предательски дрогнула. Его теплые пальцы удержали мою ладонь чуть дольше, чем это было нужно, чтобы забрать камень.
— Но я впервые вижу такую реакцию камня, — с этими словами Патрик взял со стола перочинный нож и порезал кожу.
Темная тугая капля выступила из раны. Я завороженно смотрела на его действия. Мужчина поднес камень к ране. Артефакт оставался все таким же темно-бордовым и радостно впитал кровь лорда. Только вот никакого свечения не было.
Странный артефакт поразил меня второй раз за день. Я-то наивно полагала, что он одинаково реагирует на любую кровь.
— Что это значит? — спросила я у Патрика.
— Твоя кровь светится от магии, — ответил он, пристально глядя мне в глаза, — кто ты, Лина, и откуда здесь взялась?
Внутри все похолодело. Я не знала, как ответить и что все это могло значить.
Глава 13
От Патрика я постаралась сбежать как можно скорее. Ничего нового я ему не сказала: сирота, маму едва помню, отца и вовсе не знала. Раньше жила точно не здесь, потому что эти места мне не знакомы. Ценностью моей крови никто ранее не интересовался, тем более с помощью такого артефакта как джакут.
Пока лорд нe успел опомниться, я поспешила скрыться на территории слуг. Но и там я больше не чувствовала себя в безопасности. Я так и не узнала, кто и зачем проводил обыск в моей комнате, а теперь лорд будет следить за мной еще пристальнее. Придется найти для моего медальона более безопасное место.
А еще я подумала, что бежать без всего мне будет очень сложно. А уходить надо налегке, чтобы никто не заметил. Да и походную сумку в комнате хранить не будешь.
Но можно организовать в лесу небольшой схрон и постепенно выносить из замка вещи, которые мне могут понадобиться в длительном путешествии. А охранять мой импровизированный склад сможет Сахарок.
От этой мысли у меня даже настроение поднялось. Весь день я присматривала, что из кухонной утвари можно было бы вынести и спрятать в лесу уже во время похода на ярмарку.
Почти сразу я приглядела небольшой медный котелок. Он валялся сбоку от очага. Не новый, просто давно не использовался по причине того, что был слишком маленьким. А для меня одной в самый раз. К котелку нашлась большая ложка с погнутой ручкой. Даже если такой клад случайно найдут в лесу, то подумают, что кто-то избавился от мусора.
Хорошо бы обзавестись топориком и ножом. От тупого тесака толку не будет, а выносить из замка острый может быть опасно — вдруг кто хватится. Но можно прикупить что-то полезное на ярмарке и оставить в лесу на обратном пути.
В приподнятом настроении я понесла ужин для леди Кристины. Девушка бледной тенью ходила по комнате.
— Миледи, скажите, когда вы в последний раз были на свежем воздухе? — спросила я ее.
Девушка вздрогнула, словно она и не заметила, что в комнате кроме нее был кто-то еще.
— Я не помню, а какой сегодня день? — ответила она бесцветным голосом.
— Знаете, никому не будет легче, если вы тут растаете, как снег в весенний полдень. Сейчас вы съедите этот суп, а потом мы выйдем прогуляться во двор.
Сама не знаю, зачем я это сказала. Наверное, мне просто стало очень жалко эту никому, по сути, не нужную девушку, которую наверняка сбыли сюда с королевских глаз долой. Ни она, ни ее ребенок не были нужны будущему мужу, а свекровь планировала организовать тотальную слежку.
Девушка поела без аппетита. Просто механически подносила ложку ко рту и проглатывала еду. Не думаю, что она различала сейчас вкусы и запахи, настолько апатичной она была. а ведь еще несколько дней назад она казалась довольно высокомерной и холодной. Что же так сломало ее?
Я помогла надеть ей прогулочное платье. Корсет затягивать не стала, а чтобы прикрыть талию, накинула теплый подбитый мехом плащ и укутала ее в шаль.
— Весеннее солнце слишком обманчиво, — сказала я ей, — вам не стоит выходить в слишком открытом наряде.
Затем я подала ей руку и помогла выйти из комнаты. Шли мы медленно и встретили по дороге едва ли не всех обитателей господской части замка. Даже леди Траверти попались на глаза. Та лишь удовлетворенно кивнула, подумав, что я уже начала выполнять ее приказ. А я решила, что это даст мне несколько лишних дней на подготовку к побегу.
13.2
На следующий день я старалась вести себя как можно тише и незаметнее. Приготовила корзинку вместо сумки, чтобы пойти на ярмарку. В нее удобно ложился запримеченный ранее котелок. Вечером удалось стянуть пару свечей. Больше я нести побоялась.
Пришедшие во второй день ярмарки хвалились обновками и рассказывали о том, что увидели, какие слухи услышали.
— Но больше всего их тутошний дракон интересовал, — хвалился один из дворовых рабочих с таким видом, словно дракон был его личным, — после ярманки хотят ребяты из цирка пойти в лес, счастья попытать. Дракон, вишь ли, в цирке завсегда пригодится: тяжести таскать, поклажу охранять да и выступить он может. Как полыхнет огнем, так все зрители-то деняк и отдадут.
Мужчины радостно захохотали, изображая, как испуганные зеваки роняют кошельки при виде дракона. А я задумалась о том, может ли Сахарок извергать огонь. Я не замечала у нее таких способностей. А к циркачам надо приглядеться, кто знает, может в словах рабочего есть смысл.
В ночь перед походом в деревню я отвратительно спала, проснулась рано и была совершенно разбитой. На кухню вышла раньше всех, подготовила корзинку с утварью, которую планировала спрятать в лесу, сверху положила хлеба с сыром на перекус, кусок сахара для дракона, а потом все это для верности еще и платком накрыла.
Для леди Кристины я еще с вечера блинчиков напекла и нафаршировала творогом. Останется только немного подогреть и подать с вареньем. Это и Марта сможет, а я лучше пораньше пойду, чтобы никто в попутчики не набился, и можно было спокойно в лес свернуть.
Оставалось только дождаться Риту и получить у нее свои честно заработанные деньги, чтобы с удовольствием их потратить.
— Светлого дня тебе, девочка! — сказала удивленная экономка, подходя к своему кабинету. — Ты сегодня ранняя пташка.
— Так тороплюсь на ярмарку. Так волновалась, что едва глаза смогла сомкнуть ночью, — честно призналась я.
— Ох, молодежь! Все не терпится вам развлекаться да кутить, — пожурила она меня, — проходи, сейчас посчитаем, сколько тебе полагается.
К моему удивлению, денег мне Рита
