя не бросит.
Кошки прибежали примерно спустя пару минут.
— Он, — заговорила одна из них и опустила глаза, — забрал её. Я не знаю, что теперь делать.
— Кто? Тейнакс? — Мне не верилось, что они допустили это.
— Да, — подтвердила вторая. — Он никогда не пробирался дальше той ямы. Мы не ожидали, что он достанет до самого выхода из Пещеры Предков.
Это прозвучало как приговор. Мало того что Гентла в опасности, так они ещё и последнюю надежду упустили. Мне хотелось от безнадёжности просто сесть, ничего не делать и глядеть в никуда. И пусть всё катится к чертям.
— А с ней что? — кивнула на Гентлу первая кошка.
— Живот пробит. Помогите ей. У вас же есть аптечки. — После моих слов одна из них сняла с пояса аптечку, подготавливая всё необходимое для помощи.
— Что с Мионной делать будем? — обратилась ко мне вторая.
— Если она уже в желудке тейнакса, что теперь можно изменить?
— Ты не понял. Он не съел её. Он просто схватил в тот момент, когда мы собирались прыгать вниз с начала водопада, и держал в пасти, как-то странно глядя на нас.
— Огонь открыть по нему не могли?
— Нельзя стрелять в Пещере Предков. Тейнакса убивать — тоже. Это же священное место.
Мне пришла в голову бредовая идея, но почему бы не попробовать? Терять-то, можно сказать, уже нечего.
— Если это священное место и тейнакса убивать нельзя, то стоит с ним поговорить. Пусть отдаст Мионну, если ещё не съел, конечно.
— Думаешь, это реально?
— В моём мире вряд ли было бы реально, а учитывая чудеса вашего мира — вполне. Надо рискнуть. Оставайся тоже здесь. Помогите Гентле. Не дайте ей умереть, а я в Пещеру.
— Но ведь ты человек.
— Да, но у меня благие намерения. К тому же я был в Чаше Богов, где получил способность. Так что можно считать, что свой. Да и всё равно у вас нет никаких других идей.
Больше я не стал разводить бесполезные разговоры и отправился в Пещеру, искренне надеясь, что у меня всё получится, а кошки смогут помочь Гентле так, чтобы она выжила.
Глава 37
Сказать, что мне было совсем не страшно, определённо нельзя. Чем ближе я подходил ко входу в Пещеру Предков, тем больше усиливался страх. Ещё в тот раз мне довелось увидеть голову тейнакса. Вспоминая это, я мысленно прикинул, каких огромных размеров должен быть змей целиком. Впрочем, какая разница? В любом случае ему не составит труда проглотить меня как небольшой кусочек мяса.
Будучи в Пещере, я стал прислушиваться к каждому звуку, осторожно идя в нужном направлении. Ничего, кроме той речушки, не услышал. Именно она и служила ориентиром. Поэтому я продолжил идти, готовясь к встрече с тейнаксом.
Я искренне верил, что этот змей не так прост, что он разумное создание, тем более если считается священным. И тут мне вспомнился тот монстр в озере на планете лисьего народа. Он тоже показался сначала враждебным, а всё оказалось совсем не так. Естественно, сравнение не совсем уж правильнее, но зато оно меня успокаивало и вселяло надежду.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Когда я почти добрался до ямы, из которой выскакивал тейнакс, мне стало дико жутко, ведь понадобится всего лишь мгновение, чтобы меня убить, а жить-то хочется. Из-за этого я остановился метров за сто и задумался. Что будет, если развернуться и уйти? Война в Цивистасареа продолжится, Дикие подавят Благородных количеством. Ничего хорошего их не ждёт, меня в том числе. Если же сейчас рискнуть, то что-то может получиться. Вывод: нужно идти дальше.
